El Madrid suda para vencer al Zalgiris

La victoria era obligada para el Madrid. Primero porque est¨¢ casi prohibido perder en casa en un grupo tan exageradamente fuerte como este del Top 16; y segundo porque en frente estaba el Zalgiris, en teor¨ªa el rival m¨¢s d¨¦bil que se va a encontrar en lo que queda de Euroliga. Ganaron los de Laso y coge aire para el sobrecogedor calendario europeo que se le avecina, con un grande tras otro.

El encuentro fue extra?o. Cost¨® demasiado doblegar al cuadro lituano, que llegaba de estreno, con el ilustre Jasikevicius debutando en el banquillo. Pero el sudor no fue consecuencia de la relajaci¨®n o el exceso de confianza, sino del buenhacer de los visitantes, inasequibles al desaliento y agarr¨¢ndose al encuentro cada vez que el Madrid se distanciaba en el marcador.

Mucho m¨¦rito el del Zalgiris, que siempre se mantuvo en pie pese a tener en frente a Felipe Reyes y Gustavo Ay¨®n, sublimes ayer en el Palacio, imparables cerca del aro. El p¨ªvot espa?ol se apunt¨® 24 puntos (r¨¦cord personal en Euroliga) y 6 rebotes; el mexicano anot¨® 16 tantos y se apoder¨® de 15 rebotes, ocho de ellos en ataque que permitieron al Real Madrid disponer de segundas oportunidades en momentos clave.

La t¨®nica del partido qued¨® patente desde el principio: estir¨®n del Madrid que el Zalgiris limaba laboriosamente. El fulgurante 10-2 inicial fue contestado con el 12-10, y lo mismo pas¨® con todas las rentas blancas que rondaron la decena de puntos. Ay¨®n sali¨® en tromba con sus 10 tantos en el primer cuarto; Felipe recogi¨® el testigo en el segundo, pero con todo pod¨ªa el Zalgiris. Los verdes son una mezcla de j¨®venes y veteranos que anda con dificultades, pero ayer se soltaron y ejercieron de lituanos, eso es atacar el aro contrario con fe y soltura. Jasikevicius puede sentirse satisfecho de su estreno pese a la derrota.

Al descanso se fueron los de Laso con el susto que da un marcador apretado. Se puso serio el Madrid y sin excesivas florituras peg¨® otro mordisco al duelo. A Felipe y Ay¨®n se unieron Sergio Rodr¨ªguez asistiendo y Rivers ametrallando desde el per¨ªmetro. Pero el partido era un bucle continuo y el Zalgiris regres¨®. Seibutis, Ulanovas, Vene, Kalnietis... ninguno se cort¨® en el lanzamiento y no dejaron que el Madrid se llevase su segunda victoria en el Top 16 sin alg¨²n sudor fr¨ªo.

Otro resultado: Khimki, 76 - Laboral Kutxa, 68