Slackline, un deporte que da el salto

Salta y hace piruetas desafiando la gravedad sobre una cinta el¨¢stica de apenas 50 mil¨ªmetros que, enganchada a unos ¨¢rboles, se levanta medio metro sobre el suelo. Hace apenas unos a?os, Roberto P¨¦rez (Madrid, 1992) era incapaz de dar unos pasos sin caerse, pero a base de muchas horas de entrenamiento ha logrado ser todo un experto en slackline, un deporte de equilibrio que a pesar de ser un aut¨¦ntico desconocido para la mayor¨ªa de los ciudadanos, est¨¢ en pleno crecimiento en Espa?a.

"Prob¨¦ la primera cuerda y no era capaz de dar m¨¢s de dos pasos encima. Ahora doy volteretas. Solo hay que poner ganas, motivaci¨®n y seg¨²n vas probando, avanzas", asegura P¨¦rez. Comenz¨® a practicar slackline en 2010 y en una semana, "ya era capaz de andar por encima", rememora. Ahora es el mejor deportista espa?ol en esta especialidad. A pesar de lograr la clasificaci¨®n para el Mundial, un certamen que se celebra anualmente, este fin de semana no estar¨¢ en Brasil, donde 32 deportistas (entre ellos, dos mujeres) se disputan la corona de mejor equilibrista del planeta. Han tenido que afanarse para conseguir la clasificaci¨®n, pero sobre todo para pagar los gastos que supone competir. Los favoritos son los brasile?os, y no solo por jugar en casa, tambi¨¦n porque llevan a?os desarrollando sus habilidades.

Los problemas de los participantes llegan porque este deporte es a¨²n amateur, apenas tiene seguidores, se mueve poco dinero y, por tanto, los patrocinadores escasean. El suyo es una marca estadounidense de cintas y ¨²tiles de slackline para la cual tambi¨¦n trabaja desde Cercedilla (Madrid). Desde all¨ª vende material para toda Espa?a y otros puntos de Europa. P¨¦rez lleva con el negocio desde 2012 y asegura que, por una cantidad que oscila entre los 50 y los 100 euros, cualquiera puede tener un equipo de slackline, que incluye cinta el¨¢stica y protecciones.

Mientras levita y realiza acrobacias sobre la cuerda, P¨¦rez explica que el slackline tiene varias modalidades, pero que son b¨¢sicamente tres las que m¨¢s se practican. Comienza desgranando las particularidades del trickline, que es el tipo m¨¢s difundido de este deporte y el que ¨¦l mismo realiza. En esta modalidad la cinta "se coloca a poca distancia del suelo, bien tensa, y sobre ella se dan saltos, piruetas y giros, pero no se puede tocar el suelo con ninguna parte del cuerpo", describe. El waterline es su adaptaci¨®n en piscinas, donde P¨¦rez, recuerda, hizo sus primeros pinitos. Otra variedad es el longline, en la que se preparan cintas con 30 metros de longitud. El objetivo es cruzar de lado a lado realizando diferentes posturas en equilibrio. La modalidad m¨¢s extrema que existe es la del highline, en la que la cinta se coloca a m¨¢s de 20 metros de altura. El equilibrista, en ese caso, suele portar un arn¨¦s enganchado a la cinta.

P¨¦rez como cualquier amante de slackline, espera que pronto se cree un reglamento que les permita practicar este deporte en cualquier lugar p¨²blico. No hay por el momento ninguna legislaci¨®n que la regule. Ahora suelen realizar sus saltos en el Parque del Oeste de Madrid, pero cuando los agentes municipales les descubren, les animan a recoger las herramientas y a marcharse. Otro sue?o es la creaci¨®n de una federaci¨®n internacional. De momento, el m¨¢ximo organismo mundial corresponde a una asociaci¨®n que ha creado un sistema de puntuaci¨®n que consiste en asignar una calificaci¨®n a cada ejercicio. A partir de ah¨ª, se realiza un r¨¢nking, cuenta el espa?ol ?scar Romero, juez internacional.

La pr¨¢ctica del funambulismo se extendi¨® hace a?os por Estados Unidos y Am¨¦rica Latina, cuenta Joaqu¨ªn Ruales, un adolescente ecuatoriano que ahora vive en Madrid. Siempre que puede, acude a los puntos donde se concentran los amantes del slackline en la capital para entrenarse con ellos. Le cost¨® dar con ellos, pero ahora aprovecha que el deporte est¨¢ en pleno auge en Espa?a. Hace tan solo un par de a?os, se contaba con los dedos de las manos las personas que usaban una cinta a medio metro del suelo para hacer piruetas. Hoy hay varios miles, la mayor¨ªa de ellos en grandes poblaciones como Madrid y Barcelona. "Hicimos un grupo hace un a?o y ya somos 418 inscritos", relata Mikel Ros, responsable de la comunidad en la Ciudad Condal.

Ese crecimiento lo confirma Roger Freixas (Barcelona, 1985). Suya es la primera tienda que se abri¨® en Espa?a, en 2011. Hasta ese momento Freixas, que estudi¨® Empresariales, se dedicaba a la banca. "Era un mundo poco humano, no me gustaba. Un d¨ªa vi un programa de aventuras en televisi¨®n y conoc¨ª el slackline", relata. Apasionado por los deportes, quiso comprar las cintas para practicar y se dio cuenta de que solo las vend¨ªan en el extranjero. "Contact¨¦ con un distribuidor en Alemania y me lanc¨¦ al mercado. El primer a?o tuvimos un volumen de negocio de 20.000 euros y, en lo que va de 2015, ya hemos superado los 60.000".