Argentina cae ante Lituania en un partido vibrante

Despu¨¦s de dos victorias consecutivas frente a Nigeria y Croacia, la generaci¨®n dorada sufri¨® este jueves un traspi¨¦ en R¨ªo frente a Lituania, uno de los rivales m¨¢s duros. En un partido vibrante, que no termin¨® de definirse hasta los ¨²ltimos minutos, la selecci¨®n argentina de baloncesto cay¨® por 81 a 73 frente a los europeos, que part¨ªan como favoritos y son uno de los candidatos a medalla en estos Juegos Ol¨ªmpicos. Pese a la derrota, la albiceleste mantiene las opciones para pasar a cuartos, aunque se complica el cruce.

Emanuel Gin¨®bili, el m¨¢ximo anotador hist¨®rico de Argentina, abri¨® el marcador con dos tiros libres, y volvi¨® a ser la estrella del equipo dirigido por Sergio Rodr¨ªguez, con 22 tantos. Durante el primer tiempo hubo una paridad casi absoluta, que comenz¨® a romperse a favor de Lituania con el paso de los minutos. El desacierto de los de Sergio Rodr¨ªguez en tiro exterior (erraron 8 de 9 intentos en el segundo cuarto) inclin¨® ligeramente la balanza antes de llegar al descanso, aunque el buen trabajo defensivo manten¨ªa al combinado en el partido.

Adem¨¢s de Gin¨®bili, los tambi¨¦n dorados Sergio Nocioni y Luis Scola, ambos de 36 a?os, se pusieron el equipo al hombro -14 y 12 puntos respectivamente- para intentar alzarse con una victoria que finalmente se les escap¨® de las manos. Un parcial de 12 a 0 al inicio del ¨²ltimo cuarto logr¨® poner a los suramericanos arriba en el marcador, pero el desgaste f¨ªsico les pas¨® factura y no pudieron hacer frente al ataque lituano, encabezado por el alero Mindaugas Kuzminskas (23 puntos) y el base Mantas Kalnietis (17).?El juego en la zona pintada result¨® clave para la resoluci¨®n del duelo. El conjunto b¨¢ltico sum¨® un total de 50 rebotes por 28 de Argentina.?

Entre el grupo de j¨®venes argentinos que buscan tomar el relevo de la generaci¨®n que conquist¨® el oro en Atenas 2004 y el bronce en Pek¨ªn 2008 volvi¨® a sobresalir Facundo Campazzo. El base, una de las mayores explosiones de la ¨²ltima temporada de la Liga ACB espa?ola, anot¨® 10 puntos. El conjunto de Ram¨ªrez sinti¨® en todo momento el aliento de los miles de aficionados que se acercaron al Carioca Arena 1 y fue despedido con una gran ovaci¨®n.

Los conducidos por Jonas Kazlauskas lograron una diferencia m¨¢xima de diez puntos al t¨¦rmino del tercer cuarto, cuando el subcampe¨®n europeo supo aprovechar el nerviosismo que se apoder¨® de los argentinos con varios ataques consecutivos. "Nos enloquecimos en un momento clave", se?al¨® Gin¨®bili al recordar esos minutos del encuentro. "Jugamos un flojo partido contra un gran equipo", continu¨® el veterano escolta de los Spurs, de 39 a?os.

El cu¨¢druple campe¨®n de la NBA advirti¨® que Argentina tiene por delante dos partidos muy duros para la clasificaci¨®n: contra Brasil el s¨¢bado y contra Espa?a el lunes. Con la derrota, los de Rodr¨ªguez ceden a Lituania el liderato del Grupo B y quedan en segundo lugar, seguidos de Croacia, Brasil, Espa?a y Nigeria.