¡°Con esta ambici¨®n, el oro est¨¢ cerca¡±

Hasta el 14 de diciembre de 2008, la historia del balonmano femenino espa?ol era una colecci¨®n de participaciones an¨®nimas y resultados discretos, con el quinto puesto en el Mundial de 2003 como registro m¨¢s lustroso. Seis a?os despu¨¦s, con cuatro medallas en los ¨²ltimos ocho campeonatos, Las Guerreras se han convertido en imagen de marca de la pujante aventura de la mujer por conquistar un espacio relevante en el deporte a fuerza de ¨¦xitos, con un car¨¢cter ganador forjado a contracorriente. Un viaje trepidante, de la plata en el Europeo de Macedonia de 2008 a la plata en el Europeo de Croacia y Hungr¨ªa de este 2014. El mismo metal ante el mismo rival, Noruega, pero cada vez una mayor repercusi¨®n: 1.319.000 espectadores siguieron la final del Europeo por TVE-1 y un centenar de aficionados acudieron a Barajas a recibir a las subcampeonas.

¡°Luchando y luchando hemos conseguido dar un golpe en la mesa. No queremos quitarle nada a los hombres, pero tambi¨¦n estamos aqu¨ª. Las mujeres tambi¨¦n conseguimos ¨¦xitos... en waterpolo, en baloncesto, en nataci¨®n, en balonmano. Nos merecemos un hueco en el mundo deportivo y en los medios. Antes ven¨ªa un c¨¢mara y el aeropuerto estaba vac¨ªo y esta vez el recibimiento ha sido impresionante. Hay que aprovechar el boom ahora que todos nos dan coba¡±, explica Marta Mangu¨¦, la capitana del grupo, m¨¢xima goleadora de la selecci¨®n (945) y segunda en el ranking de internacionalidades (262). ¡°Tenemos un equipo con mucho recorrido. A m¨ª no me quedar¨¢ mucho m¨¢s, pero las j¨®venes han asumido nuestro esp¨ªritu y nuestro reto de estar entre las cinco mejores en todos los campeonatos¡±, analiza a los 31 a?os. ¡°Hay guerreras para rato. Llevamos a?os trabajando bien desde la base y eso ha creado una generaci¨®n muy buena. Adem¨¢s, al estar todas desperdigadas por Europa nos juntamos con m¨¢s ganas. Somos una familia. Jugar fuera nos da experiencia y la gente joven tiene oportunidad aqu¨ª¡±, cuenta Eli Pinedo. ¡°En los ¨²ltimos torneos hemos crecido mucho mentalmente y veo una madurez muy grande a la hora de afrontar momentos dif¨ªciles que igual a?os anteriores no ¨¦ramos capaces de superar. Si mantenemos esta ambici¨®n el oro est¨¢ cerca¡±, a?ade Macarena Aguilar.

¡°La Federaci¨®n ha apostado por el balonmano femenino y quiero reivindicar que a¨²n hay margen de mejora, con apoyo se consiguen triunfos y la mujer tiene posibilidades de conseguir m¨¢s ¨¦xitos para Espa?a¡±, se?ala el seleccionador, Jorge Due?as, que tambi¨¦n apunta las dificultades. ¡°Tienen unas ganas de triunfar que las permite superar todas las trabas. Las jugadoras de la Liga no tienen el nivel de entrenamiento ni la exigencia competitiva que hay en otras ligas y eso a medio y largo plazo tiene sus problemas. Las Federaci¨®n se est¨¢ volcando en las j¨®venes con m¨¢s proyecci¨®n para suplir esas carencias¡±. Mangu¨¦ refrenda esas dificultades de futuro para mantener el nivel de excelencia presente. ¡°La Liga se debilit¨® hace a?os. Es triste que el 80% de la selecci¨®n haya tenido que emigrar. Yo llevo 10 a?os fuera y me encantar¨ªa haber jugado en Espa?a. Ahora el nivel est¨¢ muy bajo¡±, dice sobre un torneo que apenas cuenta con tres equipos estrictamente profesionales. El balonmano es el s¨¦ptimo deporte en licencias femeninas en Espa?a (28.491) a gran distancia del baloncesto (144.748), pero desde 2008 ha perdido 2.400 carnets, desaprovechando el impulso de las medallas.

¡°Ojal¨¢ estos ¨¦xitos nos permitan remontar esa situaci¨®n. Desde hace un a?o hemos creado un programa espec¨ªfico de fomento de nuestro deporte y de la Liga¡±, se?ala el presidente de la Federaci¨®n, Francisco Bl¨¢zquez, que se enorgullece de haber patentado la marca de guerreras y asegura que la selecci¨®n femenina compite en igualdad de condiciones con la masculina, con 2 millones de inversi¨®n para cada categor¨ªa. ¡°Su personalidad nos ha hecho cambiar el enfoque sobre el deporte femenino. Transmiten infinidad de valores y su impulso es imparable como se vio en los ¨²ltimos Juegos¡±. En Londres el 65% de las medallas espa?olas las lograron las mujeres. En aquella cita de 2012, el balonmano femenino logr¨® un bronce que consolid¨® una trayectoria que tiene en el Mundial de 2015 el pr¨®ximo reto. Espa?a se jugar¨¢ su clasificaci¨®n en una eliminatoria con Eslovaquia. La plaza para los Juegos pasa por el preol¨ªmpico, salvo que Noruega sea campeona continental y deje libre el billete directo.