Sergi Samper, ¨²ltimo s¨ªmbolo de una Masia sin fuelle

En 2011, cuando era el l¨ªder del Cadete A del Barcelona que gan¨® la Mediterranean International Cup, a Sergi Samper (Barcelona, 1995) lo tent¨® el Arsenal de Ars¨¨ne Wenger. No era la primera vez que el t¨¦cnico franc¨¦s ven¨ªa a pescar talento en la cantera azulgrana (ya se hab¨ªa llevado para Londres a F¨¤bregas en 2003). Sin embargo, la respuesta de Samper fue rotunda: no. Aquella fue la primera, pero no la ¨²nica ocasi¨®n en la que al pivote de La Masia lo buscaron grandes equipos de Europa. Y todos se fueron de Barcelona con las manos vac¨ªas: ¡°Sergi se quiere quedar en el Bar?a¡±.

A los seis a?os su abuelo lo anot¨® en L?Escola FCB y a partir de entonces nadie lo pudo sacar del Barcelona. Ni siquiera cuando el filial azulgrana se hundi¨® en Segunda B. Ofertas, en cualquier caso, no le faltaron. ¡°Para Sergi el Bar?a es su casa y sent¨ªa que ten¨ªa que dar la cara. No le importaba que lo tienten de otros equipos, ¨¦l quiere jugar en el Barcelona¡±, aseguraban desde el entorno del canterano. Hoy Samper cumplir¨¢ su sue?o (tambi¨¦n el de su abuelo, a quien siempre lo recuerda en conversaciones con amigos y en las fotos que cuelga en Instagram) y firmar¨¢ su contrato con el primer equipo hasta junio de 2020.

Samper, en cualquier caso, no es el ¨²nico joven que se suma al Bar?a de Luis Enrique. El Barcelona incorpor¨® a Digne (22 a?os), Umtiti (22) y Denis Su¨¢rez (22). La diferencia entre Samper y ellos es que el conjunto azulgrana tuvo que sacar la cartera para traerlos. La Masia, una de las grandes cunas del f¨²tbol, anda cabizbaja. ¡°El modelo del club sigue siendo el mismo: ganarlo todo y si puede ser con el m¨¢ximo n¨²mero de jugadores de la casa. Es un modelo que viene de a?os, pero es cierto que si no tienes a los futbolistas en la cantera los tienes que ir a buscar fuera¡±, dice Albert Soler, director de deportes profesionales.

El 40% de la plantilla del Barcelona se ha curtido en La Masia. N¨²meros diferentes a los de 2012, cuando Tito Vilanova puso en el campo un once formado ¨ªntegramente en la cantera. En aquella temporada, la 2012-2013, el filial de Eusebio Sacrist¨¢n finaliz¨® noveno en Segunda A. Un a?o despu¨¦s, el Bar?a B conquist¨® la tercera plaza en la categor¨ªa de plata (r¨¦cord en la historia de club). Entre los jugadores m¨¢s utilizados por Eusebio, solo hab¨ªa dos que no hab¨ªan pasado por el Juvenil A: Edu B¨¦dia y Denis Su¨¢rez. ¡°El Bar?a B es donde se terminan de pulir los canteranos, el paso previo al primer equipo. Y para completar la plantilla fichamos a dos o tres jugadores con cierta dosis de experiencia para dar tranquilidad a los j¨®venes¡±, explic¨® en su d¨ªa el actual t¨¦cnico de la Real Sociedad.

La pasada semana Gerard L¨®pez comenz¨® el trabajo con el filial. De los 30 jugadores de la plantilla, 17 no saben lo que es jugar en el juvenil del Bar?a. El 57% del grupo es ajeno a La Masia. ¡°Este a?o se han incorporado seis jugadores que no son de La Masia (14 si se tienen en cuenta los fichajes de invierno), pero que ayudar¨¢n al equipo a subir de categor¨ªa. Si el Bar?a B no est¨¢ en Segunda los objetivos de subir al primer equipo son m¨¢s dif¨ªciles de cumplir. Para llegar al primer equipo tienes que tener mucho tiempo de rodaje¡±, conviene el director deportivo, Robert Fern¨¢ndez.

Sin lugar en el Camp Nou

Desde que Busquets y Pedro se aferraron al primer equipo de la mano de Guardiola en la temporada 2008-2009, ning¨²n otro canterano se adue?¨® de un lugar en el Camp Nou. Solo Thiago Alc¨¢ntara (51,82%), en la temporada 2011-2012 y Sergi Roberto (50,25%), el curso pasado, superaron el 50% de los minutos disputados por el Barcelona en la temporada. ¡°En La Masia el trabajo es incre¨ªble y envidiable. Que no lleguen los jugadores de la cantera al primer equipo no significa que no sigamos invirtiendo en el f¨²tbol base¡±, asegura Jordi Mestre, vicepresidente deportivo. El Bar?a destina cerca de 30 millones de euros al f¨²tbol formativo, que incluye desde el Benjam¨ªn hasta el filial. ¡°Nuestra obligaci¨®n es que el primer equipo sea campe¨®n. El modelo que le gustar¨ªa a mucha gente y a m¨ª ser¨ªa como el del Athletic, con todos jugadores de la casa. Hemos tenido una generaci¨®n ¨²nica, pero no siempre puede ser¡±, completa Mestre.

Esta temporada ser¨¢ el turno de Samper en el primer equipo. En la Ciudad Deportiva no dudan: ¡°Sergi es la horma del zapato perfecto para el Barcelona¡±. En los tiempos en los que el Bar?a se olvida de la cantera, aparece Samper: el ¨²ltimo s¨ªmbolo en este l¨ªo.