Belmonte: ¡°Me siento m¨¢s segura nadando seis pruebas que una¡±

Dice su entrenador, Fred Vergnoux, que hay nadadores perro y nadadores gato. Los perros son domesticables, d¨®ciles, predecibles. Pero ella, Mireia Belmonte (Badalona, 1995), Mimi para los amigos, pertenece a la inescrutable categor¨ªa felina. Solo el car¨¢cter fiero de la espa?ola explica que en estos Juegos est¨¦ empe?ada en lanzarse a cinco de las pruebas m¨¢s dif¨ªciles que existen: 400 y 800 libre, 200 y 400 estilos, y 200 mariposa. A partir de este s¨¢bado. Sin tregua.

Pregunta. ?Sue?a con nataci¨®n?

Respuesta. Sue?o que nunca llego a la c¨¢mara de salidas. O llego tarde, o se me olvida el ba?ador, o me entretienen por el camino y al final nunca puedo nadar.

P. ?C¨®mo se siente ante sus terceros Juegos?

R. Con muchas ganas porque he entrenado muy bien y estoy muy motivada. No pienso en los Juegos cada d¨ªa. Creo que hay que disfrutar del camino sin darle tantas vueltas a la meta final. Intento aprovechar cada entreno, ir cogiendo confianza y ver c¨®mo est¨¢n los dem¨¢s.

P. ?Por qu¨¦ ha resuelto cargar su programa con cinco pruebas individuales con el desgaste que esto puede suponer para su organismo?

R. Porque son oportunidades. Si tengo una sola prueba y me sale mal, se acab¨®. Teniendo cinco o seis me siento m¨¢s segura. Adem¨¢s, como hay muy poca gente que lo pueda hacer me ayuda a sentirme un poco especial. Y ahora que todav¨ªa puedo hacerlo hay que aprovecharlo. A lo mejor dentro de cuatro a?os ya no puedo.

P. ?Es consciente de que se adentra en un territorio inexplorado, en la medida en que ninguna chica de m¨¢s de 24 a?os ha ganado un oro en estas carreras?

R. La irlandesa Michelle Smith gan¨® las dos pruebas de estilos con 26 a?os en Atlanta. Pero la sancionaron por dopaje. Hay gente mayor que yo en la piscina que tambi¨¦n quiere oros: Hosszu, Beisel, Hentke, las mariposistas chinas¡­ Lo bonito del deporte son los desaf¨ªos nuevos. Hay una generaci¨®n que va subiendo y otra que lleva unos a?os arriba y aspira a mantenerse en el m¨¢ximo nivel. Ese choque generacional aumenta la competitividad.

El entrenamiento mental consiste en aprender a competir cuando ocurren cosas que no puedes controlar

P. ?Le gusta m¨¢s competir ahora que con 20 a?os?

R. Ahora soy mucho m¨¢s fuerte mentalmente y tengo los objetivos m¨¢s claros. Antes de conseguir una medalla ol¨ªmpica no eres consciente de lo que puedes hacer. Yo en Londres no conoc¨ªa mis capacidades. Tienes objetivos, que pueden ser las finales, pero las finales son el mundo de la ambig¨¹edad. Puedes quedar primera, octava o cuarta. Ahora puedo focalizarlo mejor.

P. Ha dicho que se siente especial por su versatilidad. ?Usted es una artista de la nataci¨®n?

R. No creo que los deportistas seamos artistas.

P. Ha batido r¨¦cords del mundo desde los 200 a los 1.500 metros. Esa elasticidad para abarcar tantas distancias y estilos significa algo.

R. Tengo suerte gen¨¦ticamente. Se lo debo a mis padres. Pero no soy ni muy alta ni tengo los pies y las manos grandes.

P. En los ¨²ltimos a?os sus entrenamientos se han ido encaminando hacia el desarrollo de la fuerza. ?C¨®mo experimenta en la piscina ese trabajo de potencia en el gimnasio?

R. En las salidas y en los virajes voy mucho m¨¢s r¨¢pido. Mi estilo subacu¨¢tico ha mejorado. Y me siento m¨¢s veloz en los entrenamientos, en las ¨²ltimas series. Cuando hacemos series de 800, por ejemplo, mejoro mis tiempos en los ¨²ltimos tres o cuatro 100. Ah¨ª me siento m¨¢s r¨¢pida. Lo que Fred hace muy bien es integrar el trabajo de velocidad, fondo y medio fondo. Cuando entrenamos el fondo tambi¨¦n ejercitamos la velocidad y cuando hacemos velocidad no descuidamos la resistencia. Cuando hacemos una sesi¨®n de velocidad no nadamos 100 metros, hacemos 50 veces 100. Ah¨ª est¨¢ la gracia. No solo hay que acabar r¨¢pido. ?Hay que acabar! La fuerza que he ganado en el gimnasio me ayuda tambi¨¦n a ganar fondo.

Habr¨¢ un choque de generaciones entre las m¨¢s j¨®venes y las nadadoras que ya llevamos unos a?os en la elite

P. La nataci¨®n parece un deporte absolutamente medido. ?Hay algo que no se pueda medir? ?Queda misterio?

R. Intentamos que todo est¨¦ lo m¨¢s controlado posible. Pero tambi¨¦n es bonito adaptarte a la prueba en competici¨®n. Puedes ejecutar una prueba perfecta, calcularlo todo y clavar los ritmos de cada 50, pero... Si por ejemplo dices 'voy a pasar a 28,9 segundos' y una te pasa a 27 y no lo tienes planeado¡­ Ah¨ª debes adaptarte a la carrera. Hay que dejar un punto abierto a la improvisaci¨®n por si alguien te descoloca.

P. ?Para eso hace entrenamiento mental?

R. El entrenamiento mental consiste en prepararse para todo lo que depende de ti y lo que no dependa de ti. De m¨ª puede depender estar en buena forma y haber hecho un buen entrenamiento, estar tranquila y a gusto; pero no puede depender que el agua est¨¦ muy fr¨ªa o muy caliente, o que la rival de la calle uno me salga fuerte. Hay que prepararse para todo. Eso incluye prepararse para competir sabiendo que no puedes controlarlo todo. Cuando Katie Ledecky apareci¨® en los 800 de Londres yo no sab¨ªa ni qui¨¦n era. Algo parecido puede ocurrir en R¨ªo.

P. ?La c¨¢mara de salidas ha representado un trauma para usted?

R. Ya no. Es un momento en que disfruto. Te empiezas a centrar en tus rivales, est¨¢s en una sala con las que van a competir contra ti y las observas. Cada una es diferente. Una no para de hablar, otra est¨¢ concentrada, otra con la m¨²sica... Cada una en su rol. Ah¨ª puedes ganar algo. Es como una partida de p¨®ker. Debes lograr que parezca que no te afecta nada porque si no es como un signo de debilidad. Hay gente que ni piensa en ello. Yo llevo cascos y pienso en la m¨²sica que es una forma de aislarme y motivarme.

P. ?Qu¨¦ es la madurez?

R. No tener que depender del entrenador en todo momento. Hacer lo que toca. Saber que est¨¢s solo y demostrar qui¨¦n eres.