Estados Unidos va dos pasos por delante

Como los atletas situados en los tacos en las pruebas de velocidad, los jugadores exteriores de Estados Unidos est¨¢n acostumbrados a pisar el acelerador cada vez que reciben el bal¨®n. Sucede sin embargo que las normas que rigen esos fogonazos en la NBA no son las mismas que ordenan el universo FIBA,y muchos de ellos caen en la trampa de los pasos de salida cuando con sus selecciones disputan competiciones como un Mundial o unos Juegos Ol¨ªmpicos. Si en la liga estadounidense es legal que den hasta dos zancadas antes de botar el bal¨®n, las reglas internacionales establecen una situaci¨®n muy diferente. ¡°El pie del pivote no puede ser levantado antes de que la bola salga de la mano [para ser botada]¡±, explica la FIBA. Es decir, antes de correr hay que botar. De ah¨ª que jugadores como Derrick Rose y Rudy Gay, entre los muchachos que entrena Krzyzewski, miren con esa cara de extra?eza a los colegiados cuando escuchan el silbido de la infracci¨®n.

La pol¨¦mica viene de lejos. Ya en la final ol¨ªmpica de Pek¨ªn 2008, contra Espa?a, Kobe Bryant y LeBron James fueron cazados por las c¨¢maras trotando con el bal¨®n en las manos antes de botarlo, sin que los ¨¢rbitros se?alaran nada. Los mismos jueces se encuentran a menudo en una encrucijada. Las instrucciones son que piten cada vez que el jugador comete pasos de salida, pero en ocasiones son m¨¢s flexibles con la normativa FIBA para no interrumpir constantemente el juego. La permisividad acaba convirti¨¦ndose en una espiral. El estadounidense realiza siempre la misma acci¨®n sin entender que unas veces se pite y otras no, cuando ¨¦l siempre ha jugado as¨ª en su carrera en la NBA.

En la liga estadonidense pueden dar dos pasos sin soltar la bola, pero no con las normas en Mundiales y en Juegos Ol¨ªmpicos

¡°Es un tema muy complicado¡±, analiza el ex¨¢rbitro espa?ol Mateo Ramos, que fue 20 a?os internacional. ¡°Para ellos est¨¢ permitido levantar los dos pies antes de botar el bal¨®n. El baloncesto FIBA, por el contrario, limita el pie del pivote y de este modo cada vez que arrancan cometen una infracci¨®n. Yo soy defensor de unificar las reglas. Si no son pasos en Estados Unidos, que tampoco lo sean aqu¨ª, porque eso perjudica a nuestros defensores en estos partidos. Est¨¢n en desventaja frente a ellos cuando quieren hacer la presi¨®n en todo campo o defender muy pegados. Con ese paso de m¨¢s, el estadounidense se ha ido del rival¡±. Es lo que se llama una salida abierta, en la que el atacante abraza con la pelota protegida en los brazos.

La NBA favorece estos arranques r¨¢pidos de sus jugadores. Esos pasos permiten un baloncesto m¨¢s r¨¢pido y sobre todo un juego de contraataque mucho m¨¢s veloz. Pero cuando el jugador cambia la camiseta de su franquicia por la de la selecci¨®n en un Mundial o unos Juegos, se arma el l¨ªo. En el debut contra Finlandia, los ¨¢rbitros se?alaron pasos a Rose, Gay, Irving y Harden. En el equipo arbitral estaba Miguel P¨¦rez, uno de los cuatro colegiados espa?oles en el campeonato. Contra Turqu¨ªa, Rose y Gay volvieron a picar. Son dos de los jugadores que con m¨¢s frecuencia hacen estos movimientos en la NBA. Y despu¨¦s de tantos a?os, claro, no van a cambiar para un pu?ado de encuentros con normas internacionales.

¡°Tiene muy mala soluci¨®n¡±, a?ade Ramos; ¡°entre NBA y Europa se han acercado posturas en otros aspectos, pero en esto es dif¨ªcil. Para los ¨¢rbitros son situaciones muy dif¨ªciles¡±. Otras normas tambi¨¦n var¨ªan, como el hecho de que en la NBA los jugadores puedan solicitar los tiempos muertos y en FIBA eso compete a los entrenadores, pero el caso de los pasos de salida es el m¨¢s conflictivo. Y m¨¢s cuando en juego puede estar un oro.