Granada bendice el torbellino

Rumbo a su cuenta atr¨¢s, Espa?a es contundencia y fantas¨ªa. Rumbo a su misi¨®n m¨¢s especial, el conjunto de Orenga abruma y deleita. Rumbo a su reto Mundial, Granada dej¨® bendecida a su selecci¨®n antes de comenzar a jugarse los sue?os en Madrid. Cay¨® Serbia y espera Senegal. Acaban las etapas llanas y comienza la ascensi¨®n definitiva.

En la pista, el conjunto de Orenga se aplicaba en mantener las excelsas constantes de juego con las que progresa sin freno en el campeonato. Centrados en rematar a Serbia, llov¨ªan los triples a buen ritmo, aparec¨ªan los puntos de Navarro, dominaban los Gasol su territorio y deleitaba el Ricky m¨¢s torero, voraz en defensa, magistral en ataque. Un ca?o monumental a Raduljica, un estratosf¨¦rico alley-oop con Rudy, una asistencia mirando al tendido para Llull¡­ Un espect¨¢culo fastuoso del base de los Timberwolves y de todos sus compa?eros. La capital del Reino Nazar¨ª se rindi¨® a una dinast¨ªa irrepetible. El imperio que domin¨® el parqu¨¦ mundial entre 1995 y 2002 se entreg¨® a un torbellino rojo. Hace un a?o, la Serbia de Ivkovic sucumbi¨® ante Espa?a en los cuartos del Eurobasket (60-90). Anoche, el grupo de Djordjevic fue atropellado de nuevo para regocijo de los 8.559 espectadores que acabaron haciendo la ola.

En la grada, adem¨¢s de disfrutar con su equipo y con una rom¨¢ntica petici¨®n de mano en el entreacto, los aficionados trazaban bisectrices con el calendario en la mano. Las coordenadas espacio temporales del siguiente paso, el de octavos, estaban claras desde media tarde: el s¨¢bado, a las 22.00 horas, en el Palacio de los Deportes de Madrid ante Senegal, Espa?a comenzar¨¢ su cuenta atr¨¢s.

Un rival ex¨®tico, pero con una referencia muy pr¨®xima. La selecci¨®n espa?ola se enfrent¨® a Senegal en el quinto de sus ocho partidos de preparaci¨®n para el Mundial. El 17 de agosto en el Gran Canaria Arena, los de Orenga vencieron con holgura (88-49) en un encuentro en el que la competitividad se aparc¨® pronto a favor de las probaturas. Ese d¨ªa, Pau Gasol y Serge Ibaka fueron los m¨¢ximos anotadores, con 20 y 15 puntos respectivamente. El quipo abrum¨® a su rival coloc¨¢ndole 10 tapones. Hasta ese d¨ªa, un partido en los Juegos de M¨¦xico 68 y otro en los de Mosc¨² 80 eran los ¨²nicos precedentes ante la selecci¨®n africana.

Clasificados para el Mundial gracias a su medalla de bronce en el Afrobasket de 2013, el conjunto de Cheikh Sarr tiene a ocho jugadores por encima de los dos metros, tres de ellos con m¨¢s de 2,10m, y a Gorgui Dieng como l¨ªder. El p¨ªvot de 21 a?os, compa?ero de Ricky Rubio en los Minnesota Timberwolves, simboliza la eclosi¨®n de un equipo que, en su cuarta participaci¨®n mundialista, vive sus mejores d¨ªas. De la pista a los despachos, la federaci¨®n reorganiz¨® su estructura con el carism¨¢tico Boniface Ndong, exjugador de Unicaja y Barcelona, en el puesto de m¨¢nager general y sorte¨® en el ¨²ltimo instante los problemas administrativos que casi les cuesta el puesto. Finalmente, saldaron sus deudas con la FIBA por valor de medio mill¨®n de euros y se lanzaron a construir su enciclopedia.

El pr¨®ximo cap¨ªtulo ante una Espa?a de leyenda que se despidi¨® de Granada a ritmo de charanga y pasodoble tras completar una primera fase impecable con cinco victorias que cimentan una ambici¨®n mundial.