El Real Madrid hace los ¨²nicos m¨¦ritos y pasa a semifinales

Casi dos partidos completos le llev¨® al Madrid despachar al Atl¨¦tico, demasiada pesadumbre para el equipo que hizo todos los m¨¦ritos, superior en la ida y el ¨²nico con vocaci¨®n en la vuelta. Prueba de ello es que los rojiblancos mantuvieron el culebr¨®n a hombros de Oblak, su ox¨ªgeno toda la eliminatoria. En el Madrid, otro h¨¦roe inesperado, Chicharito, autor de un gol ag¨®nico. Tan inopinado, que el mexicano, quien m¨¢s hizo por derribar la muralla colchonera, llevaba 895 d¨ªas sin marcar en Champions y solo hab¨ªa jugado el 17% de los minutos en lo que va de temporada. Con ¨¦l al frente, el Madrid encaden¨® su quinta semifinal consecutiva, lo que no lograba desde 1956-1960. Un hecho m¨¢s que estimable por las ausencias y por lo crudo de su adversario, que le ten¨ªa tomada la medida. Pero en esta ocasi¨®n, el Atl¨¦tico, r¨¢cano y con urticaria por la pelota, solo quiso que le tocara la loter¨ªa.?Cada mensaje que mand¨® Simeone as¨ª lo certific¨®. Le sali¨® cruz y esta vez el f¨²tbol se ali¨® con quien le hizo mimos en exclusiva en un partido dif¨ªcil de rebobinar salvo para los muy forofos.

Ni las carencias locales animaron al Atl¨¦tico, mancomunado para defender y la nader¨ªa con el bal¨®n. El partido arranc¨® con un tumbo en la alineaci¨®n del Madrid. Peritado el banquillo, Ancelotti opt¨® por no desali?ar a¨²n m¨¢s el grupo. Mejor tres jugadores que le son fiables, como Pepe, Varane y Ramos, que reclutar a quienes tantos recelos han despertado, por mucho que la tasaci¨®n de Khedira, Illarramendi y Lucas Silva rondara los 60 millones de euros. Con Ramos en la media, como en el fallido experimento de la pasada temporada en el Camp Nou, el Madrid apostaba por contrarrestar el juego espacial y sumar un llegador, pero no inventiva. Por desesperada y comprensible que fuera la medida del t¨¦cnico italiano, el ensayo no result¨®, sobremanera porque Ramos, lejos de ejercer de centinela de los centrocampistas, se situ¨® un escal¨®n por delante de Kroos, m¨¢s sutil para crear, para armonizar el ¨²ltimo tramo del ataque. Ante un Atl¨¦tico con dos trincheras por delante de Oblak, no hubo madridista que agitara entre l¨ªneas. Abiertos James e Isco, nadie se infiltraba.

Con todo, el gobierno era del Madrid, de un Madrid precavido, s¨ª, pero al menos con m¨¢s intenci¨®n, de tertulia con la pelota. Nada que ver con el Atl¨¦tico, para el que el cuero ten¨ªa ars¨¦nico, para desesperaci¨®n de su mejor domador, Arda. Ni un pase, ni dos. Los rojiblancos solo planteaban cepos. Su mejor remedio, jugar a que no se jugara. Para Griezmann y Mandzukic, tambi¨¦n con la escoba, Casillas estaba en Marte. Como el bal¨®n le resultaba un artefacto solo encontraba v¨ªas con saques de banda, que ya los aplaude como los de esquina. Al Atl¨¦tico no se le ve¨ªan las cejas.

Entre la poca marcha del Madrid y el pedrero de su adversario, el ¨²nico motor del partido era el emotivo. El encuentro no ten¨ªa curvas, salvo por Chicharito, el m¨¢s chisposo con su revoloteo. El mexicano y CR se saltaron el guion y se aproximaron al gol y se toparon la misma cerradura de la ida: Oblak, la bandera colchonera en estos cuartos, lo que revela el papel general del equipo. Por motivos bien diferentes, tampoco olvidar¨¢ el reto Sa¨²l, vencido desde el inicio, superado hasta que en el intermedio se qued¨® a la sombra. Poco antes, un despiste suyo dej¨® a CR frente al meta esloveno, otra vez l¨²cido.

De regreso del descanso, al Madrid se le vio m¨¢s suelto. A ello contribuy¨® un mayor goteo de Isco, en el cuarto oscuro todo el primer acto. Una asistencia con su sello a Chicharito estuvo a punto de descorchar por fin el duelo, pero el ariete cruz¨® demasiado el remate. Fue otro preludio de que el ¨²nico con vocaci¨®n ofensiva era el cuadro local. Qued¨® acentuada la intenci¨®n visitante con el cambio de Simeone pasada la hora. Retir¨® a Griezmann, su mejor goleador, lo m¨¢s picante del equipo, en favor de Ra¨²l Garc¨ªa. Para el Atl¨¦tico todo quedaba supeditado a un bingo a¨¦reo, a una jugada espasm¨®dica, por mucho que en el f¨²tbol lo casual a veces sea la l¨®gica. No fue as¨ª, porque el conjunto de Simeone fue puro barbecho, m¨¢xime tras la expulsi¨®n de Arda, que con una tarjeta en el cart¨®n planch¨® a Sergio Ramos. Demasiado imprudente el turco.

Con un relevo y otro, el cuadro rojiblanco dimit¨ªa ya por completo del juego

Hubo m¨¢s sorpresas del t¨¦cnico argentino. Al rato de quedarse el Atl¨¦tico con diez, con Mandzukic con el tobillo dolorido, reci¨¦n auxiliado por el equipo m¨¦dico, entr¨® el central Gim¨¦nez por Tiago. La fe de Simeone con el croata roz¨® lo sobrenatural. Con un relevo y otro, el Atl¨¦tico dimit¨ªa ya por completo del juego.

Con tres centrales no se refugi¨® mejor el Atl¨¦tico. Cristiano despeg¨® por la derecha, James le dio hilo con un ca?o a God¨ªn. Avanz¨® el portugu¨¦s, ya dentro del ¨¢rea, y su servicio lo emboc¨® Chicharito. Salt¨® la banca y el mexicano hizo justicia a quien fue superior de largo, en el Calder¨®n y en Chamart¨ªn. Sin bajas y con ellas. Del Atl¨¦tico hay versiones mucho m¨¢s positivas. Esta vez dio demasiado la espalda al f¨²tbol. Gan¨® el mejor.