Espa?a, la selecci¨®n m¨¢s odiada por el p¨²blico franc¨¦s

El primer d¨ªa que Espa?a jug¨® ante m¨¢s de 20.000 espectadores en el Estadio Pierre Mauroy de Lille su rival fue Polonia. El partido, en principio, no le dec¨ªa gran cosa al aficionado franc¨¦s. Sin embargo, la hinchada rugi¨® con excitaci¨®n. Bocinazos, pitidos, gritos¡­ Cualquier gesto contrario al equipo espa?ol era bienvenido. Fue un peque?o adelanto de lo que les esperaba a los jugadores de Sergio Scariolo, que este jueves volvieron a ganar a la selecci¨®n de Francia tras una gran remontada.

La rivalidad con Francia viene de lejos, pero durante los ¨²ltimos a?os se ha acrecentado. Es rec¨ªproca. Tambi¨¦n el p¨²blico espa?ol manifest¨® su animadversi¨®n hacia la selecci¨®n francesa el a?o pasado en el Mundial disputado en Madrid. Entonces, adem¨¢s, Francia elimin¨® a Espa?a.

Espa?a es en baloncesto lo que Inglaterra en el rugby o Alemania en el ? f¨²tbol. Es el rival a batir Aficionado franc¨¦s

Para Francia, la selecci¨®n de Pau Gasol y compa?¨ªa no deja de ser el rival que tantas veces tapon¨® las aspiraciones de la mejor generaci¨®n en la historia del baloncesto franc¨¦s. ¡°Es lo que Inglaterra es en el rugby o Alemania en el f¨²tbol, el rival a batir¡±, expresa un aficionado franc¨¦s. El equipo de Scariolo le cerr¨® el paso a Francia en enfrentamientos directos, en los Europeos de 2009 y 2011 y en los Juegos de 2012. En varios de aquellos partidos saltaron chispas.

En la cita ol¨ªmpica de Londres, los franceses acusaron a Espa?a de pastelear su resultado con Brasil. Si perd¨ªa Espa?a, como sucedi¨®, evitaba el enfrentamiento con Estados Unidos antes de la final. Y eso, a la vez, quer¨ªa decir que en los cuartos de final Espa?a se encontrar¨ªa con Francia una vez m¨¢s.

El cruce fue letal para los franceses, que perdieron de nuevo ante Espa?a. El partido fue muy intenso y cuando ya estaba todo decidido se produjo un lamentable episodio, con dos faltas antideportivas de Turiaf y Batum, que le propin¨® un pu?etazo a Navarro. El equipo franc¨¦s justific¨® sus malas maneras asegurando que Rudy Fern¨¢ndez actu¨® de manera antideportiva en varias ocasiones y simul¨® faltas de manera constante. Batum, excompa?ero de Rudy en Portland, se disculp¨® poco despu¨¦s.

La selecci¨®n de Tony Parker concluy¨® su racha de batacazos ante Espa?a en las semifinales del Europeo de Eslovenia de 2013. Aquel partido marc¨® un antes y un despu¨¦s. Francia gan¨® la medalla de oro y, un a?o despu¨¦s, en Madrid, elimin¨® a la selecci¨®n espa?ola que so?aba con repetir en el Mundial sus dos ¨²ltimas finales ol¨ªmpicas con Estados Unidos.

R¨¦cord de asistencia

La semifinal de este jueves levant¨® una gran expectaci¨®n en Francia. No import¨® la proximidad del Mundial de Rugby, deporte n¨²mero uno en el pa¨ªs, Tony Parker y compa?¨ªa llenaron portadas en la prensa. Adem¨¢s, se bati¨® el r¨¦cord de asistencia en un recinto cerrado en la historia del baloncesto europeo. Los 26.922 espectadores del estadio Pierre Mauroy superaron la cifra del partido de octavos entre Francia y Turqu¨ªa (26.135). Aquel d¨ªa muchos de ellos, poco antes, acabaron cambiando sus silbidos por aplausos a Pau Gasol cuando se fue al banquillo a poco para el final y despu¨¦s de la soberbia exhibici¨®n con la que decidi¨® el partido entre Espa?a y Polonia.

El hecho de que la semifinal se haya jugado en d¨ªa laborable y de que no se supiera hasta el martes que Francia iba a estar en ella, son algunas de las causas que esgrime la federaci¨®n francesa para explicar que horas antes del partido no se hubieran agotado las entradas. Finalmente, solo qued¨® un pu?ado de papel por venderse. El recinto, un campo de f¨²tbol adaptado como pabell¨®n de baloncesto, es enorme, con una capacidad para 27.000 espectadores.

Antes del partido, la federaci¨®n francesa intent¨® motivar a los ¨²ltimos indecisos y puso un servicio gratuito de autobuses para los aficionados que viven cerca de Par¨ªs. Los casi 27.000 hinchas propiciaron un ambiente infernal en contra de la selecci¨®n espa?ola. Especialmente intenso fue el momento de los himnos, con todas esas gargantas francesas entonando a coro La Marsellesa.