Los ¡®tall black¡¯ dan un buen susto a Sabonis

Arvydas Sabonis se revolv¨ªa en el palco del Sant Jordi, daba brazadas, se quejaba. El mito, hoy presidente de la federaci¨®n de Lituania, no daba cr¨¦dito. Se hab¨ªa relajado en el asiento con los 15 puntos de ventaja en el tercer cuarto y de repente los suyos iban por detr¨¢s (58-59) a falta de siete minutos. C¨®mo se lleg¨® a ese vuelco se explica desde la fe de la cenicienta Nueva Zelanda y la metralleta de Corey Webster (26 puntos) as¨ª como desde la propia relajaci¨®n de los lituanos.

No se dir¨¢ que los tall black no lo intentaron. Valanciunas, imperial con 22 puntos y 13 rebotes, y Motiejunas eran los se?ores bajo el aro y Nueva Zelanda lloraba para encontrar una buena posici¨®n de lanzamiento. Un cero de ocho en triples y un 22% de acierto en el tiro reflejaron sus sudores en el primer cuarto (23-9).

El guion se mantuvo mientras Lituania repart¨ªa deberes. La baja de Kleiza ha hecho un equipo m¨¢s coral en el que el joven Valanciunas es la referencia. Sabonis entr¨® contento en el vestuario en el descanso (36-26) salt¨¢ndose el protocolo de seguridad por no ir acreditado. A ver qui¨¦n le daba el alto.

La hormiguita Webster lo tiraba todo para dejar alg¨²n resquicio a la sorpresa del ¨²ltimo clasificado de su grupo. Nadie contaba con el volantazo cuando se abrieron los 15 puntos de distancia, pero la zona de Nueva Zelanda y los puntos del escolta depararon un final de encuentro que borr¨® los bostezos de pocos instantes antes. Tuvo que arremangarse otra vez Valanciunas para dar un golpe en la mesa. Los dos rebotes ofensivos que caz¨® en la misma jugada para anotar y un triple de Maciulis apagaron la sublevaci¨®n (72-65) y evitaron que el mosqueo de Sabonis fuera a mayores. Aunque hasta el final sigui¨® entre temblores.