Los Juegos pasan por Malmoe

El objetivo es R¨ªo, pero exige una escala previa en tierras suecas. Tras lograr una meritoria plata en el ¨²ltimo Europeo, disputado en enero, la hoja de ruta de la selecci¨®n espa?ola de balonmano obliga a un paso por Malmoe, donde los hombres dirigidos por Manolo Cadenas se juegan desde hoy una plaza en los Juegos del pr¨®ximo verano. Encuadrados en el Preol¨ªmpico junto a Eslovenia, Ir¨¢n y la anfitriona, Suecia, los Hispanos tienen ante s¨ª el reto de prolongar una secuencia hist¨®rica, puesto que son un equipo fijo en la cita ol¨ªmpica desde 1980 y suma tres medallas de bronce (1996, 2000 y 2008) desde entonces.

Para empezar, Espa?a se estrena este viernes (17.00, Teledeporte) frente a Eslovenia, que a pesar de no tener excesivo pedigr¨ª ya le ara?¨® un empate hace tres meses, en Polonia. Por el formato del Preol¨ªmpico ¡ªtres grupos con cuatro equipos; se clasifican los dos primeros de cada bombo¡ª, el primer pulso se antoja determinante. ¡°El primer partido condiciona totalmente. Casi toda la informaci¨®n ha ido enfocada hacia Eslovenia porque este primer compromiso siempre es decisivo. Marcar¨¢ el resto del torneo¡±, advierte el seleccionador, Manolo Cadenas, que ha apostado por mantener el mismo bloque que reclut¨® para el Europeo. Sin embargo, el t¨¦cnico tiene un condicionante, puesto que no podr¨¢ alinear a Arpad Sterbik bajo los palos, ya que el portero sufre unas molestias en la espalda que le repercuten muscularmente en las rodillas.

"Ahora todos intentar¨¢n ayudar un poco m¨¢s si cabe para intentar que no se note la baja de uno de los mejores porteros del mundo", precisa el preparador leon¨¦s, a los mandos de la selecci¨®n desde 2013; "pero tenemos a Gonzalo [P¨¦rez de Vargas] y Rodrigo [Corrales], que est¨¢n demostrando un nivel extraordinario en Europa. En concreto, Gonzalo tambi¨¦n lo ha demostrado ¨²ltimamente con la selecci¨®n. Tuvo toda la responsabilidad en Qatar y estuvo a un nivel alt¨ªsimo, y en Polonia tambi¨¦n rindi¨® muy bien. Ahora debe ser un joven-experto en la porter¨ªa".

Tras el partido contra Eslovenia, los Hispanos se medir¨¢n el s¨¢bado (16.15, Tdp) a la ex¨®tica Ir¨¢n y el cierre ser¨¢ el domingo (16.30, Tdp) ante Suecia, a la que ya derrot¨® recientemente en el torneo continental. All¨ª, en Polonia, Espa?a alcanz¨® el metal con m¨¢s oficio que buen juego, as¨ª que el objetivo es recuperar la fluidez ofensiva para acompa?ar en R¨ªo a la selecci¨®n femenina, clasificada desde el pasado diciembre. "En la preparaci¨®n del Europeo jug¨¢bamos muy bien, pero luego en la competici¨®n nos ralentizamos. Debemos hacer goles con m¨¢s regularidad, que es lo que nos ha faltado. En momentos determinados no hemos sabido dominar los partidos, as¨ª que tenemos que estar mejor y recuperar el contraataque", se?ala Cadenas.

Por delante, entonces, tres pelda?os. "Eslovenia tiene un estilo muy parecido al nuestro, porque no tiene grandes tiradores pero s¨ª tiene una gran capacidad de juego. Adem¨¢s tiene, junto a nosotros, a los mejores centrales del mundo", precisa el t¨¦cnico, que ha citado a seis hombres de primera l¨ªnea y volver¨¢ a tener a pleno rendimiento a la figura del equipo, Joan Ca?ellas, que jug¨® lastrado en enero y no pudo brillar; "a Ir¨¢n no la conocemos mucho, pero tenemos inf¨®rmenes de su trayectoria gracias a Rafa Guijosa; y Suecia tiene una primera l¨ªnea joven, pero cada vez est¨¢ mejor, como ya lo demostr¨® en el Europeo".