Checo P¨¦rez: ¡°Solo me arrepiento de haber fichado por McLaren¡±

Sergio Checo P¨¦rez (Guadalajara, M¨¦xico, 25 a?os) no guarda un recuerdo demasiado agradable de la ¨²ltima vez que corri¨® delante de sus paisanos. Fue en 2003 y de hecho ni siquiera lleg¨® a arrancar. ¡°No me dejaron salir porque no ten¨ªa la licencia que me ped¨ªan¡±, explica el actual piloto de Force India, que este domingo ver¨¢ c¨®mo uno de sus mayores sue?os cobra vida. La F-1 dej¨® M¨¦xico hace 23 a?os para regresar ahora, en el momento m¨¢s dulce del corredor de Jalisco, un chico que habla claro y que no tiene ning¨²n problema en reconocer que, probablemente, cuando una escuder¨ªa como McLaren se fij¨® en ¨¦l para que reemplazara a Lewis Hamilton no estaba suficientemente preparado para un reto de semejante envergadura.

Pregunta. ?C¨®mo le sienta ser uno de los protagonistas del ¨²ltimo videoclip de Julio Iglesias?

Respuesta. Imag¨ªnate, ?es una leyenda! Me incit¨® su gente en M¨¦xico y acept¨¦ con mucho gusto. Y m¨¢s a¨²n siendo para una canci¨®n dedicada a este pa¨ªs.

P. ?Cu¨¢ntos pases ha solicitado para este fin de semana?

R. Si me pudieran dar todos los que ped¨ª, creo que llenar¨ªa el circuito yo solo. Pero como siempre ocurre, estamos muy limitados en cuestiones de pases. Pr¨¢cticamente solo ir¨¢ mi familia porque no he podido conseguir m¨¢s.

P. ?Qu¨¦ les ha dicho a sus rivales que deben hacer s¨ª o s¨ª en M¨¦xico?

R. Tienen que ver a las mujeres tan hermosas que tenemos, comer y escaparse a alguna playa. Estas tres cosas no se las pueden perder.

P. Cuando comenz¨® a correr, ?lleg¨® a pensar en correr delante de sus paisanos?

R. He esperado este momento muchos a?os. Poder tener la oportunidad de correr en M¨¦xico, con toda mi gente all¨ª, anim¨¢ndome. Es algo que con lo que fantaseaba de peque?o, viendo los Champ Cars. Es algo incre¨ªble.

P. Al margen de usted, ?qu¨¦ tiene la F¨®rmula 1 para que M¨¦xico se haya volcado tanto en este evento?

R. La F-1 es historia. Si miras atr¨¢s, es verdad que hace 23 a?os que no se corre en M¨¦xico, pero hay generaciones, mucha gente, que la vive como suya y que este domingo volver¨¢ a emocionarse.

P. ?C¨®mo describir¨ªa el aficionado mexicano?

R. Muy apasionado, pero que mucho. Un aficionado que lo vivir¨¢ muy intensamente.

P. ?Qu¨¦ destacar¨ªa del circuito?

R. Es muy especial porque tiene de todo: una recta a la que vamos a llegar a 350 kil¨®metros por hora, algunas de las curvas m¨¢s lentas de todo el campeonato, curvas r¨¢pidas y tambi¨¦n de media velocidad. Por eso me resulta dif¨ªcil compararlo con cualquier otro trazado. Es el segundo circuito m¨¢s r¨¢pido del calendario, justo por detr¨¢s de Monza, o sea que a nuestro coche no deber¨ªa irle mal.

M¨¦xico es el segundo circuito m¨¢s r¨¢pido del calendario, justo por detr¨¢s de Monza, o sea que a nuestro coche no deber¨ªa irle mal

P. Por c¨®mo le est¨¢n yendo las cosas, este gran premio no podr¨ªa haber llegado en un mejor momento para usted.

R. Estoy en el mejor momento de mi carrera, eso sin duda.

P. Y eso que tiene como compa?ero a Hulkenberg, uno de los pilotos con mejor reputaci¨®n del Mundial y actual ganador de las 24 Horas de Le Mans.

R. Nico es muy competitivo, para m¨ª uno de los tres mejores pilotos que hay en la parrilla. Estar delante de ¨¦l me enorgullece mucho. No es f¨¢cil, pero estamos trabajando mucho tanto con el coche como con el equipo para seguir en esta l¨ªnea.

P. ?Qu¨¦ ha encontrado en Force India?

R. Mucha estabilidad y una confianza incre¨ªble. Sin duda me ayuda a seguir estando muy motivado y sobre todo tranquilo.

P. ?Le afectan las dificultades b¨¢sicamente econ¨®micas que est¨¢ atravesando el equipo?

R. Hemos pasado por momentos muy duros, pero siempre teniendo muy claro que vamos a salir hacia delante. No hay equipo en la F-1 que no pase por momentos complicados. Este deporte y nuestras vidas son as¨ª. Todo puede cambiar de un fin de semana al siguiente: un buen resultado te catapulta y uno malo, aunque no sea por tu culpa, te manda al pozo. Lo importante es dar lo mejor que llevas dentro en cualquier circunstancia.

P. ?Qu¨¦ importancia ha tenido Carlos Slim en su camino?

R. Ha sido un viaje fant¨¢stico el que hemos hecho juntos. Carlos ha apoyado mucho mi carrera hasta convertirse en uno de mis mayores aficionados. Su figura ha sido clave tanto para m¨ª como para que este gran premio sea una realidad.

P. ?Se arrepiente de algo de lo que haya hecho hasta ahora?

R. De lo ¨²nico que podr¨ªa arrepentirme es de haber fichado por McLaren. Pero fuera de eso, no.

P. Uno de sus actuales jefes dec¨ªa hace unos d¨ªas que aquella oportunidad tal vez le lleg¨® un poco pronto.

R. Quiz¨¢s s¨ª, las circunstancias en las que se produjo todo. Seguramente estaba listo en t¨¦rminos de velocidad pura, pero no lo estaba en lidiar d¨ªa a d¨ªa con un equipo tan complicado como McLaren. Hab¨ªa una guerra interna tremenda, y eso me vino de nuevo. Lo que pasa es que todav¨ªa me ten¨ªa que desarrollar en seg¨²n qu¨¦ ¨¢mbitos, y esa escuder¨ªa trabaja de forma muy distinta al resto. Creo que ten¨ªa mucho recorrido y las cosas ni salieron, pero creo que si no sali¨® buen fue por alg¨²n motivo. En la vida las cosas pasan por algo. Espero que alg¨²n d¨ªa pueda tener la oportunidad de hacer algo grande en F-1.

P. ?Qu¨¦ fue lo que m¨¢s le sorprendi¨®?

R. Pondr¨¦ un ejemplo. Lo recuerdo como si fuera ayer. Est¨¢bamos en Malasia, en la segunda carrera del a?o, y estuvimos a un segundo de dar por imposible el coche de aquella temporada y recuperar el de la anterior. Y finalmente me dijeron: ¡°No lo vamos a hacer porque con el nuevo vamos a ser campeones¡±. Y claro, pues yo, siendo un equipo as¨ª de los m¨¢s potentes pensaba que si ellos lo dec¨ªan ser¨ªa verdad. Pero las mejoras no llegaban nunca y al final se nos acab¨® la temporada. Fue un momento duro. Est¨¢ bien ponerte objetivos ambiciosos, pero hay momentos en los que uno tiene que ser realista y saber qu¨¦ potencial tienes y d¨®nde est¨¢n tus puntos d¨¦biles. Cuando est¨¢s a dos segundos del m¨¢s r¨¢pido no tiene sentido plantearte ganar.

P. ?Lo que les ocurre ahora es tambi¨¦n consecuencia de esa mentalidad?

R. No me paro mucho a pensar en ello. Muchos me preguntan si me alegro de que McLaren lo est¨¦ pasando mal y la verdad es que no. Tengo grandes amigos all¨ª que merecen estar arriba porque son gente muy capaz, pero s¨ª que se han tomado decisiones en el pasado que hoy en d¨ªa se est¨¢n pagando.

P. Usted est¨¢ muy c¨®modo en Force India, pero este equipo no le permite pelear por el t¨ªtulo. ?Qu¨¦ trayectoria cree que tendr¨¢ en los pr¨®ximos a?os?

R. Me gustar¨ªa estar en un equipo ganador en el plazo m¨¢s corto posible. Eso es mi m¨¢ximo sue?o.