¡°El Madrid te mata a la contra; el Bar?a te abruma con la posesi¨®n¡±

Javi Gracia es el entrenador de un M¨¢laga que llega al Santiago Bernab¨¦u en plena crisis. Cinco partidos, dos puntos, cero goles y visita al Madrid, el l¨ªder. Se enfrentan el equipo m¨¢s goleador, con 14 tantos, con un M¨¢laga que no ha visto puerta a¨²n en un registro ¨²nico en el f¨²tbol profesional europeo.

Pregunta. ?Qu¨¦ le pasa a su M¨¢laga?

Respuesta. Somos un equipo en pleno proceso de adaptaci¨®n. Nuestro comienzo no est¨¢ siendo bueno, pero me quedo con las sensaciones que ha dado el equipo en los partidos que jugamos ante el Sevilla (0-0) y el Barcelona (derrota en el Camp Nou por 1-0). Nos est¨¢ costando un mont¨®n, sobre todo en ataque, pero no tengo dudas de que el equipo poco a poco se ir¨¢ construyendo. El gol llegar¨¢, sin duda, y tenemos que mantener la calma y seguir trabajando.

P. No parece el Santiago Bernab¨¦u el mejor escenario para remontar el vuelo.

R. A priori, no. El Madrid es uno de los rivales m¨¢s exigentes del mundo. Ser¨¢ dif¨ªcil, pero hemos demostrado que somos capaces de competir en escenarios tan dif¨ªciles. La pasada temporada ganamos en el Camp Nou y empatamos en casa con el Atl¨¦tico. Hace poco solo perdimos por 1-0 con el Barcelona. Lo vamos a pelear, sin duda.

P. Claro, pero el a?o pasado ten¨ªa a los Samus, a Darder, a Juanmi¡­

R. Hombre, ha sido un verano duro y han salido jugadores, pero no puedo ni quiero mirar atr¨¢s. Si han salido estos futbolistas es por la delicada situaci¨®n econ¨®mica del club, que va mejorando gracias a esos traspasos. Nos estamos estabilizando en este aspecto y es posible que en un periodo de tiempo razonable tengamos la capacidad de pelear por objetivos m¨¢s importantes. Yo no me quejo. Tengo mis momentos, pero veo siempre a botella medio llena. En mi forma de actuar no hay lamentaciones. Mis jugadores son los mejores¡±.

P. Entonces volver¨¢ a convertirse en un entrenador milagro.

R. No me considero un entrenador milagro. Ahora estoy centrado en sacar al M¨¢laga de la situaci¨®n en la que se encuentra. Creo que la labor de un entrenador es la de sacar el rendimiento a la plantilla que le pone por delante.

P. ?No es eso sin¨®nimo de entrenador c¨®modo?

R. No lo creo. El trabajo del entrenador es sacar rendimiento a su plantilla y ganar el mayor n¨²mero de partidos posible.

P. Este a?o el M¨¢laga compiti¨® bien en el Camp Nou. ?Le sirve lo hecho en el Camp Nou como referencia?

R. Hay una base en el trabajo defensivo que sirve para enfrentarte a los dos grandes, como la atenci¨®n y la exigencia defensiva. Pero en el planteamiento ante el Madrid tenemos que tener en cuenta otros matices. Aunque Ben¨ªtez est¨¢ cambiando cosas, todav¨ªa resulta m¨¢s abrumadora la posesi¨®n de bal¨®n del Barcelona que la del Madrid. El Madrid sigue siendo m¨¢s directo, con contragolpes letales. Por ejemplo, con el Madrid tienes m¨¢s posesi¨®n que con el Barcelona y no puedes perder el bal¨®n tontamente porque te mata¡±.

P. Habla de que Rafa Ben¨ªtez est¨¢ cambiando cosas.

R. Para m¨ª resulta evidente el dato de que solo ha recibido un gol. Ben¨ªtez est¨¢ logrando un buen equilibrio defensivo del Madrid, que se construye desde atr¨¢s.

Ben¨ªtez le ha dado al Madrid equilibrio defensivo; solo ha? recibido un gol"

P. Usted coincide con Ben¨ªtez en que es un obseso de los datos y las estad¨ªsticas.

R. Agradezco cualquier comparaci¨®n con Rafa, un entrenador de primer¨ªsimo nivel. S¨ª, utilizo toda la informaci¨®n posible para intentar hacer mi trabajo lo mejor posible. Eso es lo que mueve, mi trabajo, porque es lo que m¨¢s me gusta del mundo. Soy un apasionado del f¨²tbol y no me imagino mi vida sin ¨¦l.

P. Y, por lo visto, muy pesado y met¨®dico en el trabajo.

R. S¨ª, es verdad, soy muy pesado, lo reconozco, a veces, demasiado. Hasta los jugadores me lo dicen. Creo que uno debe tomarse su profesi¨®n con la m¨¢xima seriedad y soy de los que piensan que hay que elegir bien el trabajo de uno para que te dure toda la vida.

P. El M¨¢laga tuvo a?os excelentes, cuando el jeque y propietario del club invirti¨® en grandes fichajes. Ahora son otros tiempos.

R. Fue otra ¨¦poca. No me quejo. Las veces que he hablado con ¨¦l siempre me ha animado, consciente de que tampoco podemos hacer grandes cosas, con los pies en el suelo porque sabe cu¨¢les son ahora las prioridades y los objetivos del M¨¢laga. El objetivo es la permanencia y cuando antes la consigamos mejor. Trabajamos para estabilizar econ¨®micamente al M¨¢laga y poco a poco disfrutar de objetivos m¨¢s ambiciosos.

P. Pero la afici¨®n disfrut¨® de muy buenos tiempos y ahora est¨¢ inquieta.

R. La afici¨®n es lo mejor que tenemos. Nos exige, pero con criterio.

P. Andaluc¨ªa tiene un hueco especial en su carrera.

R. Pues s¨ª. Me retir¨¦ como jugador en el C¨®rdoba y sub¨ª al C¨¢diz a Segunda, al Almer¨ªa a Primera y llevo dos a?os fant¨¢sticos en el M¨¢laga.

P. ?Tiene todav¨ªa clavada la espinita de no haber podido jugar en el Athletic?

R. S¨ª, claro, siempre fue mi deseo despu¨¦s de tres temporadas en el Bilbao Athletic y una en el juvenil, cuando llegu¨¦ a Lezama. Mi fue m¨¢s complicado, con una cesi¨®n al Lleida, luego el Valladolid. Pero soy constante y pesado y al final logro mis objetivos. He disfrutado en todos los sitios donde estuve, en todos me trataron muy bien.