El ¨²ltimo cuarto condena al Baskonia ante el Zalgiris

El ¨²ltimo cuarto conden¨® al Baskonia en Kaunas que perdi¨® ante el Zalgiris, 78-73, y cosech¨® su primera derrota en la Euroliga. La escuadra vitoriana se diluy¨® con el paso de los minutos y no encontr¨® respuesta a las acciones ofensivas lituanas al anotar s¨®lo 12 puntos en el ¨²ltimo cuarto del encuentro. La ausencia del italiano Andrea Bargnani en los ¨²ltimos minutos, eliminado por faltas personales, lastr¨® la producci¨®n en ataque del equipo vitoriano que se vio superado por el conjunto local que tuvo en Leo Westermann a su mejor jugador con 24 puntos de valoraci¨®n, 20 puntos y 4 asistencias.

El Baskonia realiz¨® una buena puesta en escena con un parcial de 0-6 y una correcta defensa inicial que no permiti¨® la primera canasta del equipo lituano hasta el minuto 3, a trav¨¦s de un triple del canadiense Kevin Pangos que marc¨® el inicio de un parcial favorable de 8-0 para poner por delante al Zalgiris, 8-6. El conjunto de Sarunas Jasikevicius bas¨® su producci¨®n ofensiva en las segundas oportunidades que le dio el rebote ofensivo, mientras que los baskonistas comenzaron los ataques a trav¨¦s de Andrea Bargnani, autor de 7 puntos en el primer acto, que hizo olvidar la ausencia del georgiano Tornike Shengelia que cometi¨® tres faltas en los primeros tres minutos y desapareci¨® en la primera mitad.

El primer cuarto concluy¨® con ventaja baskonista por 20-23 gracias a una buenas defensas finales que realizaron los primeros hombres que puso "Sito" Alonso sobre el parqu¨¦. En el segundo periodo el Baskonia mantuvo la intensidad y consigui¨® estirar la diferencia hasta las siete puntos, 24-31 (min. 14), tras castigar los errores del rival y anotar con facilidad al contraataque. Los lituanos se volvieron a aprovechar de su fortaleza en el rebote ofensivo para engancharse al encuentro despu¨¦s de un triple de Bargnani que puso la m¨¢xima diferencia en el luminoso, 27-36, y a partir de aqu¨ª el Zalgiris se acerc¨® a s¨®lo dos puntos del Baskonia, 34-36, con un 7-0 de parcial. Los vitorianos mantuvieron la frialdad cuando comenz¨® a apretar un abarrotado Zalgirio Arena y aprovecharon sus opciones para marcharse por delante a los vestuarios, 34-40.

Tras el descanso, ambos equipos comenzaron con buenos ataques y sumaron puntos con facilidad, una situaci¨®n que favoreci¨® al local Arturas Milaknis que hizo mucho da?o desde el triple y ayud¨® a su equipo a remontar el partido 53-52 (min. 26). A partir de aqu¨ª, las fuerzas se igualaron porque el Baskonia no pudo controlar el choque como lo hab¨ªa hecho hasta el momento y continu¨® sin poder cerrar su aro, lo que provoc¨® que el tercer periodo termin¨® con un empate a 61. Los dos equipos entraron err¨¢ticos en el ¨²ltimo parcial y fue el Zalgiris el que tuvo mayor iniciativa que los vascos, quienes aguantaron el momento complicado y con un triple del estadounidense Shane Larkin volvieron a ponerse por delante, 67-68, en el minuto 33.

A pesar de todo, la escuadra lituana no se arrug¨® y, precisamente, consigui¨® la m¨¢xima diferencia, 73-68, al aprovechar varios errores defensivos de los azulgranas, una situaci¨®n que se agrav¨® con la quinta falta personal de Bargnani a cuatro minutos para el final. El parcial local sigui¨® creciendo y se fue hasta el 8-0 y dej¨® al Baskonia muy tocado que no encontr¨® respuesta en el ataque est¨¢tico. Los alaveses lo intentaron a trav¨¦s de diferentes formas, pero en el momento decisivo fallaron cuatro tiros libres consecutivos que pudieron ser decisivos en el resultado final que otorg¨® la victoria al Zalgiris de Kaunas por 78-73, lo que supuso la primera derrota para el Baskonia en la Euroliga.