Despejar el camino

Un partido como el que Espa?a juega ante Canad¨¢ es de los que se marcan con una cruz en cuanto se conoce el calendario. Un encuentro al que la selecci¨®n llega consciente de que tiene en su mano despejar el camino que permite abrir las puertas de la historia porque a nadie se le escapa que la victoria permite pensar en un cruce m¨¢s accesible.

Con Estados Unidos en el grupo, el primer puesto era un imposible y por eso el segundo se puede considerar un primero para los equipos mortales. Entre estar justo detr¨¢s de EEUU o ser terceras hay un mundo y por eso este es el objetivo. Es la manera de evitar en cuartos a Australia y Francia, los m¨¢s fuertes del otro grupo.

La selecci¨®n lo tiene en su mano pero no va a ser f¨¢cil. Canad¨¢ es un equipo que se ha ganado el respeto. Han conseguido en los ¨²ltimos a?os dar pasos adelante. Siempre han sido capaces de plantar batalla pero no le llegaban los recursos para los 40 minutos y al final se las pod¨ªa ganar con holgura.

Ahora es diferente porque han crecido en muchos aspectos del juego y gracias a eso han conseguido sentirse con posibilidades ante casi cualquier rival. Su juego es diferente. Son duras, muy duras, gracias a que mantienen una intensidad defensiva asfixiante que viene permitida por las mil rotaciones que introducen desde el banquillo. Cada jugadora se exprime atr¨¢s hasta la extenuaci¨®n y cuando no puede m¨¢s entra una rotaci¨®n y despu¨¦s otra y otra¡­ Es su f¨®rmula para no bajar la intensidad as¨ª que Espa?a sabe que le espera una buena pelea f¨ªsica.

Con EE UU en el grupo, el primer puesto era un imposible y por eso el segundo se puede considerar un primero para los equipos mortales; la manera de evitar en cuartos a Australia y Francia, los m¨¢s fuertes del otro grupo

En ataque juegan much¨ªsimo tiempo con cuatro jugadoras abiertas, seguramente porque no tienen p¨ªvots dominantes en la pintura. Son jugadoras altas, muy vers¨¢tiles que juegan mejor de cara al aro. El pase y el juego sin bal¨®n tambi¨¦n forman parte de sus puntos fuertes y eso lo ha sabido explotar muy bien su entrenadora que est¨¢ haciendo de las caracter¨ªsticas de sus jugadoras la identidad del equipo. R¨¢pido, duro y sin miedos, Fast and Furious.

No en todas las selecciones se sabe aprovechar ese bot¨®n para dar un paso m¨¢s. No todas tienen esa capacidad e igual que Espa?a se activ¨® y puls¨® ese click m¨¢s o menos sobre los a?os 2008-2009, creo que Canad¨¢ tambi¨¦n lo ha conseguido.

Dichas sus virtudes, en mi opini¨®n el equipo canadiense no llega al sensacional talento del espa?ol. El calendario de las nuestras no era sencillo porque el comienzo contra Serbia no era precisamente una ¡®perita en dulce¡¯ y m¨¢s teniendo en cuenta que despu¨¦s ven¨ªa EEUU y te pod¨ªas ver 0-2. Se sac¨® adelante el encuentro ante las balc¨¢nicas con mucho oficio y a partir de ah¨ª el equipo ha crecido y adem¨¢s ha gustado. Todas nuestras jugadoras aportan, todas tienen muy claro lo que deben hacer. S¨®lo hay que ver los tiempos muertos, una maravilla por concisi¨®n y claridad.

Hay detalles que te indican que un equipo est¨¢ en Modo On, transmitiendo que quiere m¨¢s y va a por todas. Por ejemplo cuando jugadoras previsiblemente menos importantes salen a la pista y son capaces de brillar e incluso cambiar la cara del partido. Lo vimos en el encuentro ante China con Leticia Romero. Es su segundo a?o en la selecci¨®n, parte como tercera base con un rol perfectamente asumido y sali¨® a pista con todo el desparpajo para brillar y dejar su impronta sobre el parqu¨¦. Lucas Mondelo tiene 12 t¨ªas que salen a morder, que saben que est¨¢n ante su oportunidad y ¨¦l es de los que se desenvuelven como pez en el agua para sacar lo mejor de cada una de ellas como estamos viendo.

Seguramente tienen muy claro c¨®mo es el rival que se van a encontrar. Nosotros haremos un breve scouting. Como base destaca Kia Nurse (n¨²mero 5). Muy joven y con much¨ªsima experiencia que juega en la mejor Universidad americana, Connecticut a las ¨®rdenes del ¡®coach¡¯ de EEUU, Genno Auriemma. Ataca y defiende muy bien, es inteligent¨ªsima y se echa al equipo a la espalda cuando hace falta.

Cuidado tambi¨¦n con Tamara Tatham (n¨²mero 13). Alero alto, fuerte y agresiva. Penetradora y ayuda much¨ªsimo en el rebote en los dos aros. En cuanto a sus p¨ªvots, atenci¨®n con Miranda Ayim, Natalie Achonwa y Katherine Plouffe, todas ellas muy vers¨¢tiles, juegan sin bal¨®n y con buena mano.

Vamos a por la primera final del campeonato ante un equipo sin grandes nombres, sin s¨²per estrellas y que juega como equipo. Su virtud es esa, pero tambi¨¦n lo es la de nuestra Espa?a que seguro que hoy saca la fuerza y el talento para despejar el camino.