Abidal deja la terapia del f¨²tbol

Abidal jugar¨¢ hoy su ¨²ltimo partido. Lo har¨¢ con la camiseta del Olympiakos, el equipo con el que ha decidido poner punto final a una trayectoria deportiva marcada por el esfuerzo y la enfermedad, el ¨¦xito y el dolor. ¡°Es un momento muy importante en mi carrera. He tomado la decisi¨®n oficial de poner fin a mi carrera profesional por razones personales. Mucha gente quer¨ªa que continuase. Es una l¨¢stima, pero no puedo. Si hubiese tomado esta decisi¨®n hace dos a?os puede que me hubiese arrepentido, pero ahora no¡±, concedi¨® el lateral.

Eric Abidal (Saint Genis-Laval, Lyon; 35 a?os) descubri¨® lo que significa pelear en el campo de bien chiquito, y ahora recuerda con cierta melancol¨ªa sus inicios, ¡°cuando pasas de amateur a profesional y tus sue?os se hacen realidad¡±, explic¨® en la conferencia de prensa de su adi¨®s. Pero, hace dos a?os, tambi¨¦n le vio la cara a la derrota y comprendi¨® lo duro que es pelear en una mesa de operaciones. Y despu¨¦s. Como cuando se empe?¨® en volver a jugar a f¨²tbol despu¨¦s de que se le practicara un transplante de h¨ªgado en abril de 2012 como consecuencia de un tumor que se le hab¨ªa detectado en marzo del a?o anterior.

Quiero descansar y disfrutar con mi familia. Ya tomar¨¦ decisiones sobre mi futuro"

¡°Sufr¨ª cuatro o cinco operaciones en un tiempo muy breve. Perd¨ª 19 kilos. Nunca pens¨¦ en la muerte porque s¨¦ que es Dios el que decide. He sufrido¡±, dijo el d¨ªa que volvi¨® a vestirse de corto. Era abril de 2013. El p¨²blico aplaudi¨® a su h¨¦roe. Tambi¨¦n el club, que le hab¨ªa renovado el contrato de forma autom¨¢tica cuando enferm¨® en 2011. Pero el idilio dur¨® lo que dur¨® su final de temporada, en el que s¨®lo jug¨® cinco partidos oficiales. Tras seis a?os en el Bar?a, Abi se fue sinti¨¦ndose futbolista. No quer¨ªa marcharse. Lo dej¨® bien claro en diversas ocasiones: ¡°No lo entiendo. He luchado por ellos. Estoy en plena forma. Hasta el m¨¦dico se sorprendi¨® por mi evoluci¨®n¡±.

Y demostr¨® que pod¨ªa seguir jugando. Regres¨® al M¨®naco, el equipo en el que hab¨ªa debutado con 21 a?os. Recuper¨® la titularidad y hasta respondi¨® a la llamada de Didier Deschamps para volver a la selecci¨®n francesa. Al final del curso fue ¨¦l, esta vez, quien decidi¨® largarse pese a tener contrato, por m¨¢s que ya no saliera de inicio por definici¨®n. Tras aquella negativa del Bar?a es ¨¦l el ¨²nico due?o de su destino. Y si este verano prefiri¨® cambiar de aires y presentarse en el Pireo ateniense para ponerse a las ¨®rdenes de M¨ªchel en el Olympiacos, unos meses despu¨¦s ha optado por quitarse las botas antes de tiempo.

Abidal le comunic¨® su decisi¨®n al presidente del club, Evangelios Marinakis, hace dos meses. ¡°Luchar¨¦ y lo dar¨¦ todo hasta final de diciembre¡±, le dijo. Y ha cumplido. ¡°Siempre tendr¨¢ las puertas abiertas¡±, dijo el director t¨¦cnico, Christian Karembeu. Sobre su futuro ya se ver¨¢. Tiene una oferta del Barcelona para ser director t¨¦cnico de las escuelas. Se lo prometi¨® en su d¨ªa el expresidente Sandro Rosell como compensaci¨®n por negarle noches de f¨²tbol en el Camp Nou. Aunque ¨¦l, de momento, s¨®lo piensa en disfrutar de la familia y los amigos. ¡°El defensa m¨¢s fuerte con el que he jugado. Disfruta de tu nueva vida¡±, le dese¨® Vald¨¦s. ¡°Gracias hermano. Eres un ejemplo de lucha¡±, le dedic¨® Puyol. El f¨²tbol fue su terapia. ¡°En los momentos malos debemos tener determinaci¨®n y el f¨²tbol fue mi manera de afrontar la enfermedad¡±, dijo ayer. Ahora le queda la vida.