Ucrania pisa muy fuerte

Es l¨®gico suponer que con Vasili Ivanchuk la selecci¨®n ucrania ser¨ªa a¨²n m¨¢s fuerte. Sin embargo, el veterano genio despistado suele fallar en los momentos de m¨¢xima tensi¨®n, a pesar de que su explosivo sistema nervioso se ha calmado bastante con la edad. ?l mismo reconoci¨® hace un par de a?os, durante una conferencia en Gibraltar, que los torneos del ciclo del Campeonato del Mundo le producen una gran ansiedad, y por eso hab¨ªa dejado de jugarlos. Aquel d¨ªa no dijo nada sobre la selecci¨®n nacional pero, por pura coherencia, la idea es aplicable. Quiz¨¢ por eso haya preferido jugar en estas fechas un torneo de damas, su segunda pasi¨®n actual, en Karpacz (Polonia).

Hasta ahora, sus compatriotas apenas le han echado de menos. Eli¨¢nov, Ponom¨¢riov, Krivoruchko y Volokitin no han perdido partida alguna, y Kor¨®bov s¨®lo una. Derrotar en rondas consecutivas a Rusia ¨Ccon la carga pol¨ªtica adicional que ten¨ªa ese encuentro- y a la m¨¢quina china tiene un m¨¦rito tremendo. Si Ucrania doblega tambi¨¦n a la temible escuadra de Caruana, Nakamura y So, se convertir¨¢ en la principal favorita para el oro. Aunque los n¨²meros indican que tal cosa no deber¨ªa ocurrir ¨Clos tres estadounidenses mencionados est¨¢n entre los siete mejores del mundo-, la historia muestra que un equipo enardecido por un arranque extraordinario puede rendir muy por encima de lo normal.

Ucrania est¨¢ empatada en el primer puesto con India (9? cabeza de serie) y Holanda (11?), que se enfrentan hoy entre s¨ª. Aunque ninguno de esos dos equipos ha jugado a¨²n con alguno de los tres grandes favoritos, la victoria de Holanda por 3,5-0,5 sobre Inglaterra (7?) en la 4? ronda, y la de India ante Azerbaiy¨¢n (4?) por 3-1 en la 5? no pueden ser una casualidad.

A juzgar por las expectativas creadas por los buenos resultados recientes de Vallejo, Ant¨®n y Salgado, Espa?a deber¨ªa estar ahora muy cerca de los l¨ªderes, pero el grave tropiezo ante Georgia la ha enviado al puesto 34?, aunque todav¨ªa con amplio margen de recuperaci¨®n si hoy gana con holgura a Portugal. Los apuros de tiempo de Vallejo y la gran habilidad del georgiano Jobava para tender sibilinas trampas t¨¢cticas propiciaron la primera derrota del l¨ªder espa?ol, empeorada por las de Ant¨®n y Renier V¨¢zquez (descans¨® Salgado) ante Pantsulaia y Gelashvili, respectivamente; Ibarra empat¨® en el cuarto tablero con Sanikidze.

El d¨ªa triste para los espa?oles fue muy alegre para los paraguayos, que lograron un triunfo hist¨®rico sobre Francia, en un doble sentido: los galos son el 8? cabeza de serie; y, como indica el portal de Internet Jaque Pastor, ¡°no hay paraguayo que desconozca lo que ocurri¨® aquella aciaga tarde del 28 de junio de 1998. El pa¨ªs sudamericano ca¨ªa derrotado por los octavos de final de la Copa del Mundo ante el local Francia con un gol de oro marcado por Laurent Blanc. El pueblo entero hizo silencio por unos minutos¡±. Los firmantes de esa gesta son Axel Bachmann y Jos¨¦ Fernndo Cubas, vencedores de Sebastien Maze y Romain Edouard, respectivamente, y Zen¨®n Franco por su empate con Christian Bauer, mientras Neuris Delgado ca¨ªa en el primer tablero ante el n¨²mero dos del mundo, Maxime Vachier-Lagrave. Paraguay se enfrenta hoy al temible conjunto de Polonia (7? cabeza de serie).

Tambi¨¦n con 8 puntos, uno m¨¢s que Espa?a y Per¨², est¨¢n Argentina y Chile, que hoy tendr¨¢n enfrente a huesos muy duros, China e Inglaterra, tras sus victorias normales sobre Venezuela y Emiratos ?rabes Unidos, respectivamente. Cuba tropez¨® ante Canad¨¢ (1-3) y s¨®lo tiene 6 puntos, como Venezuela, Ecuador, Uruguay, Rep¨²blica Dominicana, Nicaragua, M¨¦xico y Puerto Rico.

En la competici¨®n femenina, tambi¨¦n ser¨¢ Ucrania el centro inicial de los focos en la sexta ronda, porque comparte el primer puesto con Rusia y se enfrenta a ella con todas las jugadoras de ambos equipos invictas y diez puntos. En cuanto a los otros dos grandes favoritos, China est¨¢ en el tercer puesto con 9 puntos, y Georgia m¨¢s abajo con 8. Los mejores clasificados de habla hispana son Bolivia y M¨¦xico, con 7; en el grupo de 6 est¨¢n Espa?a, Per¨², Colombia, Argentina, Cuba, Ecuador, Venezuela y Paraguay.

El paso del ecuador de la Olimpiada aumentar¨¢ la tensi¨®n de quienes luchan por objetivos ambiciosos. Pero no cambiar¨¢ el esp¨ªritu predominante entre la gran mayor¨ªa de los participantes; para la gran mayor¨ªa de ellos, lo no deportivo es tan importante o m¨¢s que lo sucedido en los tableros.