Competencia darwiniana

Hace dos semanas escrib¨ª que era una tonter¨ªa dar por hecho que Estados Unidos y Espa?a fuesen los ¨²nicos aspirantes al t¨ªtulo en el Mundial de baloncesto de este a?o. Puede que fuese una ilusi¨®n. Desde aquellas palabras, los estadounidenses y los espa?oles han aplastado a sus contrincantes con la sutileza de un par de guepardos corriendo sobre un hormiguero, y, si no hay sorpresas, parece probable que los dos favoritos se vean las caras en la final del torneo.

Esta hipertrofia de la cumbre no me extra?a despu¨¦s de ver los partidos del Mundial de este a?o, pero s¨ª cuando la comparo con mi visi¨®n del baloncesto internacional en general. Yo cre¨ªa que las competiciones mundiales de b¨¢squet estaban avanzando hacia una igualdad cada vez mayor, y no menor. Entonces, ?qu¨¦ est¨¢ pasando?

Cuando se contempla retrospectivamente la historia del Mundial de baloncesto, se advierten dos cosas: 1) Los cauc¨¢sicos son extraordinariamente buenos jugando a este deporte (la antigua Yugoslavia y su progenie son responsables de cinco medallas de oro, el m¨¢ximo en la historia de la FIBA). 2) A Estados Unidos no se le dan tan bien los Mundiales; solo han ganado cuatro medallas de oro.

Pero cuando pensamos en el baloncesto internacional, no estamos pensando solo en el Campeonato Mundial de la FIBA. Los Juegos Ol¨ªmpicos proyectan su sombra sobre el Serengueti del baloncesto internacional. Y los estadounidenses son realmente buenos disputando Juegos: han ganado 14 de las 18 medallas de oro concedidas.

En otras palabras, desde el punto de vista hist¨®rico, mis compatriotas baloncestistas han sido, en efecto, indiscutiblemente preponderantes en los encuentros internacionales.

Igual que en la evoluci¨®n, puede llevar tiempo, pero EEUU acabar¨¢ teniendo m¨¢s rivales que Espa?a

La historia reciente es otra cuesti¨®n. De las ¨²ltimas 13 competiciones internacionales (Juegos m¨¢s Mundiales), Estados Unidos ha ganado solamente siete. Sigue siendo mucho, pero como m¨ªnimo apunta al inicio de la ca¨ªda del pedestal que yo present¨ªa. Entonces, ?por qu¨¦ Espa?a es el ¨²nico equipo que parece tener una posibilidad real de derrotar a Estados Unidos? ?Qu¨¦ falla en todos los dem¨¢s?

Quiz¨¢s nada. Tal vez la verdad sea que, por ahora, la igualdad en el baloncesto internacional tenga la forma de un buen equipo estadounidense y un buen equipo de cualquier otro lugar, consecuencia de una competencia darwiniana en la que los conjuntos de pa¨ªses que no son Estados Unidos se enfrentan durante a?os en un esfuerzo inconsciente por desbancar a los estadounidenses. Por ahora, gracias a a?os de talento e infraestructura excelentes del baloncesto espa?ol, ese equipo es Espa?a. Dentro de 10 a?os puede que sea Turqu¨ªa. O China. Para bien o para mal (y muy a mi pesar), Estados Unidos sigue siendo una especie dominante en la cadena tr¨®fica del baloncesto. La buena noticia para los dem¨¢s es que al menos hay sitio para otra. Y alg¨²n d¨ªa probablemente habr¨¢ sitio incluso para m¨¢s. Pero, igual que en la evoluci¨®n, puede llevar su tiempo.