Pleno del waterpolo espa?ol para los Juegos

La selecci¨®n espa?ola de waterpolo se ha clasificado para disputar los Juegos Ol¨ªmpicos, del 5 al 21 de agosto en R¨ªo de Janeiro, tras batir por 7-8 a Canad¨¢ en el partido de cuartos de final del Preol¨ªmpico. El equipo espa?ol fue a remolque durante el primer cuarto pero a medida que transcurr¨ªan los minutos fue mejorando en defensa. Remont¨® y dio un estir¨®n tremendo en el tercer cuarto, que gan¨® por 0-3. Los remates de Guillermo Molina y de Gonzalo Echenique rompieron la oposici¨®n del equipo canadiense. Pero Espa?a sufri¨® hasta el final. Recibi¨® un parcial de 1-4 antes de poder sellar su clasificaci¨®n.

La selecci¨®n que dirige Gabi Hern¨¢ndez se recupera de esta forma del sinsabor que produjo su ausencia en el ¨²ltimo Mundial de Kaz¨¢n y prolonga su presencia en los Juegos Ol¨ªmpicos en los que est¨¢ de manera ininterrumpida desde 1976. Sus mayores ¨¦xitos los obtuvo cuando consigui¨® la medalla de oro en Atlanta-1996 y la de plata en Barcelona-1992. En la ¨²ltima edici¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos se clasific¨® en la sexta posici¨®n. En R¨ªo de Janeiro tambi¨¦n competir¨¢ la selecci¨®n femenina, plata en Londres hace cuatro a?os.

Espa?a, que empez¨® el Preol¨ªmpico perdiendo de manera sorprendente ante Holanda (7-5), ha jugado un excelente partido contra los norteamericanos que prepara el m¨ªtico ex jugador napolitano Giuseppe Porzio, en la misma pileta donde hace cuatro a?os las chicas de Miki Oca lograron la primera clasificaci¨®n de las f¨¦minas para unos Juegos, los de Londres. Los dos equipos de la federaci¨®n espa?ola coincidir¨¢n en los Juegos por segunda vez en la historia.

El Preol¨ªmpico pasa por ser el torneo m¨¢s dif¨ªcil que pueda gestionar un waterpolista, porque un partido como el de ayer, te condena de por vida. Cuatro a?os condensados en 32 minutos, a cara o cruz. No hay partido que se alargue m¨¢s, en la alegr¨ªa y en la desgracia, cuatro cuartos que compensan por unos Juegos Ol¨ªmpicos. Y los jugadores de Gabi Hen¨¢ndez lo sab¨ªan y ven¨ªan trabajados, as¨ª que obraron en consecuencia, dominando el partido desde la solidaridad defensiva, el esfuerzo y el acierto . el 7-8 final tiene m¨²sica de samba.

Espa?a gano el primer espr¨ªn y encaj¨® el primer gol del partido, pero le dio la vuelta con dos goles de Molina, uno de penalti, y cerr¨® en ventaja el primer cuarto, dejando excelentes sensaciones. Compet¨ªa bien, mostrando una buena sensaci¨®n de equipo contra Canad¨¢, el conjunto revelaci¨®n del torneo, equipo al que mantuvo muy lejos de L¨®pez Pinedo, inmenso bajo los palos durante todo el juego. Le cost¨® siempre a Espa?a seleccionar en ataque, porque fueron continuas las faltas, pero tuvo buen tino. Molina de nuevo, llev¨® a Espa?a con ventaja al descanso (3-4) hasta que en el tercer tiempo comenz¨® el festival y Espa?a a pisar la arena de la playa de Ipanema.

Echenique, firmando su sexto gol del torneo aument¨® ventaja nada m¨¢s empezar el tercer periodo con su primer gol del partido, sexto del torneo. El gol del torito hizo da?o a los canadienses, Mallarach les solt¨® un zurdazo al palo corto y de nuevo el Chalo apareci¨® para cerrar el marcador como ¨¦l mismo lo hab¨ªa abierto, dejando a Canad¨¢ tocada y hundida. Quedaba remachar. Canad¨¢, que no estuvo en Londres, busc¨® la plaza para R¨ªo a la desesperada. Pero un gol de Albert Espanyol, puso el 4-8 a dos minutos y veinte segundos del final. Demasiados goles de ventaja para Espa?a. Empez¨® la samba. Recort¨® Canad¨¢ con tres goles, el ¨²ltimo casi desde media piscina, sobre la bocina, pura an¨¦cdota. Hac¨ªa mucho tiempo que Espa?a se hab¨ªa ganado estar en R¨ªo: cuatro a?os de esfuerzo y un partido lleno de aciertos llevan al waterpolo espa?ol a los Juegos. Otra vez.