McLaren-Honda: un objetivo, dos velocidades

Aquello que inicialmente se diagnostic¨® como un problema de comunicaci¨®n debido al choque de culturas entre los miembros de McLaren, la mayor¨ªa brit¨¢nico, y los ingenieros de Honda, pr¨¢cticamente en su totalidad japoneses, con el paso de los meses ha derivado en un asunto algo m¨¢s complejo. La cuesti¨®n trasciende al lenguaje y a las costumbres y radica en algo incluso m¨¢s profundo que todo eso: la filosof¨ªa. Hace algo m¨¢s de a?os y medio que se anunci¨® la reedici¨®n de la alianza entre la escuder¨ªa de Woking (Gran Breta?a) y la marca del ala dorada, y muchos de los que se iban a ver involucrados en ella ya advert¨ªan de la diferencia de biorritmos de unos y otros. Sin embargo, es probable que el mayor obst¨¢culo para entenderse sea m¨¢s profundo, de car¨¢cter conceptual o hasta filos¨®fico.

Quien habla a continuaci¨®n es Eric Boullier, el director de McLaren y el principal encargado de trasladar las urgencias por ganar que acompa?an a su equipo y a cualquiera que compita en la F-1. ¡°Es una cuesti¨®n de concepciones distintas. McLaren quiere ganar ma?ana; Honda quiere ganar, pero no necesariamente ma?ana. Esa es la diferencia. Nosotros presionamos para lograrlo lo antes posible, y eso seguramente es lo que se da de frente con su filosof¨ªa¡±, explica a EL PA?S el ejecutivo franc¨¦s.

Uno de los miembros de su estructura que prefiere mantenerse en el anonimato va un poco m¨¢s all¨¢ y ofrece alg¨²n detalle extra, siempre sin querer entrar en cuestiones demasiado t¨¦cnicas. ¡°Honda es una compa?¨ªa que invierte mucho en investigaci¨®n y desarrollo. Por eso su motor no tiene nada que ver con el de los dem¨¢s¡±, explica esta voz autorizada. Probablemente, ese planteamiento sea el mejor que exista, eso s¨ª, s¨®lo sobre el papel y en un mundo sin las restricciones que actualmente constri?en el campeonato y limitan al m¨¢ximo la creatividad de los ingenieros.

Es una cuesti¨®n de concepciones distintas. McLaren quiere ganar ma?ana; Honda quiere ganar, pero no necesariamente ma?ana" Eric Boullier, director de McLaren

¡°Por ejemplo, ellos dise?an el mejor propulsor posible, o al menos el que lo es te¨®ricamente. Luego se dan cuenta de que hay ciertos condicionantes que les impiden que funcione, pero eso no les echar para atr¨¢s. Saben que si logran cuadrarlo ser¨¢ imbatible, el mejor motor imaginable, porque los datos as¨ª lo demuestran¡±, relata esta persona que sale del taller de los b¨®lidos grises. En esa l¨ªnea hay que interpretar la frase que Fernando Alonso dio como argumento cuando a finales de 2014 decidi¨® unirse al proyecto. ¡°Esta es la ¨²nica alternativa que existe para tratar de ganar a los Mercedes¡±, dijo entonces el asturiano, que en 2015 vivi¨® probablemente el curso m¨¢s frustrante de su trayectoria.

El periodo invernal va asociado al desbloqueo de ciertas partes de la unidad de potencia, circunstancia que ha permitido que McLaren se librara de alguno de los grilletes que le condenaron el curso pasado. El motor del MP4-31 es m¨¢s fiable y r¨¢pido que su antecesor, aunque todav¨ªa lo es menos que el de la mayor¨ªa de los rivales. La potencia a una vuelta est¨¢ all¨ª, el problema es que de momento no hay forma de mantenerla, de modo que la parte el¨¦ctrica todav¨ªa emplea m¨¢s energ¨ªa cuando est¨¢ a pleno rendimiento de la que puede recuperar y almacenar en sus bater¨ªas. Al margen de eso, cuando todos esos elementos se ponen al l¨ªmite provocan un recalentamiento que en muchos casos deriva en una aver¨ªa.

¡°Honda dise?a el mejor propulsor posible, o al menos el que lo es te¨®ricamente. Luego se da cuenta de que hay ciertos condicionantes que les impiden que funcione, pero eso no le echa para atr¨¢s", afirma una fuente del constructor japones

En eso est¨¢ volcado Honda, en tratar de aumentar la eficiencia de su invento para ofrec¨¦rsela a su compa?ero de viaje. Aunque como todo, ese proceso precisa de un tiempo del que McLaren no dispone.