El preboste de Filipinas y la irrupci¨®n de Senegal

Los aficionados filipinos arrasaron el fin de semana en Sevilla. Tomaron el centro de la ciudad, de donde, curiosamente, parti¨® la expedici¨®n en 1519 que descubrir¨ªa las propias Islas Filipinas. La reconquista de los asi¨¢ticos de la capital de Andaluc¨ªa se dej¨® sentir en sus calles y en sus bares, en dura competencia con la hinchada argentina. Filipinos y argentinos est¨¢n dando un colorido especial a la sede de Sevilla, algo que se pudo comprobar en la manera en que vibr¨® el remozado Palacio de los Deportes en el segundo duelo de la jornada. Cerca de 2.000 hinchas albicelestes se enfrentaron a 1.800 aficionados filipinos, ruidosos y constantes, especialmente emocionados cuando son¨® su himno nacional. De Filipinas se cuentan historias en Sevilla del poder econ¨®mico del presidente de su federaci¨®n y de su inter¨¦s en cerrar restaurantes para uso exclusivo de ¨¦l y de sus acompa?antes. Manuel Pangilinan sufraga un equipo que se lo puso complicado a Argentina para delicia de sus aficionados y tambi¨¦n de sus periodistas, lanzados en las tribunas de prensa con las acciones de los jugadores asi¨¢ticos. Los organizadores de la sede de Sevilla le conocen como el Jes¨²s Gil de las Filipinas. Por ejemplo, ha sufragado el viaje y la asistencia a Sevilla de muchos miembros de la comunidad filipina de Andaluc¨ªa, muchos de ellos procedentes de la Costa del Sol. La FIBA no le ha dejado sentarse en el banquillo, como era su intenci¨®n y como suele hacer en otros torneos. Un personaje que controla a su antojo el baloncesto filipino, deporte nacional en el archipi¨¦lago. Clasificar a Filipinas para el Mundial ha sido uno de sus ¨¦xitos.

La pelea en las gradas sevillanas ameniz¨® de manera ¨®ptima una jornada marcada por el gran triunfo de Senegal ante Croacia en el partido matinal. El grupo B es una locura tras el triunfo africano, sustentado en el gran encuentro de Dieng. Los croatas, puro talento como demostraron frente a Argentina, se confiaron en exceso ante una selecci¨®n muy f¨ªsica, comandada por el compa?ero del espa?ol Rubio en Minnesota. Dieng anot¨® 27 puntos y recogi¨® ocho rebotes para un equipo, Senegal, que comand¨® siempre el marcador. El p¨ªvot se est¨¢ convirtiendo en una de las sensaciones del grupo.

Croacia, capaz de lo mejor y de lo peor, se dej¨® ir y cuando fue a por el partido apenas encontr¨® soluciones a pesar de dejar el marcador en un apretado 75-77. La victoria de los africanos deja en una posici¨®n muy complicada a Puerto Rico, equipo obligado a reaccionar para no quedar fuera de la competici¨®n. Senegal tiene cerca el pase a los octavos de final sin contar, eso s¨ª, con apenas apoyo de sus aficionados. La fiesta en Sevilla la ponen argentinos y filipinos. Sus c¨¢nticos y gritos se fundieron de forma estruendosa.

Sufre Argentina

Animosa y sin complejos, Filipinas estuvo muy cerca de completar la primera gran sorpresa del Mundial. A un punto de Argentina cuando faltaba tan solo un minuto para el final (82-81), Filipinas desperdici¨® un triple para ponerse por delante y otra jugada m¨¢s para empatar el partido cuando quedaban apenas 30 segundos. Willian cometi¨® dobles y Argentina respir¨®. Tirando de oficio y, sobre todo, de Mata, el conjunto dirigido por Julio Lamas esculpi¨® un sufrido triunfo por 85 a 81. Argentina solo se encontr¨® bien en el segundo cuarto, cuando Nicola marc¨® diferencias y Filipinas se desinfl¨®. Su irregularidad fue desesperante, sin noticias de sus jugadores importantes, pero tuvo la virtud de resistir y ganar. Filipinas aport¨® una nota de aire fresco inesperada en el torneo, con un juego r¨¢pido y Alapag muy bien desde la l¨ªnea de tres. Su animosidad quebr¨® en muchos momentos a una Argentina que se salv¨® de milagro para sumar el segundo triunfo del torneo despu¨¦s de haber ca¨ªdo en la jornada del domingo ante Croacia.