Coleman: ¡°Sab¨ªamos que ¨¦ramos los tapados¡±

Supersticiosa como es la selecci¨®n de Gales, el capit¨¢n Ashley Williams y el t¨¦cnico Chris Coleman salieron a la palestra antes del partido como ya hicieran en los otros cinco duelos previos del torneo. Dos d¨ªas antes, habl¨® Bale, tambi¨¦n como acostumbran los Dragones, la sorpresa de la competici¨®n que se defiende con un f¨²tbol notable, siempre con el bal¨®n como protagonista y tratando de sacarlo limpio desde atr¨¢s, lejos del presupuesto pelotazo o las contras que practicaban los dem¨¢s equipos brit¨¢nicos. Y eso es lo que pretenden ante Portugal en toda una semifinal de la Eurocopa. ¡°Lo que me preocupaba era pasar la fase de grupos porque s¨¦ lo que es el f¨²tbol, donde puede pasar cualquier cosa¡±, explic¨® Chris Coleman en la sala de prensa del Stade Les Lumi¨¨res, o Parc OL como se conoce popularmente en Lyon; ¡°pero luego pensamos en octavos, en cuartos¡­ Y aqu¨ª estamos¡±. Aunque tambi¨¦n sac¨® pecho: ¡°Ten¨ªamos opciones de pasar y as¨ª se lo dije a los m¨ªos. Ya avis¨¦ que no ven¨ªamos de vacaciones¡±.

M¨¢s informaci¨®n

La identidad de Gales

Cristiano Ronaldo y Bale contra el orden europeo

Ahora se miden con Portugal, un equipo que tan s¨®lo ha podido batir a un rival en la pr¨®rroga (Croacia) y que ha empatado el resto, resueltos los cuartos en la ruleta de los penaltis frente a Polonia. ¡°Es un buen equipo que lo est¨¢ haciendo muy bien¡±, reivindic¨® Coleman; ¡°cuando atacan lo hacen r¨¢pido y con muchos jugadores. Una vez Fabio Capello dijo que cuando defiendes lo haces con 11 y cuando atacas, tambi¨¦n. Y es verdad¡±. Entre ellos, claro, destaca a Cristiano Ronaldo. ¡°Me habl¨® de ¨¦l Ferguson el primer d¨ªa. Y cuando lo ves en el campo, con sus ganas de vencer y de marcar, ves que siempre quiere ser mejor. Tiene un talento brillante. Pero no solo es talento, tambi¨¦n es mentalidad. En eso es como Bale¡±, expuso Coleman. Y se sum¨® Williams: ¡°Es uno de los mejores del mundo, pero tambi¨¦n tiene un equipo detr¨¢s¡±. Justo la filosof¨ªa que predica Gales.

No puedes pretender que un jugador sea esencial sino hay un gran ambiente de equipo. ?l [Bale] es uno m¨¢s y disfrutamos de estar juntos"

¡°Estamos buscando t¨¦cnico para B¨¦lgica, ?se animar¨ªa?¡±, le cuestion¨® un periodista. ¡°Los jugadores belgas me debieron hacer muy sabio, pero son un gran equipo. Lo que pasa que sali¨® bien la t¨¢ctica que usamos. Aunque si no tienes los jugadores para salir al campo y competir, nunca pasar¨¢ nada. Todo esto va de los jugadores, del equipo¡±, reflexion¨® Coleman. Por eso, dijo no abrumarse ante sus ausencias para el duelo, los sancionados Ramsey y Davies. ¡°No estoy preocupado en absoluto. Los chicos conocen el trabajo y saben qu¨¦ hacer. Est¨¢n todos confiados, por m¨¢s que Ramsey sea uno de los mejores jugadores de este torneo y Davies haya crecido mucho¡±, aclar¨®. Williams tom¨® la palabra: ¡°Nos sabe mal por ellos, pero aqu¨ª se necesitan a los 23 hombres. As¨ª que entrar¨¢n otros dos al equipo y no hay dudas sobre ellos¡±.

S¨ª que las hab¨ªa, sin embargo, sobre Gales antes de empezar el torneo, equipo al que se le tild¨® de Cenicienta. ¡°Hay millones de opiniones en un torneo como este. Son puntos de vista, pero decidimos centrarnos en lo nuestro y creer el uno en el otro. Sab¨ªamos que ¨¦ramos los tapados, pero no nos importaba. Cre¨ªmos en nosotros. Eso no era garant¨ªa de un resultado feliz, pero ten¨ªamos que dar lo que sab¨ªamos que pod¨ªamos dar¡±, afirm¨® Coleman. Con Bale, claro, como bandera del equipo. ¡°No puedes pretender que un jugador sea esencial sino hay un gran ambiente de equipo. ?l es uno m¨¢s y disfrutamos de estar juntos. Ya sabemos que todo es soleado cuando se gana, pero tambi¨¦n estamos unidos en los momentos duros. Ese es el secreto¡±, revel¨®. Hac¨ªa referencia a Gary Speed, el exseleccionador que se quit¨® la vida en 2011. ¡°Es un icono para nosotros. Pienso en ¨¦l cada d¨ªa, en mi amigo, y ojal¨¢ pudiera estar aqu¨ª donde estoy sentando, disfrutando de esto¡±, expuso Coleman. Intervino Williams: ¡°Creo que estar¨ªa orgulloso de nosotros¡±.

Todo Gales lo est¨¢ y, en caso de caer en semifinales, Coleman advirti¨®: ¡°Es un camino de aprendizaje para que en los pr¨®ximos a?os estos jugadores puedan tener ¨¦xito. No es el final del grupo¡±. Queda por ver qu¨¦ ocurre ma?ana. Mientras tanto, Gales no cambi¨® sus h¨¢bitos porque tras la rueda de prensa no entren¨® en el campo del Olympique de Lyon sino que simplemente dio un paseo por el c¨¦sped. Siempre lo hizo as¨ª desde que lleg¨® a Francia y siempre le fue bien.