Hay vida sin Espa?a

Ya reducida a ocho aspirantes, la intriga de la Eurocopa pasa por un duelo entre tres campeones, Alemania, Francia e Italia, dos subcampeones, B¨¦lgica y Portugal, y tres cenicientas, Polonia, Gales e Islandia. Tan incierto ha sido el torneo que, salvo que alemanes y belgas se citen en Par¨ªs el d¨ªa 10, habr¨¢ una final in¨¦dita. Ambos, con victoria germana, se retaron en el ¨²ltimo partido de la edici¨®n de 1980, en Italia, donde Europa asisti¨® boquiabierta al despegue de un futbolista total, potente, elegante: Bernd Schuster.

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Italia apaga la llama de Espa?a

Espa?a, morir de realidad

Hoy, como en los tiempos de aquel Bernardo que jugaba con frac y como casi toda la vida, Alemania, campeona mundial, vuelve a ser la gran favorita. Pero, de momento, deber¨¢ tener todas las alertas encendidas ante Italia, cuyo eco es de los pocos que atemorizan a los alemanes. Italia, tan pilla, hace tiempo que desminti¨® a Lineker ¡ª¡°el f¨²tbol es un juego entre dos en el que siempre gana Alemania¡±¡ª. En los ocho partidos en que se han enfrentado en Mundiales y Eurocopas la cosecha italiana fue de cuatro victorias y cuatro empates. En Burdeos, el pr¨®ximo s¨¢bado, se anuncia un duelo tremendo entre dos conjuntos que dejaron enorme rastro en octavos, la arrolladora Alemania contra Eslovaquia y la mosquetera y bien cosida Italia que se ventil¨® a Espa?a.

Al margen de los de L?w y Conte, el otro gran candidato al t¨ªtulo es Francia, que lleva un paso bacheado, sin m¨¢s gancho que los resultados y el rescate de Griezmann. Al anfitri¨®n, el calendario m¨¢gico le ha agraciado con tener m¨¢s d¨ªas de permiso que nadie para octavos y cuartos. Elimin¨® a Irlanda el d¨ªa 26 y hasta el domingo 3 no tendr¨¢ que medirse a Islandia, a la que se le ha puesto cara de Leicester. Ha llegado a la Luna y quiere m¨¢s. De alguna forma, se ha convertido en la selecci¨®n m¨¢s popular. Para un pa¨ªs con la poblaci¨®n de C¨®rdoba (320.000 habitantes) es algo m¨¢s que un milagro. Islandia es Old Trafford, un teatro de los sue?os.

B¨¦lgica apunta alto con esta notable generaci¨®n que abandera Hazard, cuya actuaci¨®n ante Hungr¨ªa ha sido, hasta la fecha, la cumbre individual del torneo

La resurrecci¨®n de Polonia resulta evocadora. Remite a aquella fresca y celebrada selecci¨®n que fue tercera en los Mundiales de 1974 y 1982. Primero con los inolvidables Lato, Gadocha, Deyna... M¨¢s tarde, con Boniek al frente.

En Francia, Adam Nawalka, excompa?ero de Boniek, todo un personaje, ha forjado un equipo muy s¨®lido. Tan impermeable que solo ha encajado un gol en cuatro partidos, y tuvo que ser el, por ahora, gol del torneo: una chilena espectacular del suizo Shaqiri. La Polonia del voraz Lewandowski, seco de momento, vive de su resistencia. Un aviso para CR y los suyos, rivales este jueves en Marsella (Telecinco, 21.00).

Para el viernes, una cita entre otras dos estrellas, Bale y Hazard. El primero ha liderado como se esperaba a la sorprendente Gales, por encima de Inglaterra y las dos Irlandas. Los galeses, como los islandeses, ya tienen motivos suficientes para fardar. B¨¦lgica, su adversario, apunta m¨¢s alto con esta notable generaci¨®n que abandera Hazard, cuya actuaci¨®n ante Hungr¨ªa ha sido, hasta la fecha, la cumbre individual del torneo.

De una Eurocopa con tres claros opositores al trono que deber¨¢n pujar entre s¨ª, franceses, alemanes e italianos, y cinco que buscan el hechizo bomba, qui¨¦n sabe si no saldr¨¢ una Checoslovaquia de 1976, una Dinamarca de 1992 o una Grecia de 2004. Muchos atractivos. Hay vida sin Espa?a.