Scariolo: ¡°Tenemos la ocasi¨®n de alcanzar un resultado hist¨®rico¡±

El aroma a despedida impregna el aire en la Villa Ol¨ªmpica de R¨ªo. Algunos jugadores de la selecci¨®n espa?ola desayunan sentados en unas mesas a las puertas del McDonald¡¯s. Una pareja de atletas lituanos les pide hacerse una foto. Aparece Sergio Scariolo. La expectaci¨®n es escasa y concierne solo a una peque?a avanzadilla de periodistas espa?oles. No se va a hablar sobre la final ansiada. Tras la derrota de Espa?a ante Estados Unidos, ajustada en el marcador (76-82) pero n¨ªtida y sin paliativos, le toca valorar al seleccionador la situaci¨®n previa al partido por el tercer puesto, ante Australia (16.30).

Se acerca al micr¨®fono de la sala de prensa y, sin mediar pregunta, se arranca: ¡°Queremos trasladaros nuestro estado de ¨¢nimo que no es otro que el de completar nuestra misi¨®n. Desde que nos clasificamos para los Juegos, en nuestra cabeza estaba la idea de conseguir una medalla, subir al podio. Estamos a un partido de cumplir la misi¨®n, de alcanzar un resultado hist¨®rico no solo este a?o, sino en la continuidad de todas estas temporadas. El equipo est¨¢ unido, comprometido. La importancia de poder hacer algo tan grande es superior a los problemas f¨ªsicos, achaques a todo lo que la competici¨®n conlleva para todo el mundo¡±.

Estamos mal acostumbradas tras dos ¨²ltimas de plata. El objetivo es ganar una medalla que recordar¨¢s toda tu vida. Sergio Rodr¨ªguez

La misi¨®n espa?ola consiste en superar a Australia en el partido por el tercer puesto y subir al podio ol¨ªmpico por tercera ocasi¨®n consecutiva. ¡°No s¨¦ cu¨¢ntos equipos han subido al podio tres veces seguidas¡±, desliza Scariolo, ¡°creo que no muchos. El objetivo es extremadamente atractivo¡±. Son cuatro los antecedentes a los que alude el seleccionador espa?ol: Estados Unidos, la URSS, Yugoslavia y Lituania.

Australia admir¨® por su juego y sus resultados. Hasta que lleg¨® la semifinal, en la que fue barrida por Serbia (61-87). ¡°Nos hemos fijado mucho m¨¢s en el partido que jugaron contra Lituania (90-64, en cuartos de final). Es una foto mucho m¨¢s fiel a como Australia ha sido durante toda la competici¨®n. Tuvo un mal d¨ªa ante Serbia, pero la referencia son los partidos anteriores. Ese ante Lituania, y el partido ante Serbia en la fase de grupos (95-80), ante Francia (87-66) o Estados Unidos (88-98), al que puso las cosas complicadas. Esperamos la mejor Australia posible. Es un equipo fuerte, grande, que juega de manera din¨¢mica, hasta at¨®mico, con muchos jugadores de la NBA y con experiencia¡±. El quinteto inicial australiano est¨¢ ¨ªntegramente por jugadores de la NBA: Dellavedova (Milwaukee), Mills (San Antonio), Ingles (Utah), Baynes (Detroit) y Bogut (Dallas).

Se adivina esencial para el duelo la medida en que australianos y espa?oles se recuperen de sus derrotas en semifinales. ¡°El equipo no tiene por qu¨¦ estar triste por haber cometido alg¨²n error. Le puso las cosas dif¨ªciles a Estados Unidos¡±, subraya Scariolo.

¡°El partido es muy importante para todos nosotros¡±, interviene Sergio Rodr¨ªguez. ¡°Estamos motivados y confiados para luchar contra Australia. El partido que hizo Serbia contra ellos nos debe servir de ejemplo. Quiz¨¢s en otros torneos es m¨¢s relativo el tercer puesto, pero aqu¨ª sabemos lo mucho que cuesta conseguir una medalla. Tal vez estamos mal acostumbradas despu¨¦s de las dos ¨²ltimas de plata. El objetivo es ganar una medalla que recordar¨¢s toda tu vida¡±.

Espa?a se ha enfrentado en siete ocasiones a Australia en competiciones oficiales, la ¨²ltima, en los Juegos de Londres hace cuatro a?os. Entonces venci¨® la escuadra de Scariolo por 82-70. Cuatro d¨ªas antes de su estreno en R¨ªo, ambos equipos jugaron un amistoso sin marcador. ¡°Nos dieron un aviso de su calidad de su fuerza y de lo complicado que es jugarles, pero fue un partido a puerta cerrada en situaci¨®n un poco especial. Su trayectoria en Juegos es suficiente para calibrarlos. Nadie, antes de que se enfrentaran en la semifinal contra Serbia, los hubiera querido ver ni en pintura¡±. Espa?a luchar¨¢ por su cuarta medalla ol¨ªmpica, tras las de plata en 1984, 2008 y 2012, Australia por la primera en la historia de su baloncesto. Poco despu¨¦s (20.30), Serbia y Estados Unidos disputar¨¢n la final.