A R¨ªo contra corriente

A las siete de la ma?ana del 1 de noviembre, el regatista y reumat¨®logo brasile?o Dante Bianchi se quitar¨¢ la bata blanca, dar¨¢ por finalizada su guardia nocturna en un hospital de R¨ªo de Janeiro y se subir¨¢ a su coche rumbo a Buenos Aires para participar en el campeonato Sudamericano de Vela. Junto a ¨¦l, estar¨¢ Thomas Lowbeer, otro joven atleta con el que comparte el sue?o de representar a Brasil en los Juegos de 2016, que se celebrar¨¢n en su ciudad, R¨ªo de Janeiro. Tienen posibilidades por su rendimiento. De hecho, la vela, junto con el voleibol y el judo, son deportes donde los brasile?os suelen cosechar medallas. Pero la crisis econ¨®mica amenaza con frustrar el proyecto deportivo que iniciaron hace tres a?os. Sus entrenamientos y competiciones siguen ahora una m¨¢xima no del todo deportiva: coste m¨ªnimo. Los atletas conducir¨¢n 28 horas y 2.660 kil¨®metros para ahorrarse el billete de avi¨®n, dormir¨¢n en casa de un conocido y llevar¨¢n, adem¨¢s de su propio barco, otro que alquilar¨¢n a unos regatistas japoneses para costearse una parte del viaje.

Con el d¨®lar a cuatro reales, su dinero vale hoy la mitad para la compra de material importado, para viajes internacionales y la contrataci¨®n de un t¨¦cnico espa?ol. Preocupados por si los 200.000 reales que han recibido de una subvenci¨®n federal no cubren los costes hasta final de a?o, Dante, de 34 a?os, y Thomas, de 26, han decidido pedir dinero. Primero a la familia, despu¨¦s a los amigos y ahora a los socios del club de regatas donde se entrenan desde ni?os. "No quer¨ªamos pedir nada en un momento de crisis como este, pero corremos el riesgo de perder lo que hemos conquistado. En el deporte de ¨¦lite, si no te preparas al m¨¢ximo, tu resultado nunca ser¨¢ el m¨¢ximo", explican.

La de Buenos Aires ser¨¢ la pen¨²ltima competici¨®n antes de la elecci¨®n de la pareja que representar¨¢ a Brasil en su categor¨ªa a finales de a?o. Su entrenador, el espa?ol Javier de la Plaza, cree que tienen "muchas posibilidades" gracias a los resultados que conquistaron. "En Espa?a no es algo habitual porque tenemos m¨¢s ayudas. Yo, por mi parte, trato de hacerles las cosas m¨¢s f¨¢ciles", afirma desde Espa?a el entrenador.

"Somos el equipo que m¨¢s evolucion¨® en la disciplina y por esa raz¨®n tambi¨¦n decidimos que necesit¨¢bamos el mejor t¨¦cnico, solo que cuando tomamos esa decisi¨®n costaba la mitad que ahora. Cuando acabamos el campeonato europeo nos sentamos a hacer cuentas y vimos que no ten¨ªamos dinero para pagarlo hasta final de a?o", explica Thomas.

Un mill¨®n de reales

El presupuesto de los atletas para alcanzar la clasificaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos de 2016 en cuatro a?os alcanzaba el mill¨®n de reales. Una fortuna. "Entendemos que pueda parecer mucho, pero es que en Brasil el ¨²nico deporte que importa es el f¨²tbol. En un escenario de crisis como este, ir a unos Juegos parece una extravagancia. ?Pero cu¨¢nto hemos gastado en construir estadios?", cuestiona Dante.

En su despedida, antes de salir a navegar como cada d¨ªa en la Bah¨ªa de Guanabara, los atletas se disculpan por si no transmitieron la gratitud que sienten hacia los patrocinadores y el Gobierno Federal que, aunque con retraso y con menos dinero del que solicitaron, han financiado hasta ahora su carrera hacia la lucha por una medalla ol¨ªmpica. "Estamos muy agradecidos, solo que necesitamos el ¨²ltimo empuj¨®n. Los equipos ol¨ªmpicos no se renuevan porque la gente cree que es imposible llegar ah¨ª, pero nosotros, con dinero o sin ¨¦l, no vamos a rendirnos".