La revancha de Djordjevic

Sostiene Zeljko Obradovic, el entrenador m¨¢s laureado de Europa y t¨®tem del baloncesto serbio, que el verdadero ¨¦xito de un t¨¦cnico consiste, nada m¨¢s y nada menos, en lograr que sus jugadores le crean. El mensaje qued¨® grabado a fuego en el ideario del mejor de sus disc¨ªpulos: Sasha Djordjevic. La historia les une en una imagen c¨¦lebre de la enciclopedia de la canasta. En el Abdi Ipek?i de Estambul, en 1992, un joven de 24 a?os se eleva imponente sobre el miedo para rematar al Joventut en la final de la Euroliga con un triple inveros¨ªmil; su primer p¨®ster para la eternidad. Un hito en la historia del novel Partizan de Fuenlabrada, una oda a la fe coronada por un genio que comenzaba a forjar su leyenda.

De la pista a los banquillos siempre la misma fotograf¨ªa, la soberbia determinaci¨®n del que siente elegido. Siempre Sasha Djordjevic mirando al cielo con los brazos extendidos. Como hace un a?o en el Palacio de los Deportes cuando, en su debut como seleccionador, logr¨® llevar a Serbia a la final del Mundial. Un m¨¢ster en transmitir la convicci¨®n ganadora a un grupo de jugadores que lleg¨® al campeonato fuera de cualquier quiniela de favoritos y alcanz¨® la gloria ba?ada en plata.

¡°Vamos a intentar ir a los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo y encontrarnos con de nuevo con Estados Unidos, con dos a?os de crecimiento y jugando m¨¢s maduro. Con modestia, pero con la ambici¨®n de volver a retarnos¡±, proclam¨® Djordjevic tras la hist¨®rica medalla de Madrid. ¡°Es una plata de ley. Hemos superado las expectativas porque hemos competido en el torneo con concentraci¨®n, intensidad y grandeza. Estados Unidos es inalcanzable¡±, expres¨® el hit¨®rico Dejan Bodiroga, en las galer¨ªas del Palacio aquel d¨ªa. As¨ª llega Serbia al Eurobasket de 2015, con el impulso del que conoce el camino de las medallas pero con la responsabilidad del que ha perdido el efecto sorpresa. Teodosic, Markovic, Bjelica y Raduljica se mantienen como los ¨²ltimos representantes de la plata europea de 2009 que supuso la vuelta de Serbia a la primera l¨ªnea continental. En las citas de 2011 y 2013 fueron octavos y s¨¦ptimos respectivamente.

¡°Coraz¨®n, entrega, honor¡­ ¡°. El discurso y la pedagog¨ªa de Djordjevic, tambi¨¦n entrenador del Panathinaikos, tiene m¨¢s matices patri¨®ticos que estrat¨¦gicos. Hace un a?o en Granada, en la primera fase del Mundial, el t¨¦cnico acumul¨® argumentario para la revancha con la selecci¨®n espa?ola. Con el partido decidido a favor de Espa?a (89-73, en el marcador final), una chispa encendi¨® el per¨ªmetro de la pista. En la banda el seleccionador serbio bramaba enfurecido. Un rifirrafe con Juan Antonio Orenga a cuenta de su gesticulaci¨®n editorializante con los ¨¢rbitros acab¨® con la expulsi¨®n de Djordjevic, que apunt¨® el episodio en su libreta de afrentas. "No han respetado a mi equipo y eso no lo puedo aceptar nunca. Espa?a jug¨® mejor, pero no necesitan ayuda para demostrar que son mejores", acus¨® entonces Sasha.

Esta tarde en el O2 Arena de Berl¨ªn, rebautizado como Mercedes-Benz Arena por cuestiones de mercadotecnia, se repite el enfrentamiento entre Espa?a y Serbia. Ya no estar¨¢ Orenga en el saludo entre entrenadores; tampoco la mitad de la convocatoria de La Roja para aquel torneo (Faltan Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro, ?lex Abrines, Serge Ibaka y Marc Gasol). Si estar¨¢ todo el arsenal de Serbia encabezado por el ¨¢lter ego de Djordjevic en la pista, Milos Teodosic; el metr¨®nomo del CSKA en plena madurez. Junto a ¨¦l una de las plantillas m¨¢s completas y extensas del torneo. Un grupo que mezcla talento y abnegaci¨®n con un per¨ªmetro de lujo: Nedovic, Markovic, Bogdanovic, Kalinic¡­; y varias amenazas por dentro, con Nemanja Bjelica al mando.

El MVP de la pasada Euroliga defraud¨® en la Final Four de Madrid cuando Andr¨¦s Nocioni se lo comi¨® a fuerza de car¨¢cter, pero en el enfrentamiento ante Espa?a fue el l¨ªder anotador de su equipo con 19 puntos. Ausente Krstic, ser¨¢n Raduljica (una de las mayores eclosiones mundialistas) y Kuzmic (temporero de los Warriors) lo encargados de calentar las operaciones en la zona. Frente a frente, los dos mejores ataques de la preparaci¨®n: 82,7 puntos para Espa?a frente a 82,2 para Serbia). "Espa?a es un le¨®n herido por el fracaso en su Mundial", cuenta Djordjevic. ?l, a sus 48 a?os y ahora desde el banquillo, tambi¨¦n guarda cuentas pendientes.

¡°Djordjevic es el gran art¨ªfice de este equipo. Ha conseguido lo que parec¨ªa incre¨ªble. Su figura es la clave en todos los ¨¦xitos del baloncesto serbio¡±, se?ala Nikola Loncar, compa?ero de Sasha entre 1989 y 1992 en el hist¨®rico Partiz¨¢n campe¨®n de Europa. ¡°Siempre fue un l¨ªder valiente e inteligente en la pista y ahora ha conseguido convencer a sus jugadores de que son los mejores¡±, completa. ¡°El partido ante Espa?a fue un punto de inflexi¨®n en el Mundial. Con aquella expulsi¨®n que pocos entendieron mand¨® un mensaje de competitividad y rebeli¨®n a sus hombres¡±, cuenta Sergio Scariolo, que le tuvo como jugador en el Madrid. ¡°Tiene un talento especial para estar en el mundo no s¨®lo en el baloncesto. Como jugador era instinto, impulso, pasi¨®n¡­ Se lo pod¨ªa permitir porque el cerebro ya estaba programado desde siempre para jugar a esto¡±. Esta tarde en Berl¨ªn Djordjevic quiere revancha.