¡°Contra Federer s¨®lo pienso en disfrutar¡±

¡°Contra Federer s¨®lo pienso en disfrutar, en hacerlo lo mejor posible¡±, declar¨® el domingo por la noche el espa?ol Roberto Bautista tras alcanzar la cuarta ronda del Open de Estados Unidos. Su satisfacci¨®n est¨¢ m¨¢s que justificada: el castellonense, de 26 a?os, es uno de los jugadores del circuito que mejor progresi¨®n ha tenido en la dos ¨²ltimas temporadas. Desde que entr¨® en el Top 100 en agosto de 2012 se ha colocado entre los 20 primeros (ahora ocupa el puesto 19) y este a?o ha sumado sus dos primeras victorias del circuito, una sobre hierba en junio (el Topshelf Open de s-Hertogenbosch, en Holanda) y otra sobre tierra en julio (Stuttgart). Para celebrarlo, nada como su primer partido de hoy contra el mejor tenista de todos los tiempos y en la pista central de Nueva York, una de las catedrales del tenis mundial. La eliminaci¨®n en la noche del lunes del otro espa?ol superviviente en el cuadro, Tommy Robredo, otorga al partido un valor especial.

Bautista comienza a ser temido entre la ¨¦lite. Su capacidad para rendir sobre superficies distintas es muy valiosa en un circuito muy exigente y cambiante. Lo coment¨® el propio Federer tras derrotar a otro espa?ol, Marcel Granollers. ¡°Nunca he jugado con Bautista, pero s¨¦ que lo est¨¢ haciendo muy bien. ?No ha ganado dos torneos este a?o en superficies diferentes?¡±, pregunt¨® el suizo. ¡°Es muy r¨¢pido y consistente. Viene de la escuela espa?ola, as¨ª que ser¨¢ muy s¨®lido y duro. Nunca se cansan. Pelean punto a punto, siempre est¨¢n ah¨ª, muy fuertes mentalmente. Adem¨¢s, no es el t¨ªpico espa?ol que lifta mucho la bola. Juega incre¨ªblemente plano, algo muy sorprendente en ellos. Estoy deseando que llegue el partido¡±, a?adi¨®.

Admirador de Ferrer, en Australia alcanz¨® la cuarta ronda y en Par¨ªs y Londres lleg¨® hasta la tercera

Bautista, adem¨¢s de sus dos t¨ªtulos ganados, ha tenido tambi¨¦n su mejor a?o en los torneos del Grand Slam. En Australia alcanz¨® tambi¨¦n la cuarta ronda tras derrotar al argentino Juan Mart¨ªn del Potro. En Roland Garros y Wimbledon lleg¨® a tercera ronda. En ellas perdi¨® con el checo Tomas Berdych (7 del mundo) y el brit¨¢nico Andy Murray (9), respectivamente. Pase lo que pase con Federer, Bautista sin duda mejorar¨¢ su posici¨®n en la clasificaci¨®n. De momento, es el cuarto mejor espa?ol, situado tras Nadal, Ferrer y Robredo, pero, dado que el a?o pasado, en su debut en Nueva York, se qued¨® en segunda ronda, en esta ocasi¨®n sumar¨¢ puntos que le permitir¨¢n avanzar posiciones. De seguir con esta progresi¨®n en lo que queda de temporada, con la gira asi¨¢tica a la vuelta de la esquina, podr¨ªa asomarse a los balcones del top 10.

No es el t¨ªpico espa?ol que lifta mucho la bola. Juega incre¨ªblemente plano. Es sorprendente"

Sobre el cemento de Nueva York, su condiciones y su inteligencia t¨¢ctica est¨¢n dando resultados. En el partido de tercera ronda contra el franc¨¦s Adri¨¢n Mannarino sufri¨® un primer set muy igualado (7-5). Pero lleg¨® la lluvia. ¡°En el vestuario analic¨¦ lo que estaba haciendo mal y decid¨ª cambiar algunas cosas. Me sent¨® muy bien ese par¨®n¡±. En la reanudaci¨®n, el castellonense resolvi¨® por la v¨ªa r¨¢pida: 6-3 y 6-2. Hasta el momento, Bautista s¨®lo tuvo problemas el primer d¨ªa, con el austriaco Andreas Haider-Maurer, con el que tuvo que emplearse a cinco sets. La primera jornada, sobre todo para los novatos como ¨¦l (este es su segundo Abierto de Estados Unidos) es muy complicada: calor, humedad, ruido, partidos nocturnos¡­ Su siguiente duelo, con el jugador local Tim Smyczek fue coser y cantar, a pesar de que la grada se emple¨® a fondo con su hombre.

Bautista nunca ha ocultado su admiraci¨®n por David Ferrer, su modelo a seguir. Hoy, ante Federer, afronta un duelo especial. Con Nadal ausente por lesi¨®n, Ferrer eliminado por agotamiento y el resto de la armada diezmada (Tommy Robredo, el otro espa?ol superviviente en Nueva York, no hab¨ªa concluido su partido contra el suizo Stan Wawrinka al cierre de esta edici¨®n), el tenis espa?ol tiene en Bautista una baza a la que aferrarse.

El Arthur Ashe Stadium tiene la palabra, sobre todo despu¨¦s de la eliminaci¨®n el lunes por la noche de Tommy Robredo, el otro espa?ol superviviente, ante el suizo Stan Wawrinka (7-5, 4-6- 7-6 y 6-2). El partido fue muy intenso e igualado, en ocasiones tenso (un mal gesto de Wawrinka en el cuarto set provoc¨® una peque?a discusi¨®n entre los dos jugadores). Robredo es un jugador muy duro y su juego siempre ha resultado dif¨ªcil de descifrar para Wawrinka, al que ha ganado en seis ocasiones de ocho enfrentamientos.

Cada punto se disput¨® al l¨ªmite y la victoria pudo haber ca¨ªdo de cualquier lado. Sin embargo, en el tie break del tercer set se produjo la selecci¨®n final. Robredo desperdici¨® dos bolas de set con todo a su favor, lo que permiti¨® la recuperaci¨®n de su rival, aparentemente tocado por una ca¨ªda. Con la tercera manga en el bolsillo, y despu¨¦s de m¨¢s de dos horas de partido, la cuarta fue un tr¨¢mite para el suizo. ¡°El partido se me ha escapado por dos puntos. Ha sido un enfrentamiento muy duro, con momentos de muy buen tenis¡±, explic¨® Robredo, que atribuy¨® a los nervios de su rival el encontronazo del cuarto set. ¡°Tal vez pensaba que le iba a resultar m¨¢s f¨¢cil y estaba molesto por no controlar el partido, pero no tiene importancia¡±, declar¨® el espa?ol.