Un ¡®novato¡¯ ante el poder de la Juventus

Hace solo un a?o, el Sevilla de Unai Emery tambi¨¦n compareci¨® en Tur¨ªn para abrir turno en la Liga de Campeones. Casi nada recuerda ahora a aquel equipo que perdi¨® 2-0 sin rechistar frente al campe¨®n italiano. Por ejemplo, solo dos futbolistas que fueron titulares en ese duelo, el portero Sergio Rico y N¡¯Zonzi, tienen posibilidades de repetir en el once (Kolo est¨¢ sancionado). El Sevilla, m¨¢s renovado que nunca despu¨¦s de vender a sus figuras y gastarse 61 millones de euros en fichajes, comparece de nuevo en Tur¨ªn con un nuevo t¨¦cnico al mando, Jorge Sampaoli, siete de nueve puntos logrados en Liga y la sensaci¨®n de que la idea de juego que pretende el t¨¦cnico argentino no acaba de implantarse. ¡°Ellos son un equipo terriblemente fuerte en lo f¨ªsico, que hace una presi¨®n adelantada que ser¨¢ muy inc¨®moda para nosotros¡±, aclara Monchi, director deportivo, con un caf¨¦ en la mano en el aeropuerto sevillano, antes de que Tur¨ªn recibiera a la expedici¨®n andaluza con 25 grados y un sol agradable.

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La Juventus, cinco veces seguida campeona de Italia, espera al Sevilla como l¨ªder de la Serie A, acumulando una gran racha de 17 partidos europeos sin perder en su estadio y consolidado como uno de los grandes de Europa. El conjunto dirigido por Massimiliano Allegri ha vendido a Pogba y Morata, pero ha fichado a Higua¨ªn, que hizo 36 goles el a?o pasado con el N¨¢poles, m¨¢s piezas tan interesantes como Pjanic, de la Roma, Benatia, Cuadrado o Pjaca, delantero croata al que se le augura un gran futuro. Aferrado a su sistema de tres defensas y dos carrileros, es un equipo temible, con Dybala y Khedira en gran momento, con Dani Alves y Alex Sandro por las bandas, exultante en el despliegue f¨ªsico y con la sensaci¨®n de haber dado un paso adelante por la inversi¨®n realizada. En la porter¨ªa, el eterno Buffon, espejo en el que siempre se mir¨® el meta del Sevilla, Rico.

En la industrial Tur¨ªn todo se antoja muy profesionalizado. El estupendo Juventus Stadium, los miles de empleados que pululan por su estadio, la enorme sala de prensa y la historia que destila un doble campe¨®n de la Copa de Europa. Solo en Higua¨ªn, el conjunto piamont¨¦s se gastado 30 millones m¨¢s que el Sevilla en 11 fichajes.

Ante ese enorme poder¨ªo comparece la tropa de Sampaoli, guiado por el esp¨ªritu del amateurismo, deseoso el t¨¦cnico argentino de que sus futbolistas compitan por el placer que proporciona el juego, sin ataduras, disfrutando del f¨²tbol. Amparado en una estructura algo familiar aunque ganadora, el Sevilla quiere hacer historia de la mano de un t¨¦cnico que debuta en la competici¨®n m¨¢s potente del mundo. ¡°El m¨ªster quiere que juguemos por el placer de jugar¡±, afirma uno de los referentes del vestuario del conjunto andaluz.

Vuelven Vietto y Carri?o

Un Sevilla sin una de sus principales figuras, Nasri, que se qued¨® en Andaluc¨ªa por un inesperado virus, pero que recupera a Vietto y Carri?o. ¡°La idea es ir a por ellos y ser protagonistas. Tenemos que jugar con el sentimiento que emana de nuestra camiseta y de la gente que tenemos detr¨¢s¡±, afirma Sampaoli, quien repite de forma constante que su equipo tiene que ser protagonista sea cual sea el escenario que afronte. ¡°La esencia no cambia. Estamos en construcci¨®n, pero la idea y la base no se mueven¡±, proclama el t¨¦cnico.

El reto para el Sevilla es may¨²sculo, por la entidad del rival y por la forma en que desea acabar con su superioridad. Nada m¨¢s y nada menos que con la intenci¨®n de someterlo. Con Vitolo en un excelente momento, como demostr¨® en su doble participaci¨®n con Espa?a, Sampaoli puede colocar a Mercado en el lateral derecho en sustituci¨®n de Mariano, que lo ha jugado todo, para poblar el centro del campo con N¡¯Zonzi, Sarabia, Kiyotake, V¨¢zquez y el citado Vitolo. Arriba debe jugar Vietto, compatriota de Higua¨ªn y Dybala, los dos pu?ales juventinos.

Apenas un centenar de aficionados han acompa?ado al Sevilla en este desplazamiento a Tur¨ªn. Es la tercera vez en tres a?os que el conjunto andaluz se desplaza hasta la capital del Piamonte. En 2014 gan¨® en el Juventus Stadium la Liga Europa ante el Benfica. Fue una final de infarto y el triunfo lleg¨® en los penaltis. El a?o pasado toc¨® el choque de la fase de grupos de la Champions, que tendr¨¢ su reedici¨®n esta noche, otra vez en la fase de grupos.