Basilea pasa por Anfield

No hay escenario en el mundo con m¨¢s m¨ªstica y liturgia que Anfield, santuario de, al menos una vez en la vida, obligado peregrinaje para los devotos aficionados al f¨²tbol. Ning¨²n lugar mejor para que el Villarreal logre hacer historia y por primera vez en sus 93 a?os de vida, alcance una final, de la Europa League nada menos. ¡°Estamos muy contentos e ilusionados por jugar esta semifinal, que vamos a sufrir y disfrutar, con la esperanza de ser competitivos y tener opciones de pasar a la final¡±, considera prudente Marcelino, el entrenador del Villarreal.

Como un gui?o amable, un radiante sol primaveral y una temperatura c¨¢lida recibieron al club de Roig en Liverpool al que acompa?ar¨¢n 2.000 aficionados amarillos. El 1-0 de la ida en El Madrigal concede cierta ventaja al equipo de Marcelino, competitivo al m¨¢ximo en esta temporada para recordar, convertido de nuevo el club castellonense en un habitual de Europa, como si el descenso a Segunda sufrido cuatro a?os atr¨¢s fuese un mal sue?o lejano, como si nunca hubiese sucedido. ¡°Desde el descenso han ocurrido muchas cosas en el club, muchas de ellas buenas. A lo mejor no pensaba que ¨ªbamos a estar en una semifinal de Europa League en estos momentos, pero s¨ª de que subir¨ªamos, que tendr¨ªamos un equipo fuerte para estar aqu¨ª y disfrutar del partido ante el Liverpool¡±, se sincer¨® Bruno Soriano, el capit¨¢n de este nuevo Villarreal.

Con cordura, paciencia y equilibrio presupuestario, el conjunto castellonense vuelve a ser un club amable, se?orial, de buen gusto, m¨¢s pr¨¢ctico que vistoso, sin los alardes de grandeza de una d¨¦cada atr¨¢s, con jugadores de renombre como Riquelme, Forl¨¢n, Sor¨ªn o Senna que estuvieron a un paso de convertirse en finalistas de la Champions, algo impensable en el f¨²tbol mundial. Un equipo de una ciudad de 50.000 habitantes discutiendo la hegemon¨ªa de los grandes de Europa, una gesta rom¨¢ntica comparable, quiz¨¢ con m¨¢s m¨¦rito, que la conseguida por el Leicester, campe¨®n de la Premier.

Anunci¨® J¨¹rgen Klopp una semana atr¨¢s que la vuelta ser¨ªa diferente, que el empuje de The Kop, de todo Anfield, el ¡°You?ll never walk alone¡±, el peso de la historia, el color rojo de su vestimenta puede resultar demasiado peso para su rival. La remontada final ante el Dortmund (4-3) tras ir perdiendo por 1-3, tambi¨¦n invita al optimismo al t¨¦cnico alem¨¢n que siempre sonr¨ªe, en las buenas y en las malas. ¡°En ninguno de los casos nos vemos condicionados y mermados por jugar aqu¨ª. Todo lo contrario, es una motivaci¨®n mayor, pasar a una final desde Anfield¡±, entiende Marcelino. ¡°Sabemos lo que tenemos que hacer¡±, advierte Soldado ampar¨¢ndose en la solidez defensiva del Villarreal y su contragolpe letal.

En desventaja y ante los suyos, el Liverpool tiene la obligaci¨®n de atacar y por ah¨ª puede llegar su sentencia. ¡°Va a ser diferente. Espero un equipo que nos presione m¨¢s arriba en la iniciaci¨®n del juego, que sea m¨¢s directo, sin tanta pausa en la iniciaci¨®n, posiblemente con diferente sistema de juego y con alg¨²n jugador diferente. Pero no nos va a condicionar ni cambiar nuestra forma de jugar¡±, analiza el t¨¦cnico del Villarreal.

Con la tranquilidad que da el haber conseguido con antelaci¨®n la clasificaci¨®n para la Champions, el Villarreal tiene el ¨¢nimo por las nubes. ¡°Tenemos una gran ilusi¨®n pero en ninguno de los casos se transformar¨¢ en responsabilidad que nos genere ansiedad¡±, razona Marcelino que dispone de su plantilla al completo y con Bruno como bandera y emblema para intentar asaltar Anfield y llegar a la final de Basilea.