Adi¨®s ¡®Mr. Captain¡¯

Muchos no se lo creer¨¢n hasta que lo vean abandonar el campo por el t¨²nel de vestuarios. S¨®lo en ese momento notar¨¢n un vaci¨® inmenso. Tan largo como su imponente figura, que no volver¨¢ a pisar el c¨¦sped. Ser¨¢ el final de una ¨¦poca para un equipo y su capit¨¢n. Un descabezamiento dram¨¢tico. 17 temporadas en el primer equipo, 26 a?os vistiendo la misma camiseta roja del Liverpool que esta tarde dejar¨¢ en la lavander¨ªa de Anfield para no volverla a recoger. Steven Gerrard se despedir¨¢ del Liverpool ante el Crystal Palace (18.30, C+ Liga de Campeones/Gol Stadium), en su ¨²ltimo partido con el equipo de sus amores. Se ir¨¢ el capit¨¢n, Mr. Captain para sus compa?eros y aficionados.

"Estoy muy orgulloso de lo que consegu¨ª aqu¨ª. Todos los trofeos que gan¨¦ me traen grandes recuerdos. Tristemente, no pude ganar la Premier League, pero ahora no puedo hacer nada al respecto. Quiz¨¢ sea lo ¨²nico que lamento, pero viendo las cosas en grande: un ni?o que so?aba con jugar en Liverpool mucho tiempo, m¨¢s de 700 partidos... He conseguido m¨¢s cosas de las que pens¨¦", se?al¨® Gerrard, consciente de que le espera un ba?o de multitudes tal que se recordar¨¢ en la historia de la Premier League durante muchos a?os. Tambi¨¦n lo recordar¨¢n aquellos que deseen participar del adi¨®s del capit¨¢n red, pues las entradas, que part¨ªan desde las 40-50 libres (55-70 euros) han alcanzado un valor en la revente superior a las 1.324 libras (1.860 euros).

"No tengo claro qu¨¦ va a pasar cuando termine el partido. Me sentir¨¦ muy extra?o. Voy a extra?ar jugar en Anfield, jugar frente a los aficionados, jugar con mis compa?eros... Ser¨¢ muy emocionante, el plan es estar juntos y evitar las l¨¢grimas", confi¨® el ingl¨¦s, nacido en Whiston, un pueblo en el sur de Yorkshire hace 34 a?os y que entr¨® a la Academia de los reds con s¨®lo nueve a?os para no salir hasta hoy. Gerrard se marcha a la MSL estadounidense para jugar en Los ?ngeles Galaxy donde coincidir¨¢ con Robbie Keane, con el que comparti¨® vestuario en la temporada 2008-2009.

"Carragher (otro de los referentes de la ¨²ltima d¨¦cada en el Liverpool y que se retir¨® en 2013) me dijo que no llore. ?No puedo? Realmente no s¨¦ qu¨¦ pasar¨¢. Nunca he estado en esta situaci¨®n, as¨ª que no estoy seguro. No quiero llorar. Quiero mantener a raya, pero estoy temiendo el momento en que llegue el pitido final", se jact¨® el ingl¨¦s, cuestionado interminablemente por el que ser¨¢ su ¨²ltimo contacto con la afici¨®n del Liverpool.

Con un palmar¨¦s al que s¨®lo la falta la ansiada Premier League (tres Copas de la Liga, dos FA Cup, una Community Shield, dos Copas de la UEFA, una Liga de Campeones y dos Supercopas de Europa), ma?ana cumplir¨¢ su partido 700 con el Liverpool, con el que acumula 180 goles, siendo el tercer jugador que m¨¢s veces ha vestido la camiseta de los reds y ocupando el sexto puesto en la lista de goleadores de la historia del club de Merseyside. Adem¨¢s, ha defendido la camiseta de la selecci¨®n de Inglaterra en 114 ocasiones y con la que ha disputado tres mundiales.

"Extra?ar¨¦ todo, a los aficionados, al staff, Melwood (campo de entrenamiento), mis compa?eros, todo", asegur¨® el medio ingl¨¦s. Seguramente sus recuerdos ser¨¢n tan intensos como los que quedar¨¢n marcados en la memoria de The Kop, la m¨ªtica grada de Anfield. Un rinc¨®n de Anfield al que le arder¨¢n las manos de tanto aplaudir a su capit¨¢n. Al que por m¨¢s que lo intente seguro que se le caer¨¢ alguna l¨¢grima.