Bautista despega en Auckland

Chico discreto, Roberto Bautista (Castell¨®n, 27 a?os) se mueve entre bambalinas en silencio, siempre en un segundo plano, sin hacer ruido y contenido en el discurso. T¨ªmido y con un hablar parsimonioso, Rara vez regala titulares o eleva el tono. Sin embargo, en este 2016 que comienza a coger forma poco a poco, el castellonense est¨¢ deseando hacer ruido. No ante los micros, en su l¨ªnea, pero s¨ª sobre la pista. Y, para empezar a subir los decibelios, un trofeo en Auckland. Venci¨® el espa?ol en la final al pegador estadounidense Jack Sock: 6-1 y 1-0... y retirada del norteamericano. En resumidas cuentas, una buena forma de arrancar este curso en el que desea dar el gran salto.

Hace dos a?os, Bautista fue elegido como el tenista de mejor progresi¨®n de aquel curso. Entonces, logr¨® ascender 59 puestos en el ranking (del 73 al 14, en octubre) y comenz¨® a divisar el top-10. Se adjudic¨® los t¨ªtulos de s-Hertogenbosch (hierba) y Stuttgart (tierra), y su nombre empez¨® a sonar con fuerza en las paredes del circuito ATP. Sin embargo, desde ese feliz 2014 se han producido pocas novedades y un peligroso estancamiento.

Revelaci¨®n del circuito en 2014, en el torneo ha superado a baluartes como Isner (11) o Tsonga (10)

Actualmente, Bautista ocupa el 25? pelda?o de la lista mundial, pero en su hoja de servicios reciente no hay haza?a alguna. Su actuaci¨®n m¨¢s meritoria en el ¨²ltimo ejercicio fue ante Novak Djokovic, sobre el asfalto de Nueva York, en los octavos. Tute¨® aquella noche al n¨²mero uno hasta el 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3 final, con un repertorio de golpes formidable y much¨ªsimo coraje, pese a que a menudo le cuesta transmitir emociones. Ese d¨ªa estuvo a un paso de cortocircuitar al t¨®tem serbio.

Bautista tiene mucho tenis, muchas condiciones. Por eso, esta temporada (a las ¨®rdenes de Pepe Vendrell) quiere dar un salto cualitativo. Desea superar la barrera de la cuarta ronda en un Grand Slam -su tope en las citas de altura-, coleccionar m¨¢s metal y, por qu¨¦ no, asomarse definitivamente al top-10. Y puede, claro que puede. En Auckland (ATP 250), sin ir m¨¢s lejos, super¨® a dos hombres que est¨¢n por encima de ¨¦l en la clasificaci¨®n, como John Isner (11) y Jo-Wilfred Tsonga (10). En la final, tambi¨¦n dobleg¨® a Sock (26) hasta que este dijo basta a consecuencia de un proceso v¨ªrico.

Bautista quiere hacer en este 2016 algo sonado. Quiere. ?Puede? Es cuesti¨®n de cre¨¦rselo.