Manning se despide: ¡°Dios bendiga el f¨²tbol americano¡±
El quarterback estrella de los Broncos de Denver y de la NFL ha anunciado oficialmente su retirada en una emocionante rueda de prensa
Visiblemente emocionado, el jugador de f¨²tbol americano Peyton Manning ha anunciado su retirada en una rueda de prensa en la sede de los Broncos de Denver, el que ha sido su equipo desde 2012. "Hay algo con el 18 (su dorsal y las temporadas que ha jugado), es un buen n¨²mero... y hoy me retiro del f¨²tbol", dijo Manning para abrir su comparecencia. ¡°Amo el juego, as¨ª que no ten¨¦is que preguntar si lo voy a echar de menos. Absolutamente, absolutamente seguro, lo har¨¦. Extra?ar¨¦ tambi¨¦n el saludo de Tom Brady¡±, ha explicado el hasta ahora l¨ªder de los Broncos, antes de terminar con un: ¡°Dios os bendiga a todos y Dios bendiga el f¨²tbol americano¡±.
Manning tiene dos anillos de campe¨®n de la Super Bowl, de las temporadas 2006 y 2016, esta ¨²ltima tras ganar el pasado mes de febrero el partido por el t¨ªtulo ante los claramente favoritos Carolina Panthers, liderados por Cam Newton. Adem¨¢s de cinco trofeos de MVP (jugador m¨¢s valioso) de la temporada regular, el quarterback (el director del juego en el f¨²tbol americano) es poseedor de varios r¨¦cords de la NFL, como el de l¨ªder de la historia en yardas de pase recorridas (71.940) y touchdown de pase conseguidos (539). Peyton lleg¨® a la liga tras ser una estrella universitaria en Tennessee (Tennessee Volunteers). Fue elegido n¨²mero uno del draft (sistema de selecci¨®n de los jugadores en los deportes americanos) por los Indianapolis Colts, en los que fue la estrella, la bandera y la imagen durante trece a?os. Convirti¨® a la franquicia en una habitual de los play off, un equipo siempre entre la terna de favoritos, pero solo consigui¨® un anillo, en la temporada 2007 ante Chicago Bears.
Los Colts no quisieron renovar a Manning tras una serie de lesiones en el cuello que le obligaron a perderse toda la temporada 2011 y que lo dejaron sin sensibilidad en los dedos de su mano derecha. Pero se recuper¨® y los Broncos, con su presidente John Elway a la cabeza, confiaron en sus posibilidades y consiguieron llegar dos veces a la Super Bowl y ganar un t¨ªtulo.
Tras 18 a?os de profesional, 266 partidos de liga regular y 27 de postemporada, comunic¨® a los directivos de los Broncos de Denver que se retiraba tras haber ganado la Super Bowl. Manning ha renunciado as¨ª al a?o de contrato que le quedaba, en el que iba a cobrar 19 millones de d¨®lares, para hacer hueco salarial en la plantilla ante la necesaria renovaci¨®n de la potente l¨ªnea defensiva que le llev¨® al t¨ªtulo en la ¨²ltima campa?a.
"Peyton Manning ha sido uno de los grandes embajadores de nuestro club, siempre fue el mejor compa?ero. Ning¨²n jugador en la NFL puede marcharse y decir, 'he logrado todo lo que posiblemente se puede lograr en la posici¨®n de quarterback¡¯, Peyton puede decirlo, pero lo m¨¢s incre¨ªble ha sido su ¨¦tica de trabajo ", ha declarado Elway, presidente de los Broncos, que tambi¨¦n fue un quarterback estrella y que tambi¨¦n se retir¨® tras haber ganado el t¨ªtulo en su ¨²ltima temporada.
Brady, el gran rival
Todas las grandes estrellas, los grandes jugadores, tienen un rival que les hace m¨¢s grandes y que le da ¨¦pica a sus enfrentamientos. El gran rival de la carrera de Manning ha sido Tom Brady. La estrella de los New England Patriots, con tanto talento como ¨¦l, llev¨® a su equipo a conseguir tres campeonatos en la era Manning pero m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros, su rivalidad se caracteriz¨® por el respeto, la deportividad y el espect¨¢culo deportivo. "Felicitaciones Peyton por una incre¨ªble carrera. T¨² cambiaste el juego para siempre e hiciste mejores a todos a tu alrededor. Fue un gran honor", ha escrito Brady en sus redes sociales.
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