M¨¦xico quiere enterrar la pol¨¦mica, Jamaica busca hacer historia

Un pa¨ªs de tama?o continental de 122 millones de habitantes contra una peque?a isla de apenas tres millones. Uno de los favoritos contra la sorpresa del campeonato. Los caminos de las selecciones de M¨¦xico y Jamaica se cruzan la noche de este domingo en Filadelfia en la final de la Copa Oro a las 19.30 hora local. El Tri busca alzarse con su s¨¦ptimo torneo. Y los?Reggae Boyz aspiran a hacer historia tras clasificarse por primera vez para una final del torneo de la Concacaf, que agrupa las federaciones de f¨²tbol de Norteam¨¦rica, Centroam¨¦rica y el Caribe.

M¨¦xico llega a la final acechado por la pol¨¦mica tras ganar los ¨²ltimos dos partidos por discutidos penaltis. La Concacaf ¡ªtambi¨¦n golpeada por la controversia por la investigaci¨®n estadounidense de sobornos a algunos de sus directivos¡ª admiti¨® que en la semifinal entre M¨¦xico y Panam¨¢ hubo ¡°errores humanos¡± del colegiado, que concedi¨® dos tiros desde los once metros a los mexicanos.

¡°Hemos olvidado todo lo que ha pasado. Nos hemos concentrado en trabajar, en corregir nuestros errores, en revisar v¨ªdeos, en ser cr¨ªticos con nosotros mismos¡±, dijo el s¨¢bado el seleccionador tricolor, Miguel Herrera. El Piojo tiene la duda de tres jugadores que arrastran molestias f¨ªsicas: Jonathan y Giovani dos Santos, y el capit¨¢n Andr¨¦s Guardado.

Es la primera vez que Jamaica llega a una final de una Copa Oro

Jamaica asume su papel de selecci¨®n revelaci¨®n. La presi¨®n, sugiere su t¨¦cnico, el alem¨¢n Winfried Schaefer, es para M¨¦xico. Pero el primer combinado caribe?o en llegar a una final de la Copa Oro ¡ªque se celebra desde 1991¡ª quiere demostrar que su victoria (2-1) en semifinales contra Estados Unidos no fue una carambola de suerte. La velocidad y eficacia de los jugadores jamaicanos hizo mucho da?o a los estadounidenses ¡ª¨²ltimos ganadores del torneo¡ª en la primera parte del partido.

Winfried se jacta de las heridas de M¨¦xico. ¡°No hemos participado en ning¨²n tipo de pol¨¦mica, nuestros triunfos han sido con base al buen f¨²tbol que hemos hecho en el campo¡±, dijo el s¨¢bado en la rueda de prensa previa a la final. Y apel¨® al orgullo nacional: ¡°Esta islita nuestra tan peque?a, tiene un f¨²tbol y un coraz¨®n grande, y creo que el equipo puede ganar la Copa Oro porque est¨¢ muy comprometido, es muy inteligente en el campo y est¨¢ jugando buen f¨²tbol¡±.

Concacaf ha admitido que en la pol¨¦mica semifinal entre M¨¦xico y Panam¨¢ hubo "errores humanos"

Las estad¨ªsticas conceden a M¨¦xico el cartel de favorito. De las siete finales de la Copa Oro que ha disputado, solo ha perdido una: en 2007 contra Estados Unidos, su ac¨¦rrimo rival regional. Se hizo con el t¨ªtulo del torneo ¡ªque se celebra cada dos a?os¡ª en 1993, 1996, 1998, 2003, 2009 y 2011. En la clasificaci¨®n de la FIFA de mejores selecciones, M¨¦xico ocupa la posici¨®n 40 y Jamaica la 76.

M¨¦xico ha participado 15 veces en el Mundial de f¨²tbol, Jamaica solo una, en el de Francia 1998. Uno de los ¨²ltimos partidos entre ambos equipos fue en 2013, cuando empataron a un gol. La selecci¨®n jamaicana, que se nutre de algunos jugadores criados en Reino Unido, particip¨® hace un mes como pa¨ªs invitado en la Copa Am¨¦rica. Perdi¨® los tres partidos de la fase de grupos, pero todos por 1-0 y contra selecciones de nivel: Argentina, Uruguay y Paraguay.

El ganador se enfrentar¨¢ en octubre a EE UU para obtener un puesto en la Copa Confederaciones

El f¨²tbol, sin embargo, es imprevisible. Las estad¨ªsticas se evaporar¨¢n al inicio del partido en el imponente Lincoln Financial Field, el estadio de los Filadelfia Eagles de la liga de f¨²tbol americano. M¨¦xico buscar¨¢ sacudirse el estigma y recuperar su mejor f¨²tbol. Jamaica ¡ªun pa¨ªs famoso deportivamente por el atletismo¡ª tratar¨¢ de exhibir su fortaleza y hacer historia. El ganador se enfrentar¨¢ en octubre a EE UU, campe¨®n de la Copa Oro de 2013, para hacerse con el puesto de la Concacaf en la Copa Confederaciones de 2017.

M¨¦xico juega 'en casa'

Si hay que juzgar por el ambiente en las calles del centro de Filadelfia, los aficionados mexicanos ser¨¢n mayoritarios en el estadio que acoge la final de la Copa Oro. Grupos con camisetas verdes de la Selecci¨®n mexicana se entremezclaban este domingo por la tarde con turistas que visitaban las principales arterias tur¨ªsticas de esta ciudad en el noreste de EE UU. En cambio, apenas se ve¨ªan camisetas o banderas jamaicanas.

"Creo que el 80% del estadio ser¨¢ mexicano", dec¨ªa Gary Carrillo, mexicano de 44 a?os que lleva 10 viviendo en EE UU. La extensa presencia de inmigrantes mexicanos en EE UU har¨¢ que la selecci¨®n tricolor juegue en cierto modo en?casa. "Espero que se sienta de esa manera", a?ad¨ªa, junto a la puerta del edificio en que en el siglo XVIII se redactaron la declaraci¨®n de Independencia y la Constituci¨®n de Estados Unidos.

Uno de los grupos de aficionados jamaicanos lanzaba con iron¨ªa una pregunta a uno de mexicanos que pasaba a su lado: "?Hab¨¦is pagado al ¨¢rbitro de esta noche?"

Carrillo viaj¨® desde Washington DC a Filadelfia con un grupo de siete amigos mexicanos para acudir a la final. "No ganar ser¨ªa un fracaso", subrayaba.

A pocos metros, uno de los pocos grupos de aficionados jamaicanos lanzaba con iron¨ªa una pregunta a uno de mexicanos que pasaba a su lado: "?Hab¨¦is pagado al ¨¢rbitro de esta noche?", en referencia a las pol¨¦micas arbitrales en los cuartos de final y semifinales de M¨¦xico.

El grupo lo integraban Ainsley Lowe, de 48 a?os, y otras siete personas venidas desde Jamaica. Lowe ha seguido todos los partidos de su selecci¨®n en el torneo, mientras el resto ha acudido solo para la final. "Jamaica juega muy compacto, tenemos una buena posibilidad de ganar", dec¨ªa, mientras sonaba de fondo m¨²sica reggae.