La metamorfosis de Benzema

Karim Benzema es el perro de presa del actual Real Madrid. Una categor¨ªa impropia para un delantero que fue destacando por todo menos por su capacidad goleadora desde que aterrizara en Espa?a en 2009. El franc¨¦s ha ido afinando su olfato a?o tras a?o y ahora nada parece quedar ya del ¡°gato¡± con el que Jos¨¦ Mourinho recelaba para ¡°salir a cazar" en 2010. ¡°Si no tienes un perro para ir a cazar y tienes un gato, pues vas con el gato¡±, dijo el entonces entrenador del Madrid cuando la lesi¨®n de Gonzalo Higua¨ªn le oblig¨® a contar con Benzema como delantero centro del equipo.Lo cierto es que el galo nunca lo ha sido. ¡°Siempre fue un gran jugador que marcaba goles. Su gran condena ha sido llevar el n¨²mero 9, un dorsal que siempre exige el gol¡±, afirm¨® Jorge Valdano, director deportivo del Real Madrid cuando Florentino P¨¦rez cerr¨® el fichaje del franc¨¦s en 2009.

Siempre fue un gran jugador que marcaba goles. Su gran condena ha sido llevar el? 9

Hoy ese gol abunda en Benzema, que ha completado su metamorfosis pasando de ser el el socio perfecto y el gran asistente de Cristiano al mejor rematador del Real Madrid. Benzema suma 16 goles en 15 partidos en Liga, competici¨®n en la que ve puerta cada 68 minutos y en la que ya ha anotado m¨¢s goles que en toda la temporada anterior (15). Las cifras las mantiene en la Champions League, donde va a gol por partido. Un total de 20 tantos en 19 partidos para los que tan solo ha necesitado 57 remates. Cristiano suma 16 goles en Liga con 109 remates.

Su capacidad goleadora le ha hecho dejar a un lado su faceta de asistente. Ah¨ª se muestra m¨¢s d¨¦bil que nunca. Benzema ha dado solo un pase de gol, dato que contrasta con los 12 que hab¨ªa dado el a?o anterior a estas alturas. Ahora, su misi¨®n parece otra. ¡°Marca m¨¢s que nunca. Quiz¨¢s sea porque tiene m¨¢s confianza o hambre o por la menor presencia de Cristiano¡±, valora Valdano.

Antes un ¡®10¡¯, ahora un ¡®9¡¯

Benzema est¨¢ alcanzado su mayor pico de producci¨®n goleadora cinco a?os despu¨¦s de su llegada. Lo cierto es que su adaptaci¨®n no fue nada f¨¢cil. Fuera de forma y a la sombra de Higua¨ªn en la etapa de Pellegrini, Mourinho no le dio confianza hasta que no tuvo m¨¢s remedio. Entonces, Benzema respondi¨®. Lo hizo como el jugador capaz de hacer brillar a todo aquel que le rodeara. ¡°Siempre ha sido un jugador maravilloso con capacidad para anotar. Tiraba paredes, abr¨ªa espacios, se desmarcaba de una forma brillante¡­ Disfruta igual del pase que del gol. Entonces era m¨¢s un 10 que un 9¡±, valora el exjugador argentino.

Cristiano Ronaldo fue el primer jugador en darse cuenta. El portugu¨¦s pronto empez¨® a aprovecharse de todas las virtudes de Benzema para liberarle espacios en las defensas rivales y de una visi¨®n de juego y una t¨¦cnica privilegiadas que le nutr¨ªan de pases de gol. Valdano ya se hab¨ªa percatado antes: ¡°Cuando lleg¨® ya era diferente. Siempre me ha fascinado porque me fascinan los jugadores que son distintos. Es el tipo de futbolista que tiene que jugar en el Real Madrid¡±, y a?ade ¡°sabe eliminar rivales, asociarse, moverse con una inteligencia increible y frenar a un equipo que peca de exceso de velocidad¡±.

"Cuando lleg¨® ya era diferente.?Es el tipo de futbolista que tiene que jugar en el Real Madrid"

A todo eso ha terminado por a?adirle el gol. El n¨²mero 9 por f¨ªn parece no pesarle y ha sido el ¨²nico atacante del Real Madrid capaz de ver puerta en partidos de alta exigencia en la presente temporada. El delantero franc¨¦s, que en Liga ha visto puerta en 10 de los 15 partidos que ha disputado, firm¨® un doblete ante el Athletic (1-2) que supuso la victoria del Madrid en el Nuevo San Mam¨¦s, abri¨® el marcador en el derbi del Calder¨®n (1-1) e hizo lo propio en Mestalla (2-2). ¡°Hay pocos delanteros que jueguen como ¨¦l. Los hay de distintos tipos, pero su clase posiblemente no la tenga nadie. Si confirma su capacidad goleadora, estar¨ªamos ante uno de los mejores¡±, vaticina Valdano. El Madrid y Zidane, con quien suma cuatro goles en dos partidos, cuentan con el Benzema m¨¢s letal.