Ramos es el catalizador

Carlo Ancelotti gestion¨® la abundancia superponiendo mediapuntas y puntas en un esquema que, en el ¨²ltimo a?o, ha hecho fama entre los t¨¦cnicos de toda Europa por su extravagancia. La semifinal de la Champions que el Madrid comenzar¨¢ a disputar el pr¨®ximo martes contra la Juventus en Tur¨ªn invierte el paradigma. La eliminatoria obliga al entrenador a gestionar la escasez. Faltar¨¢n Modric y Benzema, en opini¨®n del t¨¦cnico los dos futbolistas m¨¢s l¨²cidos de la plantilla a la hora de dirigir los ataques. Pero Ancelotti ha reinventado el modelo con naturalidad. Primero, adelantando a Ramos al centro del campo. Despu¨¦s, devolviendo a Bale a la punta del ataque y sac¨¢ndolo del centro de la cancha, donde se mostraba sufriente o disperso.

Joaqu¨ªn Caparr¨®s, el primer entrenador de Sergio Ramos en Primera, no tiene dudas sobre el ¨¦xito del muchacho como volante interior. ¡°Sergio tiene talento activo¡±, dice Caparr¨®s. ¡°Es coordinado, potente, seguro de s¨ª mismo, capaz de influir en los dem¨¢s. Gen¨¦ticamente es un dotado para el deporte. Sabemos incluso que es buen torero. Yo estoy convencido de que si lo llamasen para jugar la Copa Davis ¨¦l no desentonar¨ªa¡±.

Ancelotti cree que as¨ª libera a Kroos y desahoga a los puntas

¡°El Madrid no tiene otra soluci¨®n que poner a Ramos en el mediocentro¡±, explica Caparr¨®s, ¡°porque Modric est¨¢ lesionado y Khedira debe tener la mente en otra cosa. As¨ª ayudas a Kroos, que no est¨¢ en su mejor momento f¨ªsico. Tener al lado un futbolista con esa potencia te oxigena y te libera¡±.

Las soluciones de Ancelotti remiten a algo tan italiano, tan ¨ªntimo, como el sentido de la supervivencia. En tiempos de mudanza, el t¨¦cnico se aferra a las ideas esenciales: que jueguen los m¨¢s entusiasmados; que se organicen seg¨²n el viejo esquema de 4-4-2; que retrasen la presi¨®n, como anta?o; que Cristiano y Bale disfruten del contragolpe; y que Ramos sienta que manda.

Ancelotti ha ido moviendo las piezas sobre el tablero en una sucesi¨®n aparentemente improvisada, reaccionando a las bajas. Sin darse aires de estratega. Con la discreci¨®n del campesino y la velocidad mental del gran maestro de ajedrez. Ha instalado la convicci¨®n en un equipo que sali¨® del Calder¨®n cargado de incertidumbre tras el 0-0.

¡°Sergio no desentonar¨ªa ni jugando la Copa Davis¡±, dice Caparr¨®s

Mandar a Ramos a jugar como volante interior fue el punto de apoyo de toda la transformaci¨®n. ¡°Sergio se est¨¢ acostumbrando¡±, dice Ancelotti. ¡°Cada vez lo est¨¢ haciendo mejor. Est¨¢ haciendo algo muy importante¡±.

El traslado de Ramos ha obrado ventajas t¨¢cticas particulares y generales. Ramos cubre la franja entre Kroos y los centrales y adem¨¢s permite que su compa?ero se descuelgue en ataque cuando el equipo tiene el bal¨®n. Seguro de que el sevillano le vigila la espalda en defensa, Kroos se proyecta m¨¢s que nunca para exhibir su tremendo disparo de media distancia. Su promedio de tiros por partido es de uno; pero contra el Atl¨¦tico remat¨® dos veces y contra el Sevilla cuatro.

¡°Con Sergio por delante somos m¨¢s defensivos, pero nos funciona¡±, dice Varane

Ramos tambi¨¦n permite potenciar a los puntas. Ancelotti considera que el tri¨¢ngulo Ramos-Pepe-Varane ofrece al Madrid la posibilidad de defender en su propio campo, algo que con Kroos, James, Modric o Isco, resultaba dif¨ªcil por las caracter¨ªsticas ofensivas de los cuatro. Desde que no pudo contar con Alonso y Di Mar¨ªa, Ancelotti procur¨® llevar el equipo al campo rival y defender all¨ª el mayor tiempo posible. Esto daba una impresi¨®n general de dominio pero agobiaba a Cristiano y Bale encofr¨¢ndolos en el ¨²ltimo tercio del campo. Los t¨¦cnicos siempre han cre¨ªdo que estos goleadores se sienten mucho mejor si el equipo espera atr¨¢s.

¡°La victoria sobre el Atl¨¦tico nos dio mucha confianza¡±, dice Varane. ¡°Cuando Sergio juega por delante nos aporta su fuerza f¨ªsica. Como recupera bastantes balones eso nos ayuda. La ventaja de coincidir Pepe, Sergio y yo, es que nos conocemos muy bien. El sistema es m¨¢s defensivo pero nos funciona¡±.

En el vestuario coinciden en que James juega mejor en la banda que Bale

Benzema se lastim¨® los ligamentos de la rodilla derecha hace dos semanas y es casi seguro que no podr¨¢ jugar en Tur¨ªn de inicio. Pero Ancelotti ha intentado extraer el m¨¢ximo provecho del infortunio. Empezando por la sustituci¨®n de Benzema por Bale en el ataque y la restauraci¨®n de su sistema favorito, el 4-4-2, con cuatro centrocampistas. El modo m¨¢s equilibrado, seg¨²n el entrenador, de ocupar el campo. Una f¨®rmula que, adem¨¢s, brinda los espacios que Bale y Cristiano necesitan para brillar, y permite una excelente versi¨®n de James como interior derecha, all¨ª donde antes se mov¨ªa con dificultad el gal¨¦s. T¨¦cnicos y jugadores destacan el buen encaje del colombiano en este papel.

Puede que esta no sea la versi¨®n m¨¢s refinada del Madrid. Pero los jugadores se sienten c¨®modos interpret¨¢ndola.