Colombia alcanza el tercer puesto de la Copa Am¨¦rica despu¨¦s de 21 a?os

Con un gol de Carlos Bacca, Colombia alcanz¨® despu¨¦s de 21 a?os el tercer puesto de la Copa Am¨¦rica al vencer por 0-1 a Estados Unidos en el estadio de la Universidad de Phoenix, en Glendale (Arizona). En la edici¨®n de Uruguay 1995, la selecci¨®n colombiana -que no llegaba a una semifinal desde 2004- ocup¨® este lugar cuando se impuso por 4-1, precisamente, a su rival de este s¨¢bado.

El gol de Bacca lleg¨® en el minuto 31 tras una gran jugada del equipo de Jos¨¦ P¨¦kerman. James Rodr¨ªguez colg¨® un bal¨®n para Santiago Arias, que cedi¨® de cabeza al delantero del Milan para que solo tuviera que empujarla a la red con el pie derecho.

Estados Unidos y Colombia protagonizaron un encuentro de viejos conocidos, pues jugaron el partido inaugural del certamen el 3 de junio en Santa Clara, que los sudamericanos ganaron por 0-2. Durante los primeros 45 minutos, Colombia luci¨® bien plantada y su banda derecha fue la que m¨¢s le produjo inconvenientes al equipo anfitri¨®n, que busc¨® detener con faltas cualquier intentona de James.

A los 12 minutos, en una jugada iniciada por la derecha con Santiago Arias y Juan Guillermo Cuadrado, James lanz¨® el primer disparo directo, que el portero Tim Howard detuvo sin problemas. Por los pies de Arias comenzaron a circular los balones dirigidos al arco de Howard y el lateral derecho se convirti¨® en la salida constante de los cafeteros.

En el minuto 14, Arias intent¨® asistir a Bacca pero se anticip¨® Geoff Cameron, que la envi¨® al tiro de esquina. Estados Unidos respondi¨® dos minutos despu¨¦s con un tiro de Clint Dempsey bien controlado por Ospina. Luego Bacca anot¨® en el 31 el gol que desequilibr¨® el partido y se hizo justicia con el equipo que gener¨® mayores oportunidades en la primera parte.

El buen juego de Arias tambi¨¦n se vio en defensa cuando en el 39 despoj¨® de la posesi¨®n del bal¨®n a Bobby Wood, quien se acercaba con peligro a la porter¨ªa colombiana. Para el segundo tiempo, Estados Unidos sali¨® con m¨¢s br¨ªos, pero se encontr¨® con un Ospina crecido que en el minuto 51 realiz¨® una espectacular atajada con mano cambiada, tras un tiro libre ejecutado por Dempsey que iba dirigido al ¨¢ngulo izquierdo.

Poco despu¨¦s, en un avance de Colombia, Cuadrado la bombe¨® por encima de la humanidad de Howard, pero el bal¨®n peg¨® en el larguero. El partido se puso de ida y vuelta y a los 62, Wood sac¨® a Murillo y dispar¨® con la izquierda, para que el palo esta vez salvara a Colombia.

Alejandro Bedoya y Dempsey en el 66 de nuevo pusieron en riesgo a Colombia, que se notaba algo quedada en la marca y que sufri¨® hasta el final las acometidas rivales. Ambos equipos se quedaron con diez jugadores por agresi¨®n entre Arias y Michael Orozco en el minuto 93. Sin embargo, pese a buscar el empate, no hubo revancha para Estados Unidos, que en su cuarta participaci¨®n en Copa Am¨¦rica se qued¨® con el cuarto puesto del torneo, tal y como ocurri¨® en 1995.