Del ¡®Marsellesazo¡¯ de Pau Gasol al ¡®Orenga dimisi¨®n¡¯ y el baile de Parker

El torneo de baloncesto de los Juegos de R¨ªo ya tienen completo el cuadrante de cuartos de final:?Estados Unidos-Argentina; Australia-Lituania; Francia-Espa?a; y Serbia-Croacia. Condenados a enfrentarse, Espa?a y Francia reeditar¨¢n en R¨ªo su eterno cruce de caminos rumbo a la gloria de la canasta. Este mi¨¦rcoles a las 19.30 en el parqu¨¦ del Carioca Arena, con una plaza en las semifinales en juego, los enemigos ¨ªntimos se encontrar¨¢n por octavo torneo consecutivo y por novena vez en los ¨²ltimos ocho a?os.

Espa?a se impuso en los Europeos de 2009 (cuartos de final) y 2011 (final), en los Juegos de Londres 2012 (cuartos de final) y en el Eurobasket de 2015 (semifinal); Francia venci¨® en el Europeo de 2013 (semifinal) y el Mundial de 2014 (cuartos de final). Adem¨¢s, ambas selecciones tambi¨¦n se enfrentaron en la primera fase del Mundial de 2010, con victoria francesa, y en el Europeo de 2011, con triunfo espa?ol.

¡°Como en una pesadilla¡±, en la versi¨®n digital; con un gran ¡°Cruel¡± en la edici¨®n de papel; as¨ª titul¨® el diario L¡¯Equipe su cr¨®nica del Espa?a-Francia de las semifinales del pasado Eurobasket donde Pau Gasol cincel¨® su leyenda con 40 puntos, 11 rebotes, tres tapones y 11 faltas recibidas en los 36m 27s que estuvo sobre el parquet del Stade Pierre-Mauroy de Lille. La victoria (80-75) sirvi¨® al conjunto de Sergio Scariolo para alcanzar su sexta final en los ¨²ltimos nueve europeos, para sellar la 16? medalla en categor¨ªa absoluta del baloncesto espa?ol masculino (la novena en las ¨²ltimas 12 grandes citas ¨Cincluyendo Europeos, Mundiales y Juegos-, la d¨¦cima en los tres lustros que llevamos de siglo), para certificar el billete a R¨ªo 2016, y para cicatrizar la mayor herida de la generaci¨®n de oro.

Como si de la restituci¨®n de una condena se tratase, un a?o y siete d¨ªas despu¨¦s de la debacle de Madrid, cuando Espa?a cay¨® en los cuartos de final del que iba a ser ¡®su¡¯ Mundial, la tropa de Pau Gasol super¨® la afrenta con un Maracanazo para la historia. En 2014, la mala gesti¨®n de los partidos igualados, los bajos porcentajes de tiro de tres, la espesa rotaci¨®n de bases y p¨ªvots y la participaci¨®n residual de varios jugadores, condenaron a la selecci¨®n y desataron el 'Orenga dimisi¨®n'. La estad¨ªstica de aquel 65-52 no ofreci¨® escapatoria: 20 de 62 en tiros de campo (18 de 40 en tiros de dos y 2 de 22 en triples); 28 rebotes por 50 del rival. Un desplome sin respuesta tras un camino sin agobios en la primera fase. En Lille, Espa?a devolvi¨® el golpe a lo grande. Pau Gasol silenci¨® a los 26.992 espectadores que hicieron atronar reiteradamente la versi¨®n a cappella La Marsellesa hasta caer rendidos ante la exhibici¨®n del t¨®tem espa?ol. Fue la restituci¨®n de un dominio roto en ausencia de Scario, que nunca ha perdido un cara o cruz ante Collet.

El 20 de septiembre de 2013, en Ljubliana, la historia de los duelos entre Espa?a y Francia, sufri¨® un vuelco. Aquel d¨ªa, a los 31 a?os y tras una colecci¨®n de intentos fallidos, Tony Parker logr¨® culminar la obra que llevaba persiguiendo desde 2005. Desde que en ese a?o Francia arrebatara la medalla de bronce a Espa?a en el Europeo de Serbia, solo hab¨ªa sido capaz de derrotarla en un intrascendente partido de la primera fase del Mundial de 2010. La contabilidad reflejaba 11 victorias espa?olas en los 12 enfrentamientos previos al de Eslovenia.

Ese d¨ªa, Parker ejerci¨® de acreditado solista con 32 puntos y desbarat¨® la obra coral espa?ola construida en torno a la batuta de Sergio Rodr¨ªguez. En la resoluci¨®n del estratosf¨¦rico pulso entre los dos bases estuvo el billete a la final del Europeo que coron¨® a Francia como campeona. Parker ten¨ªa una cuenta pendiente. ¡°Tendr¨ªa muchas m¨¢s medallas si no fuera por Espa?a¡±, hab¨ªa reconocido en la v¨ªspera de aquel encuentro con deportiva resignaci¨®n. En su constancia encontr¨®, por fin, la victoria que m¨¢s se le resist¨ªa. M¨¢s que nunca, Francia fue Parker y la pr¨®rroga dict¨® sentencia.

En Eslovenia fue un Paker sin Pau Gasol y en Madrid un Pau Gasol sin Parker, pero en ambas citas venci¨® Francia. En Lille, Parker contempl¨® la gesta de Pau. ¡°Seguro que ellos tendr¨¢n ganas de revancha¡±, explic¨® Gasol tras tumbar a Argentina. ¡°Nos hemos enfrentado muchas veces y estamos preparados para volver a competir. Jugando como lo hemos hecho; con esa intensidad en defensa y moviendo el bal¨®n de esa manera en ataque, y con el ritmo que hemos mantenido ante rivales de tanto nivel como los dos ¨²ltimos (Lituania y Argentina), seguro que tendremos nuestras opciones de llegar a semifinales¡±, cerr¨® Pau.