Italia, desde la sombra

Apenas unas d¨¦cimas, una victoria m¨¢s en alg¨²n partido de los ¨²ltimos a?os, dejaron a los italianos fuera del bombo de cabezas de serie. Un contratiempo para ellos y una amenaza para el resto de equipos. Por debajo de ese nivel cinco escuadras aspiran a subir su nivel. Rusia enfoca su Mundial dentro de dos a?os, Croacia es talento puro y Austria puede ser la gran tapada de la competici¨®n, un equipo en alza. Tambi¨¦n intervienen la mestiza Suiza y la futbolera Ucrania.

Italia

Ranking Uefa: 6? (34,345 puntos)

Siempre referencial, finalista en la anterior edici¨®n, la selecci¨®n italiana apenas tiene una Eurocopa en sus vitrinas, la de 1968. ¡°Ahora no estamos entre los favoritos, pero seguro que molestamos¡±, avisa el seleccionador Antonio Conte

- C¨®mo se clasific¨®: No perdi¨® y apenas cedi¨® tres empates. Su mejor realizador (Pell¨¦) apenas marc¨® tres goles, pero dej¨® como siempre imagen de equipo coral y dif¨ªcil de abordar.

- Lo que se puede esperar: Conte lleg¨® al equipo con mucho trabajo por delante y lo est¨¢ resolviendo. Pidi¨® a Pirlo un esfuerzo m¨¢s por la selecci¨®n y se encontr¨® con que el talento de las dos ¨²ltimas generaciones de futbolistas italianos lo abanderan nada menos que Cassano y Balotelli, no precisamente dos tipos con los que ir a la guerra. Eterno Buffon, pero faltan centrales de jerarqu¨ªa.

Once tipo: Buffon; De Sciglio, Bonucci, Chiellini, Darmian; Candreva, De Rossi, Pirlo, Verratti; Pell¨¦ y Eder.

Rusia

Ranking Uefa: 9? (31,345 puntos)

Con su Mundial a dos a?os vista, Rusia no pod¨ªa faltar a la cita de la Eurocopa. Tiene un punto anodino el equipo que prepara Leonid Slutski. Es un problema de calidad, pero tambi¨¦n seguramente de dinero. En la competici¨®n local se paga bien y los mejores futbolistas rusos ya no se animan a salir como lo hicieron desde que se abri¨® el tel¨®n de acero y la selecci¨®n no se enriquece de esa experiencia.

- C¨®mo se clasific¨®: Con problemas. El pasado verano, tras una dolorosa derrota en casa contra Austria que parec¨ªa dejarle sin clasificaci¨®n directa, los federativos decidieron resolver el contrato de 11 millones anuales de d¨®lares que percib¨ªa Fabio Capello. Lleg¨® Leonid Slutsky, que compagina el cargo con el de entrenador del CSKA Mosc¨², gan¨® los cuatro partidos siguientes, aprovech¨® el tropiezo sueco frente a Austria, y resolvi¨® la situaci¨®n.

Lo que se puede esperar: Dzyuba, el delantero del Zenit, es la referencia ofensiva de un equipo en el que las gotas de talento las ponen Dzagoev y Kokorin. Defensivamente tratan de sostenerse en la veteran¨ªa de los centrales Ignash¨¦vic (36 a?os) y Berezutski (33), muy abordables.

Once tipo: Akinfeev; Smolnikov, V. Berezutski, Ignash¨¦vich, Zhirkov; Denisov, Shirokov, Dzagoev, Chatov; Kokorin, Dzyuba.

Suiza

Ranking Uefa: 10? (31,254 puntos)

Fall¨® en la Eurocopa pasada, pero Suiza se est¨¢ convirtiendo en un cl¨¢sico en las grandes citas, presente en los tres ¨²ltimos Mundiales. El mestizaje la ha enriquecido, avanzado por la generaci¨®n campeona del mundo sub-17 en 2009.

- C¨®mo se clasific¨®: Con suficiencia a pesar de haber comenzado perdiendo en sus dos primeros partidos de grupo contra Inglaterra y Eslovenia. Luego lo gan¨® todo, excepto una derrota en Wembley.

- Lo que se puede esperar: Vladimir Petkovic, suizo de origen bosnio, tom¨® el relevo de Ottmar Hitzfeld tras el Mundial. ¡°Ya no somos la peque?a Suiza¡±, avisa. Shaqiri es el estandarte de un equipo con jugadores de amplia experiencia en las mejores ligas, pero hu¨¦rfano de un punta que marque diferencias. Se esperaba a Seferovic en ese rol, pero no acaba de explotar.

Once tipo: Sommer; Lichtsteiner, Klose, Djourou, Rodr¨ªguez; Inler, Xhaka, Behrami; Shaqiri, Drmic, Seferovic.

Austria

Ranking Uefa: 11? (30,932 puntos)

Como en su vecina, tambi¨¦n la mezcla ha llegado a Austria y le ha ayudado a dar un paso adelante tras unos a?os de aton¨ªa hasta el punto de entrar por primera vez para una Eurocopa (en 2008 particip¨® como organizadora) y hacerlo como campeona de grupo

- C¨®mo se clasific¨®: Nueve triunfos, un empate en su primer partido all¨¢ por septiembre de 2014 contra Suecia, y ninguna derrota le contemplan. El veterano delantero Marc Janko firm¨® siete goles.

- Lo que se puede esperar: Un equipo que atesora futbolistas de clase liderados por David Alaba, que en la selecci¨®n opera como mediocentro armador y llegador, cubiertas sus espaldas por el trabajador Baumgartlinger. ¡°No vamos a Francia solo para participar¡±, aviso este centrocampista del Mainz alem¨¢n. Arnautovic descolla en la Premier con el Stoke. Junuzovic es un zurdo de gran talento en el bal¨®n parado. El central Dragovic, indiscutible en el Dynamo de Kiev, manda desde atr¨¢s y ya le han comparado a Hummels.

Once tipo: Almer; Klein, Dragovic, Pr?dl, Fuchs; Baumgartlinger, Alaba; Arnautovic, Junuzovic, Harnik; y Janko.

Croacia

Ranking Uefa: 12? (30,642 puntos)

Dignos herederos del talento y la irregularidad de la antigua Yugoslavia, los croatas se presentaron al mundo con una tercera plaza en el Mundial de Francia. Ahora regresan al pa¨ªs galo para reverdecer aquellos laureles y no con mucho menos clase futbol¨ªstica que entonces.

- C¨®mo se clasific¨®: Necesit¨® sobre la bocina un triunfo de Italia sobre Noruega para entrar en la Eurocopa sin necesidad de repesca despu¨¦s de una fase clasificatoria en la que relev¨® a Niko Kovac a falta de dos partidos para el final tras una traum¨¢tica derrota en Oslo.

- Lo que se puede esperar: El presidente de la federaci¨®n, Davor Suker, conf¨ªa en Ante Cacic, un nuevo perfil de t¨¦cnico en Croacia, acostumbrada a que la conduzcan en los ¨²ltimos tiempos t¨¦cnicos j¨®venes de amplia trayectoria futbol¨ªstica (Kovac, Stimac, Bilic¡­.). Deber¨¢ gestionar el talento que atesora, menos rebelde que anta?o. Modric y Rakitic son grandes futbolistas sin aquella querencia pendenciera de las cl¨¢sicas estrellas croatas. Emerge entre ellos una joya, el joven Marko Pjaca, que se pondr¨¢ en el escaparate.

Once tipo: Subasic; Srna, Corluka, Vida, Pivaric; Pjaca, Modric, Kovacic, Rakitic, Perisic; y Mandzukic.

Ucrania

Ranking Uefa: 14? (30,313 puntos)

Ser¨¢ la tercera presencia de Ucrania en una gran competici¨®n, tierra de amplia tradici¨®n futbolera, de centrocampistas con capacidad agon¨ªstica y r¨¢pidos extremos. En esas andan, en recuperar ese esquema.

- C¨®mo se clasific¨®: Cinco veces castigada en sus cinco presencias en repescas, a la sexta rompi¨® el mal fario y super¨® a Eslovenia. Antes pen¨® por su derrota inicial en casa frente a Eslovaquia y cuando pudo arreglarlo volvi¨® a caer contra una Espa?a plagada de suplentes que hizo un partidazo en Kiev.

- Lo que se puede esperar: Como ocurre en Rusia en la convocatoria de Mykhaylo Fomenko contra Espa?a para cerrar el grupo apenas hab¨ªa dos jugadores que act¨²an fuera del pa¨ªs: Konoplynaka y el veterano Tymoschuk, que apura sus d¨ªas de f¨²tbol en Kazajstan, y el joven debutante Zinchenko, que act¨²a en Rusia. Todo apunta a que Yarmolenko saldr¨¢ en breve, por m¨¢s que tenga contrato hasta 2020 en el Dynamo. ?l y Konoplyanka le dan aire al equipo por los flancos. Atr¨¢s la categor¨ªa la pone Rakitskiy, un central zurdo, que creci¨® en el espacio que dej¨® el ahora olvidado Chygrynskiy.

Once tipo: Pyativ; Fedetskiy, Khacheridi, Rakitskiy, Shevchuk; Rybalka, Garmash, Rotan; Yarmolenko, Zozulya y Konoplyanka.