La vuelta al mundo a vela m¨¢s solidaria

D¨ªdac Costa (Barcelona 1980), bombero de profesi¨®n y experimentado navegante, estar¨¢, el pr¨®ximo 6 de noviembre en Les Sables d¡¯Olonne (Francia), en la l¨ªnea de salida de la octava edici¨®n de la Vend¨¦e Globe, la regata vuelta al mundo en solitario, sin escalas y sin asistencia t¨¦cnica.

El patr¨®n catal¨¢n se enfrenta al mayor desaf¨ªo de la navegaci¨®n oce¨¢nica en solitario sin un patrocinador principal que financie el proyecto. En una prueba donde se barajan presupuestos de entre uno y tres millones de euros, Costa cuenta con uno de los m¨¢s modestos -ronda los 300.000 euros- recaudados mediante la solidaridad y las aportaciones de amigos, navegantes, clubes y peque?as empresas del sector. ¡°Mucha gente nos ha ayudado y se ha implicado en el proyecto¡±, se?ala el joven barcelon¨¦s, que tuvo que invertir sus ahorros ?-incluso hipotecar su vivienda- para cumplir su sue?o.

Campa?a de 'crowfunding'

A la dificultad que representa no tener un patrocinador, hace unas semanas se a?adi¨® otro problema que pudo acabar con meses de esfuerzo. Costa tuvo que lanzar una campa?a de crowfunding para conseguir fondos para reparar la electr¨®nica da?ada de su barco por la ca¨ªda de un rayo en el palo durante una tormenta el¨¦ctrica. Gracias a una acci¨®n de micromecenazgo deportivo, con aportaciones que han ido desde los 10 euros a los 2.000 euros, en tan solo una semana ha podido recaudar la cifra m¨ªnima de 19.000 euros que le aseguraba poder estar en la l¨ªnea de salida. Ahora, a pocos d¨ªas de la salida aspira a alcanzar el objetivo de 36.000 euros que le permitir¨ªa disponer de un presupuesto adicional para poder cubrir los costes que supone contar durante la regata con la informaci¨®n meteorol¨®gica (mapas de viento, corrientes, etc) tan necesaria durante todo el recorrido. Y, si puede, disponer de 1GB de datos en comunicaciones por sat¨¦lite que le permita enviar, fotos y v¨ªdeos y compartir su aventura a lo largo de los cerca de 100 d¨ªas que durar¨¢. Obtener los recursos suficientes para poder hacer realidad su sue?o ha sido su primer ¨¦xito.

El proyecto cuenta con el apoyo de la Fundaci¨® Navegaci¨® Oce¨¤nica de Barcelona (FNOB), que le ha alquilado el One Planet One Ocean, el barco con en el que participar¨¢ en la regata y que dar¨¢ continuidad a una colaboraci¨®n cient¨ªfica con la UNESCO en la que ya particip¨® el a?o pasado.

A pesar de su juventud, 35 a?os, el catal¨¢n acumula una dilatada experiencia y re¨²ne las cualidades necesarias para afrontar el desaf¨ªo. Se inici¨® en la vela a bordo del crucero familiar. Despu¨¦s de unos a?os navegando en vela ligera, se pas¨® a la clase Mini 650 en la que compiti¨® en varias regatas por el Mediterr¨¢neo, antes de prepararse para la traves¨ªa del Atl¨¢ntico en la Mini Transat de 2011, entre La Rochelle (Francia) y Bah¨ªa (Brasil), en la que finaliz¨® en el puesto 19. Esta experiencia le anim¨® a ir m¨¢s lejos: navegar en los barcos m¨¢s potentes y m¨¢s r¨¢pidos, los Imoca 60. A bordo de uno de estos barcos complet¨® su primera regata alrededor del mundo. Fue en la Barcelona World Race 2014-2015, junto con Aleix Gelabert. Tras finalizar en cuarta posici¨®n, Costa anunci¨® su intenci¨®n de participar en la que sin duda est¨¢ considerada la regata m¨¢s exigente de la vela oce¨¢nica en solitario.

Con escasas posibilidades econ¨®micas y un equipo de cuatro personas ?-Jordi Griso, entrenador principal del equipo; Aleix Gelabert, director t¨¦cnico; Aitor Ocerin, responsable del m¨¢stil y acastillaje; y Trabal Pe?a, mec¨¢nico- Costa invirti¨® muchas horas trabajando en el barco para prepararlo a conciencia y ponerlo a punto para afrontar la regata. El barco dispone de ocho velas, de las que solo dos son nuevas, la mayor y el solent. El resto son las que utiliz¨® en la BWR, que est¨¢n en buen estado, aunque hubo que sustituir el g¨¦nova por otro menos usado. ¡°Estoy satisfecho porque cerramos una larga etapa no exenta de sobresaltos¡± se?ala el catal¨¢n.

En esta octava edici¨®n de la Vend¨¦e Globe ser¨¢ la primera ocasi¨®n en la que siete barcos de ¨²ltima generaci¨®n naveguen con foils ¨Cun ap¨¦ndice en los costados?????- que mantienen la embarcaci¨®n elevada sobre la superficie del mar, con la idea de reducir el contacto del casco con el agua y ganar unos nudos de velocidad. Sin duda se trata de un concepto tecnol¨®gico diferente que har¨¢ m¨¢s atractiva la prueba, aunque en una regata tan larga y exigente, son los navegantes los que marcan la diferencia. Esta ser¨¢ la quinta vuelta al mundo del actual One Planet One Ocean y Costa es consciente de sus limitaciones: ¡°Compito con un barco antiguo, pero es fiable y conozco sus l¨ªmites¡±. El patr¨®n cuenta con una ventaja importante, conoce bien el barco y todos los sistemas, sus prestaciones y su comportamiento navegando, lo que de alguna manera compensa un poco la falta de d¨ªas de navegaci¨®n en solitario con el barco:

La ¨²ltima guardia

Mientras algunos patrones deciden tomarse unos d¨ªas libres con la idea de reducir el nivel de estr¨¦s antes de soltar amarras, Costa, que llevaba unos d¨ªas en Les Sables ultimando los preparativos de la salida, tuvo que volver esta semana a Cerdanyola del Vall¨¨s (Barcelona), donde tiene su plaza como bombero para hacer su ¨²ltima guardia antes de cogerse una excedencia que puede llegar hasta los dos a?os. Por ahora no puede dedicarse a ser navegante profesional y compatibiliza su trabajo con la vela. ¡°Mi idea era intentar dejarlo si consegu¨ªamos un proyecto con m¨¢s presupuesto, pero no ha sido as¨ª¡±, reconoce. Despu¨¦s de la regata, no sabe, ?tendr¨¦ que trabajar en algo para pagar las facturas!, a?ade.

La Vend¨¦e Globe, es una regata con un recorrido de 24.840 millas n¨¢uticas (46.030 Km.) y casi tres meses de navegaci¨®n que pondr¨¢ a prueba la resistencia de los 29 barcos y tripulantes que tomar¨¢n parte en la salida. Navegar en solitario es otra dimensi¨®n, Aunque el barco es el mismo y el recorrido muy parecido al de la BWR, si vas solo no puedes desconectar en ning¨²n momento y esto tiene un desgaste que no es f¨¢cil gestionar. Cuando comience la regata la mayor preocupaci¨®n del catal¨¢n ser¨¢ no acabarla por una aver¨ªa que no pueda solucionar y le obligue al abandonar.

Didac Costa ser¨¢ el cuarto espa?ol en afrontar el mayor desaf¨ªo de la navegaci¨®n oce¨¢nica en solitario, despu¨¦s de Jos¨¦ Luis de Ugarte (1993, el ¨²nico en completar la circunnavegaci¨®n), Javier Sans¨® (2000 y 2012) y Unai Basurko (2008).