Hewitt se apunta a un pulso hist¨®rico

El pasado 21 de enero, cuando empu?¨® la raqueta por ¨²ltima vez, la que en teor¨ªa iba a ser su ¨²ltima vez,?Lleyton Hewitt puso el broche a su carrera; era el adi¨®s, a priori. Despu¨¦s de una carrera dilatad¨ªsima, de alcanzar la cima y dejar huella con su estilo guerrero, el de Adelaida hab¨ªa decidido colgar la raqueta con 34 a?os, delante del p¨²blico de Melbourne. Pero mes y medio despu¨¦s, su historia ha dado un giro. Un inoportuno virus dej¨® koal joven Nick Kyrgios y el capit¨¢n del equipo australiano tal vez tenga que echar marcha atr¨¢s y volver a vestirse de corto para intentar apear a Estados Unidos en la Copa Davis.

De momento, Hewitt dio el primer paso. Kyrgios se retir¨® la semana pasada en las semifinales de Dub¨¢i y no llegar¨¢ al pulso de este fin de semana, correspondiente a la primera ronda del Grupo Mundial. No podr¨¢ contar tampoco con otro jovenzuelo, Thanasi Kokkinakis, y Bernard Tomic, tambi¨¦n tocado, s¨ª entr¨® finalmente en la lista, pero su mu?eca izquierda est¨¢ entre algodones. As¨ª que Hewitt, nombre que ocup¨® durante 80 semanas el trono de la ATP, entre 2001 y 2003, apost¨® por la f¨®rmula simple: citarse a s¨ª mismo para un duelo cuyo ¨²ltimo precedente data de 1999.

El de Adelaida, inscrito para el cruce, ha jugado 41 series, m¨¢s que ning¨²n otro jugador australiano

Esta vez, ambos equipos se medir¨¢n sobre la hierba de Kooyong, la antigua casa del Abierto de Australia (hasta 1987). Chocar¨¢n los dos gigantes de la Copa Davis, las dos formaciones m¨¢s laureadas de la competici¨®n: 32 Ensaladeras en las vitrinas de los norteamericanos y 28 en las locales. Ser¨¢ la 46? vez que se crucen ¡ªen 30 ocasiones lo hicieron en una final¡ª, con un balance favorable a EE UU (25-20). Siente Hewitt que el deber le llama de nuevo y ¨¦l, al servicio siempre de su pa¨ªs ¡ªha participado hasta ahora en 41 series, m¨¢s que ning¨²n otro australiano¡ª, contempla volver a competir.

En un principio est¨¢ previsto que Tomic y Samuel Groth disputen los individuales contra Jack Sock y John Isner; este ¨²ltimo apunta tambi¨¦n al dobles, junto a John Peers, pero los dolores que sufre Tomic puede alterar los planes. De momento, Hewitt est¨¢ inscrito, en la reserva y, a tenor de lo que cuentan, m¨¢s que preparado para la vuelta. ¡°Estaba retirado, pero est¨¢ entren¨¢ndose m¨¢s duro que cualquiera de los muchachos¡±, confirm¨® Jason Stoltenberg, ayudante t¨¦cnico. Desde que Norman Brookes lo hiciera hace casi un siglo, en 1919, ning¨²n aussie ha simultaneado la capitan¨ªa y la pista.

El posible regreso de Hewitt alumbra un fin de semana que ten¨ªsticamente promete. Volver¨¢ a escena (ante Kazajist¨¢n) el rey Novak Djokovic, despu¨¦s de sufrir una infecci¨®n ocular que le desbanc¨® en el desierto; desfilar¨¢ el triunfador Andy Murray, coronado en junio con Gran Breta?a tras 79 a?os de sequ¨ªa; y seis top-10 defender¨¢n a sus selecciones ¡ªRafael Nadal, David Ferrer, Roger Federer y Stanislas Wawrinka son las excepciones¡ª, aunque Espa?a, penando todav¨ªa en el Grupo I (la Segunda del tenis mundial) por su err¨¢tica trayectoria de los ¨²ltimos tiempos, no participar¨¢ de la fiesta.