Espa?a voltea a Argentina para aterrizar en cuartos

Francia y Espa?a volver¨¢n a jugarse el ser o no ser ol¨ªmpico en R¨ªo de Janeiro, en otro episodio del culebr¨®n de pulsos decisivos que han disputado durante los ¨²ltimos grandes campeonatos. La selecci¨®n de Scariolo se gan¨® el billete para los cuartos de final gracias a su triunfo frente a Argentina, tan claro como desasosegante en un pu?ado de minutos. La victoria era de obligado cumplimiento para Espa?a. De perder, se desped¨ªa de R¨ªo. No fue el caso. Respondi¨® con una autoridad tan clara durante los primeros 25 minutos (62-40), que qued¨® deslucida por las fases de intermitencias y desaciertos posteriores que llegaron a darle a Argentina alguna oportunidad de olisquear la remontada (75-64).

Fue un espejismo, dada la inferioridad de un equipo argentino corto en efectivos, muy desgastado y cuyos bastiones son jugadores que pasan ampliamente la treintena. El seleccionador Sergio Hern¨¢ndez los preserv¨® de un desgaste excesivo toda vez que Argentina ya estaba clasificada y solo se jugaba la posici¨®n en que iba a hacerlo.

Los desbarajustes puntuales del equipo espa?ol no empa?an su eficacia, sus momentos de excelente juego, trepidante por momento. Pau Gasol, Navarro y compa?¨ªa llevan 15 a?os respondiendo en pr¨¢cticamente todos los cuartos de final de los grandes campeonatos. Era el escollo en el que se estrellaba la selecci¨®n espa?ola en tiempos pret¨¦ritos. Hace mucho tiempo que no es el caso, salvo alg¨²n tropiezo excepcional, como el Mundial de hace un par de a?os en Madrid, con el gatillazo en cuartos precisamente ante Francia cuando nadie se lo esperaba.

Paso adelante colectivo

En un partido que ten¨ªa que ganar o ganar Espa?a, la mayor¨ªa de sus jugadores cumplieron con creces. Rudy Fern¨¢ndez ten¨ªa que dar un paso adelante, y lo dio. Ricky Rubio ten¨ªa que propulsar al equipo, y lo hizo. Pau Gasol ten¨ªa que resistir la labor de lapa de Acu?a, intimidar y desgastar a Scola, y aguant¨®, puso tapones y le sac¨® tres faltas a Scola. Argentina sali¨® al pabell¨®n Carioca 1 de R¨ªo como un toro bravo, animada por una animosa hinchada que casi llen¨® la grada.

Gin¨®bili, con la escopeta cargada y la mirilla afinada, inici¨® el concurso de triples y puso el 0-8 en el marcador. Espa?a acept¨® la propuesta argentina. Los conceptos estaban tan claros que no import¨® que Ricky y Pau fallaran los dos primeros triples. Insisti¨® el ataque espa?ol ante una defensa argentina que ni chicha ni limon¨¢, que tampoco se mostr¨® dura y extremada en los marcajes individuales, ni lo suficientemente activa para exprimir los beneficios de la zona.

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Sergio Hern¨¢ndez, el seleccionador argentino, vari¨® sus esquemas habituales y situ¨® al base Laprovittola y al p¨ªvot Acu?a para preservar a Campazzo y Nocioni. La cuesti¨®n es que el equipo argentino, salvo los tres latigazos iniciales de Gin¨®bili, ni supo contener las embestidas de Rudy, Mirotic y Ricky, ni encontrar variantes ofensivas. La superioridad de Espa?a en el rebote fue aplastante. La ventaja de hasta 16 puntos (41-25) era consecuente con la superioridad espa?ola en todos los par¨¢metros del juego.

Confusi¨®n final

Scola sum¨® tres faltas personales en apenas 16 minutos. El banquillo argentino se soliviant¨®. Los ¨¢rbitros lo castigaron con una falta t¨¦cnica. Nocioni, exigido por Felipe Reyes, tambi¨¦n sum¨® dos faltas en solo 12 minutos. Espa?a llevaba el partido de calle, con alguna laguna, un exceso de p¨¦rdidas de bal¨®n, con Sergio Rodr¨ªguez a la cabeza, y el desacierto en el tiro de Ricky. Nada grave en aquella fase. El partido estaba encarrilado en el descanso (48-35).

Pero entonces se produjo una ca¨ªda de tensi¨®n en el juego y Argentina, con muchos jugadores de su segunda unidad se fue animando. En la confusi¨®n, los ¨¢rbitros le se?alaron dos faltas t¨¦cnicas a Navarro y fue expulsado. El equipo argentino no hizo nada del otro mundo, fue el quinteto espa?ol el que enlaz¨® errores y recibi¨® un parcial de 1-10. El desaguisado concluy¨® cuando Argentina, con un quinteto at¨ªpico formado por Laprovittola, Brassino, Deck, Mainoldi y Scola, se situ¨® a 11 puntos. Faltaban casi siete minutos. Scariolo apost¨® por la experiencia de Calder¨®n como lenitivo y Espa?a cerr¨® sin mayores sobresaltos su pase a los cuartos de final. Una vez m¨¢s, cumpli¨® tras un comienzo de torneo flojo. Y una vez m¨¢s Francia vuelve a esperar en el cruce.