Las dudas de Italia son la esperanza de Espa?a

La sonora derrota de Italia ante Francia (1-3) en el amistoso que jugaron en la noche del jueves en Bari, alumbra las esperanzas espa?olas de clasificaci¨®n directa para la Copa del Mundo que se celebrar¨¢ en Rusia en 2018. El gol de Martial en el minuto 17, controlando un bal¨®n largo de Pogba con un desmarque vertical por el carril central, expuso carencias y dudas en Chiellini, y por extensi¨®n, en todo el equipo italiano. Incertidumbres derivadas del cambio de seleccionador en un nuevo contexto competitivo. Giampiero Ventura tiene trabajo doble: reemplazar al carism¨¢tico Antonio Conte y convencer a los jugadores de que las ideas que les sirvieron para destacarse en la ¨²ltima Eurocopa necesitan de una revisi¨®n. Las dificultades de Italia pueden allanar el camino de Espa?a, que visita Tur¨ªn el pr¨®ximo 6 de octubre con cierta desventaja psicol¨®gica. Italia no solo elimin¨® a Espa?a de la ¨²ltima Eurocopa. Fue superior en todas las l¨ªneas.

Espa?a e Italia se disputar¨¢n el billete mundialista, b¨¢sicamente, en los dos duelos que prev¨¦ el Grupo G. Primero en Tur¨ªn, el 6 de octubre, y luego en Espa?a el 2 de septiembre del a?o que viene. El formato de la criba europea, que prev¨¦ la clasificaci¨®n directa exclusivamente del primero de cada uno de los nueve grupos, empuja a los dos equipos a una especie de eliminatoria de ida y vuelta. El resto de los rivales, Albania, Israel, Macedonia y Liechtenstein, no deber¨ªan oponer mayor resistencia.

¡°Estoy satisfecho¡±, dijo Ventura tras el partido, y lo argument¨® en el hecho de que solo llevaba dos d¨ªas trabajando con el grupo. ¡°Los dos primeros goles han sido realmente evitables¡±, a?adi¨®. ¡°Si la pr¨®xima vez no cometemos estos errores no ser¨¢ complicado mejorar¡±.

La repentina baja de Leonardo Bonucci, ausente para cuidar de su hijo Matteo, gravemente enfermo, trastorn¨® el plan continuista de Ventura. Sin el l¨ªder de la defensa de la Juventus, el libero en el esquema de 5-3-2, sus compa?eros de retaguardia, Buffon, Barzagli y Chiellini, perdieron el principal punto de referencia, mientras que el resto del equipo fue privado del jugador que habitualmente da el primer pase. Expuesto De Rossi al marcaje de los atacantes franceses, que acudieron a taparlo, Italia no encontr¨® v¨ªas para salir con claridad. El 0-1 de Martial puso de manifiesto las carencias. Replegada sobre su ¨¢rea, Francia se encontr¨® con la clase de paisaje que m¨¢s agrada a su entrenador. Deschamps es m¨¢s conservador que los italianos. En esto comparte profeta con Ventura. Ambos se sienten deudores de Marcello Lippi.

Los medios de comunicaci¨®n italianos comienzan t¨ªmidamente a derramar cr¨ªticas sobre Ventura. Unos le acusan de poner en peligro el poderoso esquema defensivo que hizo del equipo de Conte un competidor temible en la Eurocopa. Se?alan que el baricentro, indicador de la l¨ªnea media de colocaci¨®n del equipo, fue muy alto (52,2 metros), y esto hizo que la distancia entre los zagueros y Buffon se alargase peligrosamente. Otros critican a Ventura por insistir en el mismo esquema y en los mismos jugadores que promovi¨® Conte, cuando ahora Italia no tendr¨¢ que imponerse a las mejores selecciones de Europa. Salvo Espa?a, en el Grupo G todos los rivales que encontrar¨¢, esperar¨¢n agazapados atr¨¢s. Librarlo todo al contragolpe carece de sentido en la nueva estrategia.

La mejor noticia de Italia fue el regreso de Marco Verratti. Ausente de la Eurocopa por lesi¨®n, el mejor centrocampista italiano entr¨® en el minuto 21 del segundo tiempo para reemplazar a Bonaventura.?