Kobe Bryant supera el registro anotador de Michael Jordan

Kobe Bryant franque¨® en el partido entre los Lakers y Minnesota una de las marcas hist¨®ricas m¨¢s apreciadas y significativas de su carrera, por tratarse de un aspecto tan esencial del juego como es el de los puntos anotados y porque supera nada menos que al jugador m¨¢s legendario, Michael Jordan. Kobe es ahora el tercer m¨¢ximo ca?onero en la historia de la NBA con 32.310 puntos ¨Clos libros de r¨¦cords en la NBA se refieren siempre a la temporada regular-, solo superado por los 38.387 puntos de Kareem Abdul-Jabbar y por los 36.928 de Karl Malone.?

Abrazo con Byron Scott

El acontecimiento se produjo cuando faltaban 5.24 minutos para el final del segundo cuarto. Kobe necesitaba nueve puntos para superar la marca de Jordan (32.292 puntos). Hab¨ªa anotado siete y, en un intento de penetraci¨®n a canasta, fue detenido en falta por el novato Zach LaVine, el base que ocupa el puesto titular en los Wolves debido a la lesi¨®n que sufre Ricky Rubio. Kobe se fue la l¨ªnea de tiros libre y anot¨® los dos que pusieron el marcador en 32-38 para los Lakers.

El partido se detuvo y todos los jugadores, tanto los de su equipo como los de los Wolves, le felicitaron. La NBA le hizo entrega de un bal¨®n conmemorativo. Kobe fue a depositarlo en el banquillo y, de paso abraz¨®, tambi¨¦n a los entrenadores y asistentes. El abrazo m¨¢s largo y emotivo fue con Byron Scott, el entrenador de los Lakers, con el que coincidi¨® en los Lakers cuando Kobe debut¨® en la NBA en 1996. Kobe Bryant result¨® decisivo en el desenlace del encuentro del Target Center. Sum¨® 26 puntos y anot¨® un triple, con empate a 94 y faltando un minuto, y decant¨® el triunfo para los Lakers, que suman ya tres consecutivos.?

Mensaje de Jordan

Michael Jordan envi¨® un mensaje a trav¨¦s de las redes sociales: ¡°Felicito a Kobe Bryant por haber conseguido esta marca. Evidentemente, es un gran jugador, con una gran ¨¦tica de trabajo y una pasi¨®n igualmente grande por el juego. He disfrutado con su manera de jugar durante muchos a?os y espero que en el futuro pueda seguir viendo otros logros suyos¡±.?

Jugar de base y alero

Poco antes del partido ante Minnesota, Kobe Bryant volvi¨® a referirse a las inevitables y repetidas comparaciones entre su carrera y la de Michael Jordan. ¡°Los dos estamos obsesionados con la idea de hacerlo lo mejor que podemos. Es una bendici¨®n y una maldici¨®n al mismo tiempo. En ese aspecto, los dos somos parecidos¡±, declar¨® el 24 de los Lakers. Una de las principales diferencias a las que alude Kobe es que ¨¦l ha tenido que combinar a lo largo de su carrera las posiciones de base y alero. Jug¨® de base especialmente durante su primera etapa triunfal, cuando gan¨® sus tres primeros anillos (2000, 2001 y 2002).

¡°Es frustrante para un tirador natural intentar llevar dos sombreros¡±, afirma Bryant. ¡°Tuve que realizar un papel m¨¢s importante como base, que no es el m¨¢s natural para m¨ª, sobre todo en aquellos primeros campeonatos con Shaq. Superar en puntos a Jordan no es algo en lo que so?ara cuando era un ni?o, sino en superarle en anillos. La emoci¨®n por ganar t¨ªtulos es muy superior porque ese s¨ª es mi objetivo, no los n¨²meros y ese tipo de cosas¡±.?

Inicios diferentes

No fue esa la ¨²nica gran diferencia entre las carreras de una y otra estrella. Michael Jordan pas¨® a la NBA procedente de la Universidad de Carolina del Norte. Se estren¨® con los Bulls en 1984. Ten¨ªa 21 a?os y acababa de ganar los Juegos Ol¨ªmpicos siendo la estrella de la selecci¨®n de Estados Unidos, entonces formada por jugadores universitarios. Tambi¨¦n fue el l¨ªder del equipo de Chicago desde el primer d¨ªa y aquella temporada ya fue el m¨¢ximo anotador y el que m¨¢s lanz¨® a canasta, por delante de un veterano como Orlando Woolridge.

Kobe Bryant dio el salto a la NBA sin pasar por la universidad. Lo hizo desde la High School de Lower Merion in Ardmore (Pensilvania) y debut¨® en la NBA en 1996 con 18 a?os reci¨¦n cumplidos. La estrella de los Lakers era por entonces Shaquille O¡¯Neal y Kobe solo fue titular en seis de los 71 partidos que disput¨® en la fase regular. Eddie Jones, Nick Van Exel y Elden Campbell, adem¨¢s de Shaquille, eran los que llevaban el peso del juego y entre sus compa?eros tambi¨¦n estaba Byron Scott, su actual entrenador.?

19 temporadas en el mismo equipo

Puestos a hablar de n¨²meros, Kobe Bryant se regocija m¨¢s con otro tipo de logro: el hecho de estar cumpliendo su 19.? temporada en la NBA y adem¨¢s siempre con los Lakers. ¡°Es probablemente lo m¨¢s bonito para m¨ª. No hay muchos jugadores que hayan tenido la suerte de poder decir que han completado su carrera en su equipo favorito desde ni?o. Es fant¨¢stico¡±. Michael Jordan tambi¨¦n compiti¨® la mayor parte de su carrera con los Bulls, el equipo con el que alcanz¨® sus seis anillos, pero su carrera se interrumpi¨® en la temporada 1993-1994 en la que prob¨® fortuna con el b¨¦isbol, y tras retirarse en 1998 con los Bulls, reconsider¨® su decisi¨®n tres a?os despu¨¦s para jugar un par de temporadas m¨¢s con Washington.?

El promedio imbatible de MJ

Los dos jugadores que superan a Kobe Bryant en la clasificaci¨®n hist¨®rica de m¨¢ximos anotadores tambi¨¦n desarrollaron sus carreras con alg¨²n cambio de equipo. Karl Malone defendi¨® la camiseta de Utah Jazz durante 18 temporadas y se retir¨® en 2004, con 40 a?os, tras lucir una temporada la camiseta de los Lakers. Abdul-Jabbar empez¨® su carrera con los Milwaukee Bucks en 1969. Tras seis temporadas all¨ª firm¨® por Los Lakers, con los que jug¨® durante 14 a?os y se retir¨® en 1989 cuando ten¨ªa 42 a?os.

Michael Jordan es el jugador con mejor promedio anotador en la historia de la NBA, 30,12, con mucha diferencia, casi cinco de ventaja sobre Kobe Bryant, d¨¦cima en la lista con 25,46, por detr¨¢s de jugadores en activo como LeBron James (27,45) y Kevin Durant (27,35).

Kobe Bryant tiene 36 a?os y firm¨® un contrato con los Lakers hasta 2016. Para dar alcance a Malone y convertirse en el segundo m¨¢ximo anotador de la historia, deber¨ªa prolongar un poco m¨¢s su carrera. Ahora le separan del exp¨ªvot de los Jazz unos 4.600 puntos. Durante las temporadas en las que ha podido disputar los 82 partidos de la temporada regular ha anotado entre 2.000 y 2.800 puntos. Atrapar a Abdul-Jabbar, con 6.000 puntos m¨¢s que Kobe, parece en este momento casi imposible.