Espa?a gana a Francia en la pr¨®rroga y se mete en la final del Eurobasket

Pau Gasol ser¨¢ para siempre el campe¨®n del mundo, el campe¨®n de Europa, el campe¨®n de la NBA, pero en esa misma vitrina quedar¨¢ para siempre la soberbia actuaci¨®n con la que asalt¨® el santuario franc¨¦s. Una victoria colosal que le da Espa?a el pase a la final del Eurobasket, el billete para los Juegos Ol¨ªmpicos y un triunfo que repuso su jerarqu¨ªa ante el rival que la hab¨ªa malherido en el anterior Europeo y en el ¨²ltimo Mundial.

Espa?a le devolvi¨® la moneda a Francia, tras aquella derrota tan dolorosa y traum¨¢tica para el equipo espa?ol, en Madrid ante casi 15.000 espectadores. Esta vez, con un equipo disminuido por las bajas, en un pabell¨®n monumental y con 27.000 espectadores en contra, Espa?a se sobrepuso a todas las dificultades y a la mejor generaci¨®n de jugadores de la historia de Francia.

El triunfo result¨® de tal exigencia, tan ag¨®nico, que precis¨® de una pr¨®rroga. Pau Gasol puso el broche con una ¨²ltima canasta, su punto n¨²mero 40, su r¨¦cord personal con la selecci¨®n, adem¨¢s de 11 rebotes y tres tapones. Y Espa?a se sobrepuso a todo, a los tirones del equipo franc¨¦s, a dos fallos que propiciaron el triple de Batum que forz¨® la pr¨®rroga y tambi¨¦n concluy¨® con la suerte que en tantas fases del partido le falt¨®. Una inocente falta de Claver estuvo a punto de darle a Batum una nueva oportunidad para forzar la segunda pr¨®rroga. Pero Batum, a 18 segundos para el final, fall¨® los tres tiros libres y Pau puso el broche.

El partido fue explosivo, trepidante desde el primer minuto. De Colo espole¨® al equipo franc¨¦s (6-11). Pero la defensa espa?ola empez¨® a confundir a Francia. Las pretendidas oleadas ofensivas se dilu¨ªan cuando Parker o De Colo se daban dos o tres garbeos cerquita de la botella y no encontraban manos amigas donde depositar el bal¨®n. Francia vivi¨® del rebote ofensivo y de los sucesivos desmarques de Gelabale, De Colo y Parker despu¨¦s.

La persistencia de la defensa espa?ola, combinada en diferentes momentos con zonas y alguna presi¨®n fugaz por toda la cancha, confundi¨® a menudo a los franceses. Espa?a se recuper¨® de sus seis fallos en sus seis primeros lanzamientos triples y del segundo aceler¨®n franc¨¦s (25-31). Pau Gasol fue percutiendo en el aro franc¨¦s pese al inmenso esfuerzo con el que tuvo que sobreponerse a la defensa a la que le sometieron Gobert y Lauvergne.

Un primer triple de Sergio Rodr¨ªguez igual¨® la contienda a 22 y acall¨® moment¨¢neamente el Estadio Pierre Mauroy. Un segundo triple de Rudy Fern¨¢ndez, que lo necesitaba como el agua limitado como estaba debido a su lesi¨®n en la espalda, volvi¨® a poner a Espa?a por delante (32-31). El marcador estaba en un pu?o.

Las acciones se nublaron de tal forma en la reanudaci¨®n que el juego se convirti¨® en una sucesi¨®n de rechazos, balones divididos, pases precipitados. Parker, Batum y dos chispazos de Lauvergne alumbraron a Francia en el embrollo (40-51). El momento empez¨® a ser cr¨ªtico para Espa?a. Scariolo tuvo que reservar a Mirotic, con tres faltas y un tanto confuso en un papel que le exigi¨® una excesiva conducci¨®n, bote del bal¨®n y pases doblados en el interior de la zona. El equipo espa?ol se pas¨® varios ataques viviendo a duras penas de los tiros libres de Pau Gasol.

El colmo del desaguisado fue una acci¨®n en que Francia lanz¨® sobre la bocina, Parker recogi¨® el rebote ofensivo desde el suelo y Gelabale la clav¨® de tres (40-51). Fuera por el efecto de la zona defensiva o por la tremenda exigencia f¨ªsica que demanda hacer frente al equipo franc¨¦s, a la escuadra de Scariolo pareci¨® faltarle una gota de ox¨ªgeno, un ramalazo de genio. No gast¨® apenas faltas en el primer tiempo y en el tercer cuarto las malgast¨® cometiendo un par a destiempo, lo que facilit¨® la tarea del ataque franc¨¦s con tiros libres. Francia transit¨® con nueve puntos de ventaja (52-61) cuando faltaban seis minutos y medio. Volvi¨® Pau Gasol a la pista tras tomarse un respiro. Falta le hac¨ªa porque a partir de ese momento, el equipo espa?ol carg¨® ya por completo su juego ofensivo sobre su puntal. Le dio resultado. Carg¨® con cuatro faltas a Gobert y Lauvergne y una y otra vez anot¨® hasta completar la remontada.

La locura del partido desemboc¨® en una acci¨®n parad¨®jica a falta de solo 16 segundos. Fall¨® Pau, pero Espa?a captur¨® el rebote de ataque y Sergio Rodr¨ªguez puso el 66-63 en el marcador. Quedaban 16 segundos. Espa?a hab¨ªa encendido la mecha. Pero Batum anot¨® un triple y envi¨® el partido a la pr¨®rroga. No desfalleci¨® Espa?a, no fall¨® Pau Gasol, respondi¨® pese a todos sus achaques Rudy Fern¨¢ndez, le dio repr¨ªs y p¨®lvora al equipo Sergio Rodr¨ªguez, y nervio y defensa Llull y Felipe Reyes. Venci¨® Espa?a, que estar¨¢ en su novena final europea. Gan¨® dos, en 2009 y 2011. Esta vez su rival en la final del domingo (19.00, Cuatro) ser¨¢ el vencedor de la semifinal entre Serbia y Lituania y, pase lo que pase, Pau Gasol y los suyos habr¨¢n conseguido su objetivo primordial, estar en los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo el a?o pr¨®ximo y recuperar su supremac¨ªa ante Francia.