?pica de 10, obligaci¨®n de 11

¡°La expulsi¨®n nos perjudic¨® m¨¢s a nosotros que a ellos porque no la aprovechamos¡±, aseveraba el seleccionador de Chile, Jorge Sampaoli, tras la semifinal ante Per¨². Lo mismo podemos retomar a Jos¨¦ Mourinho, cuando su Chelsea fue eliminado por el Par¨ªs Saint Germain de la Champions League: ¡°No pudimos lidiar con la presi¨®n de jugar contra diez¡±; o incluso al mago de la direcci¨®n t¨¦cnica y las frases c¨¦lebres, Helenio Herrera: ¡°Se juega mejor con diez que con once¡±.

Toda l¨®gica del deporte queda socavada cuando un conjunto no consigue rentabilizar tama?a ventaja. Ante la huida obligada de un compa?ero, crecen factores como solidaridad, incondicionalidad, sacrificio, sentirse y saberse indispensable para la causa com¨²n. Futbol de guerrillas, tarea de h¨¦roes, la inmediatez es lo ¨²nico y cada bal¨®n el ¨²ltimo; ?qu¨¦ pasar¨¢ a la siguiente jugada?, ?en qu¨¦ momento se hilvanar¨¢ una serie de pases o asediar¨¢ el arco rival?, ?cu¨¢nto rendir¨¢n piernas y pulmones? Paso a paso, que ni es momento de meditarse ni hay tregua para hacerlo.

Sin embargo, Sampaoli ha exagerado al afirmar ¡°cuando est¨¢bamos once contra once, el equipo tuvo argumentos para tener una gran noche¡±. Hasta ese instante, la selecci¨®n peruana superaba a la chilena; incluso podr¨ªamos decir que vivi¨® sus mejores veinte minutos en varios a?os. Combinaciones, intensidad, distribuci¨®n, recuperaci¨®n, hasta que Carlos Zambrano mereci¨® irse tan precoz e infantilmente del partido.

Otro tema, m¨¢s all¨¢ de la ¨¦pica que supone sobrevivir con diez a una especie de estado de sitio, es la responsabilidad de saberse favorito, de por s¨ª grande con la local¨ªa y multiplicada al disponer de un elemento m¨¢s. Hubo una ¨¦poca en la que ser anfitri¨®n elevaba sustancialmente las posibilidades de coronarse, tendencia que va claramente a la baja; en Mundiales, s¨®lo Francia lo ha logrado desde los a?os ochenta; en Copas Am¨¦rica, Colombia ha sido el ¨²nico en un par de d¨¦cadas. Eso se debe, en buena medida, al peso de la obligatoriedad.

Chile buscar¨¢ su primer t¨ªtulo en torneos oficiales. Ser¨¢ ante ese p¨²blico estridente y conmovedor desde las estrofas del himno cantadas a capela hasta el silbatazo final del ¨¢rbitro. Gozar¨¢ de un ambiente tan propicio e id¨®neo para ser campe¨®n, que acaso lo peor que pueda pasarle en la final sea contar con factores adicionales a favor, y entonces sentir que no ganar resulta imperdonable, y entonces sentir que hacerlo es forzoso tr¨¢mite y no loable m¨¦rito.

Twitter: @albertolati