La Premier cobra vida

¡°La pelota sale, no vuelve, desaparece, los recogepelotas huyen¡­¡±, denunciaba Jos¨¦ Mourinho, indignado y con rostro avinagrado, despu¨¦s de que el Chelsea sufriese su primera derrota del curso, frente al Newcastle (2-1). ¡°Solo un equipo intent¨® jugar, pero no fue posible debido a ciertas cosas¡±, insist¨ªa el t¨¦cnico, cuyo equipo ha cedido cinco puntos en una semana (empataron contra el Sunderland el s¨¢bado pasado) y ha dado alas al City, al que avista ahora a solo tres puntos. El tropiezo, adem¨¢s, trunc¨® el mejor despegue hist¨®rico de los blues, imbatidos este curso, con una sucesi¨®n de 23 partidos oficiales sin inclinar la rodilla.

Por eso, y por la infinidad de ocasiones de las que dispusieron sus hombres para equilibrar la balanza, le escoci¨® tanto la ca¨ªda a Mourinho. Parecen encerrar las gradas verticales de St James¡¯s Park un maleficio para ¨¦l. En sus cinco visitas al hogar de las urracas en la Premier, nunca ha logrado la victoria. Y eso que en esta ocasi¨®n, el Chelsea ofreci¨® argumentos m¨¢s que suficientes. Tecn¨®crata, el equipo londinense acostumbra a controlar los duelos a su antojo, dejando muy pocos intangibles al azar. Esta vez, sin embargo, acus¨® la ¡°mala suerte¡± esgrimida por su entrenador y un desafortunado despeje de Cahill que habilit¨® a Ciss¨¦ y le puso el terreno cuesta arriba. Se volc¨® despu¨¦s, pero el africano le asest¨® un nuevo zarpazo.

Los 'blues' han cedido cuatro puntos en la ¨²ltima semana; los de Pellegrini, sin brillo, suman cinco victorias en los ¨²ltimos seis duelos

Los blues tiraron de todo para voltear el duelo. De Hazard, frustrado por el poste; de Cesc, perif¨¦rico y asistente como siempre; e incluso de Mikel, relevo en el centro del campo del valioso Matic, sancionado. No acert¨® el nigeriano en una ocasi¨®n clamorosa y sali¨® al paso el viejo Drogba, impecable en el giro del cuello tras un magistral servicio de F¨¤bregas. Hasta ah¨ª lleg¨® la bravata de los blues. M¨¢s tarde vinieron los subterfugios. ¡°El ¨¢rbitro dio seis minutos, pero podr¨ªa haber dado 20. Pasaron cosas fuera del terreno de juego que ¨¦l no puede controlar¡±, incidi¨® dolido Mourinho, que para m¨¢s inri cay¨® ante su hom¨®logo Alain Pardew, con el que apenas cruza palabra. "Olviden el Fergie Time [en referencia a la expresi¨®n empleada para aludir al trato de favor con el reloj que recib¨ªa sir Alex Ferguson, exm¨¢nager del United], ?ahora es el Mourinho Time!", replic¨® con sorna el ingl¨¦s.

El Manchester City, mientras, venci¨® sin brillo al Everton (1-0; Tour¨¦ Yaya, de penalti) e inyect¨® una buena dosis de emoci¨®n al campeonato, que hasta hace bien poco parec¨ªa m¨¢s que sentenciado dada la imparable trayectoria de los blues. Con cinco victorias en los ¨²ltimos seis encuentros, el cuadro de Manuel Pellegrini se ha reenganchado a la lucha por el cetro en Inglaterra.

La mala noticia lleg¨® con Ag¨¹ero, su icono y estandarte, el mejor ca?onero del torneo con 14 dianas. El argentino recibi¨® un fuerte golpe en su rodilla izquierda a los tres minutos, tras una disputa con el bosnio Be?i?, y tuvo que abandonar el c¨¦sped a los seis, entre sollozos y ayudado por el m¨¦dico. Le reemplaz¨® el espa?ol Jos¨¦ Angel Pozo, de 18 a?os, pulido en La F¨¢brica del Madrid y desde hace dos a?os en la escuela de Manchester.

Saltaron entonces las alarmas en el City. Las primeras exploraciones hacen prever que el argentino tiene da?ado los ligamentos y se intuye un percance f¨ªsico grave. "Su lesi¨®n no es una buena noticia para nosotros. No creo que est¨¦ recuperado esta semana; tenemos que esperar el diagn¨®stico, pero ya sabemos que no estar¨¢ ante el Roma, en un partido que es trascendental para nosotros", declar¨® resignado Pellegrini, sabedor de que pierde a la pieza que ha mantenido a flote a los suyos esta temporada.

El Bayern, imparable; Ibra se afina

Exigido por el Leverkusen, al que solo pudo doblegar merced a un tanto de Rib¨¦ry, el Bayern no encuentra rival en la Alemania. El equipo de Guardiola no levante el pie del acelerador en la Bundesliga y cosech¨® una nueva victoria, la und¨¦cima esta temporada en la competici¨®n dom¨¦stica. L¨ªder e invicto, la brecha sobre el segundo clasificado, el Wolfsburgo, se va hasta los siete puntos.

Al equipo b¨¢varo le cost¨® esta vez perforar la porter¨ªa. Dispuso de numerosas ocasiones y volvi¨® a dibujar un juego fluido, pero tuvo que recurrir a una acci¨®n algo inusual para abrir la lata. Excelente una vez m¨¢s en la direcci¨®n, Xabi Alonso fue clave con la asistencia que permiti¨® marcar a Rib¨¦ry. Lo curioso es que, en este caso, el vasco no se sirvi¨® de su derecha, precisa como pocas, sino de la cabeza.

En Francia,? Ibrahimovic volvi¨® a acaparar la mayor¨ªa de los flashes. Antes del duelo que medir¨¢ al PSG frente al Barcelona, el mi¨¦rcoles (20.45) en el Camp Nou, el sueco fue providencial para los parisinos. Primero reba?¨® un centro de Moura desde la derecha, en carrera, y despu¨¦s certific¨® la remontada frente al Nantes con un zambombazo de falta. Pese a las dolencias f¨ªsicas que le tuvieron un mes lejos del c¨¦sped, suma ya ocho dianas en la Ligue 1.

Quienes no levantan cabeza son el Arsenal y el Liverpool, llamados ambos a codearse entre los grandes de Inglaterra por estatus e inversi¨®n, desnortados esta campa?a. El equipo de Ars¨¨ne Wenger, que apost¨® por el espa?ol Beller¨ªn en la defensa, perdi¨® contra el Stoke (3-2). Bojan, ex del Bar?a, marc¨® un gol. Los gunners son sextos en la tabla. Peor est¨¢n los reds, novenos, incapaces de vencer el Sunderland en Anfield (0-0). Con un ojo puesto en el pulso europeo ante el Basilea, el t¨¦cnico Brendan Rogers prescindi¨® de su capit¨¢n y buque insignia, Gerrard. Y el Liverpool, c¨®mo no, lo acus¨®.