Bielsa y su huella blanquiazul

¡°Bielsa fue la persona que m¨¢s me ha marcado en mis 25 a?os en el f¨²tbol. Me hizo cuestionar todo, me abri¨® la cabeza¡±, cuenta Jos¨¦ Pacheta, centrocampista del Espanyol en la temporada 1998-1999. El 8 de junio de 1998, el Espanyol anunci¨® la llegada de Marcelo Bielsa. El entrenador rosarino estuvo s¨®lo cinco meses en el banquillo blanquiazul. Un enlace ef¨ªmero, aunque memorable. ¡°Conocimos al personaje pero no a la persona. Nos queda ese sabor amargo de no haberlo disfrutado m¨¢s. Siempre nos quedar¨¢ esa espina¡±, se lamentan en el club.

Bielsa fue la persona que m¨¢s me ha marcado en mis 25 a?os en el f¨²tbol. Me hizo cuestionar todo, me abri¨® la cabeza¡± Jos¨¦ Pacheta

El entonces presidente del Espanyol, Daniel S¨¢nchez Llibre, y el director general, Fernando Molinos, viajaron a Rosario para convencer a Bielsa. Sab¨ªan que para tentar al t¨¦cnico era importante explicarle en persona el proyecto. ¡°Estuvimos en la casa de Marcelo cerca de dos horas antes de que nos atendiera. Todo lo que rodea el mundo de Bielsa es especial. Nos pidi¨® tiempo para pensarlo y nos asegur¨® que antes de nuestro regreso a Barcelona tendr¨ªamos una respuesta¡±, explica Molinos. As¨ª fue. ¡°En esa ¨¦poca no hab¨ªa tanta informaci¨®n como ahora y fuimos a recogerlo al aeropuerto con una foto suya de la revista El Gr¨¢fico. Cuando lo vimos aparecer en el aeropuerto no lo pod¨ªamos creer. Todo despeinado, en ch¨¢ndal y con las zapatillas desabrochadas. Pensamos: ¡®?Este t¨ªo viene de Argentina o de la guerra?¡±, recuerda un empleado blanquiazul.

Bielsa nunca se llev¨® bien con los aeropuertos. Cada viaje en avi¨®n supon¨ªa un martirio para ¨¦l. Camino a un amistoso en Brujas el m¨¦dico del club le administr¨® un tranquilizante. Sin embargo, un retraso de dos horas en el vuelo alter¨® los planes. ¡°Ya se le hab¨ªa pasado el efecto del valium y volvi¨® locas a las azafatas. Iba y volv¨ªa por el pasillo del avi¨®n. Y encima Iv¨¢n Helguera, que siempre estaba de cachondeo, dec¨ªa: ¡®Pero estamos seguros porque escucho un ruido extra?o. No hab¨ªa manera de calmar a Marcelo¡±, revela Jos¨¦ Mar¨ªa Calz¨®n, delegado del Espanyol. Para Helguera el paso de Bielsa por el vestuario blanquiazul no fue intrascendente. El argentino, que al principio no contaba con ¨¦l, lo reinvent¨® como central. Un puente para su llegada a La Roja y su fichaje por el Real Madrid.

En la ciudad deportiva del Espanyol todav¨ªa guardan el legado de Bielsa. ¡°Marcelo quer¨ªa cintas para dividir el campo en zonas y aqu¨ª no las pod¨ªamos conseguir. Jorge Cysterpiller [representante de jugadores] las trajo desde Argentina¡±, asegura Calz¨®n. ¡°El campo de entreno parec¨ªa un tablero de ajedrez¡±, cuentan. ¡°Marcelo trabaja mucho con la zona, por eso los delanteros ten¨ªamos que aprender a defender y los defensas, a atacar. Como yo llegu¨¦ m¨¢s tarde me sorprendi¨® lo r¨¢pido que hab¨ªan captado sus conceptos en Espa?a¡±, asegura Mart¨ªn Posse, que coincidi¨® con Bielsa en el V¨¦lez de Argentina y en el Espanyol. ¡°Convence al jugador. En cada v¨ªdeo, en cada entreno hay pasi¨®n¡±, tercia Pacheta. ¡°Despu¨¦s de un partido fui a buscar a Marcelo para hacer la rueda de prensa y estaba mirando el encuentro que acabamos de jugar. No hab¨ªan pasado cinco segundos y dice: ¡®Para aqu¨ª, que Pacheta se movi¨® mal, tendr¨ªa que haber jugado para el otro lado¡¯. Me qued¨¦ tan sorprendido que le pregunt¨¦ a Vivas [segundo entrenador]: ¡®?Cu¨¢ntas anotaciones hacen por partido? Entre 300 y 400, me respondi¨®¡±, rememoran miembros del staff.

El Olympique, l¨ªder de la Liga francesa con el t¨¦cnico rosarino, juega hoy en Sant Adri¨¤

En la pretemporada todo era ideal. El Espanyol de Bielsa sorprendi¨® al Juventus de Zidane, Del Piero y compa?¨ªa en Tur¨ªn (0-1). Poco antes del comienzo de la Liga, Jos¨¦ Pekerman, entonces director de las selecciones nacionales de Argentina, se reuni¨® con el rosarino para ofrecerle la albiceleste. ¡°Es el sue?o de mi vida¡±, le dijo Bielsa a S¨¢nchez Llibre. La afici¨®n no quer¨ªa saber nada de que el Loco se marchara del Espanyol. ¡°Bielsa, qu¨¦date¡±, cant¨® la afici¨®n blanquiazul, en el primer partido de Liga frente al Tenerife (2-1). El Espanyol acab¨® cediendo a la petici¨®n del argentino. ¡°Lo mejor para el club es que se quede hasta el 24 de diciembre. En la batalla con Bielsa siempre hubo cordialidad¡±, dijo el presidente. ¡°Fueron unos d¨ªas tensos. Para nosotros result¨® dif¨ªcil porque ten¨ªamos la sensaci¨®n de estar creciendo mucho como jugadores¡±, explica Pacheta. Los malos resultados en la Liga adelantaron su adi¨®s. ¡°Dej¨® una marca tremenda¡±, concluye Posse. Bielsa vuelve hoy a Barcelona al frente del Olympique de Marsella, l¨ªder de la Liga francesa, para disputar un amistoso ante el Espanyol, en Sant Adri¨¤ (16.00, Esport3).