Cristiano Ronaldo, mejor jugador de 2016

Cristiano Ronaldo sum¨® un nuevo trofeo a su colecci¨®n, uno absolutamente novedoso, porque el premio The Best de la FIFA se estrenaba este a?o para honrar al mejor de 2016. El portugu¨¦s, que acumul¨® el 34,54% de los votos, se impuso a Lionel Messi (26,42%), ausente en la gala de Z¨²rich al igual que sus compa?eros del Bar?a. Antoine Griezmann qued¨® en tercer lugar con el 7,53% del apoyo. Entre los entrenadores triunf¨® Claudo Ranieri (22.60%), obrador del milagro del Leicester, por encima de Zidane (16,56%) y Fernando Santos (16,24%).

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Ning¨²n jugador del Barcelona acudir¨¢ a la Gala ¡®The Best¡¯

El desaf¨ªo de Zidane y Cristiano Ronaldo

Estaba Z¨²rich de blanco. La nieve ca¨ªda en las semanas anteriores cubr¨ªa los laterales de las pistas de aterrizaje, los andenes de los trenes y se amontonaba en las aceras de las calles. Sin sol, con charcos, a la una de la tarde ya hab¨ªa luz de atardecer. Un poco m¨¢s tarde lleg¨® el Madrid, en un avi¨®n fletado por la FIFA. Los jugadores nominados esperaron el comienzo de la gala en el Kameha Grand Hotel, a un kil¨®metro de los estudios en los que la FIFA ha decidido montar este a?o la gala. Lejos del centro y muy cerca del aeropuerto, en un pol¨ªgono industrial rodeado de gr¨²as de color rojo.

Era un ir y venir de gente en el hall del hotel. La conversaci¨®n principal: la ausencia de los jugadores del Barcelona. Los focos se trasladaron a las 18.30 a los Estudios TPC. All¨ª estaban Zidane (sentado entre su mujer y Ferguson) y Cristiano Ronaldo (acompa?ado por su novia). Tambi¨¦n Fernando Santos, Claudio Ranieri y Antoine Griezmann. La mayor¨ªa de los jugadores lleg¨® acompa?ado por sus parejas e hijos; el de Marcelo se entretuvo un buen rato a rematar balones antes de ajustarse la pajarita.

Faltaba Messi. Ning¨²n jugador del Barcelona acudi¨® a la gala (estaban invitados el argentino, Iniesta, Piqu¨¦ y Luis Su¨¢rez), seg¨²n el club para ¡°priorizar la preparaci¨®n del partido del mi¨¦rcoles con el Athletic¡±. Ayer por la noche los de Luis Enrique empataron contra el Villarreal y perdieron el segundo puesto en la clasificaci¨®n en favor del Sevilla: de los ¨²ltimos 11 partidos disputado, solo han ganado cinco. La decisi¨®n, consensuada entre todo seg¨²n dijo Mestre, el vicepresidente deportivo, no ha tenido que ver con que Messi no ganara el galard¨®n.

Otro aire sopla en el Real Madrid, acompa?ado ayer por Florentino P¨¦rez. ¡°Tengo tantas cosas que decir que me he bloqueado. Estoy muy feliz, quiero dar las gracias a mis compa?eros y entrenadores [Zidane y Santos] a todos los que me apoyan y est¨¢n conmigo siempre, en los momentos buenos y malos. Fue el mejor a?o de mi carrera, hab¨ªa dudas, pero el trofeo demuestra que sigo trabajando bien. Ha sido un a?o magn¨ªfico, nunca me olvidar¨¦ de ¨¦l. Los premios hablan por si mismos¡±, dijo Cristiano Ronaldo al recoger el premio. Es el ¨²ltimo premio de 2016 que levanta el portugu¨¦s. El s¨¢bado pasado en el Bernab¨¦u ense?o a la afici¨®n el cuarto de Bal¨®n de Oro. Pocas semanas antes, en el Mundialito, fue elegido mejor jugador del torneo (marc¨® un triplete en la final contra el Kashima). ¡°Las estad¨ªsticas no enga?an. A veces la gente habla demasiado¡­¡±, dijo.

Un mes antes renov¨® con el club blanco hasta 2021 y firm¨® un contrato vitalicio con una marca de ropa deportiva. Lo hizo dos meses despu¨¦s de conseguir la Supercopa de Europa (no la jug¨® ya que se estaba recuperando de un esguince de ligamento de la rodilla) y tres despu¨¦s de llorar a l¨¢grima viva en Francia. Portugal se proclam¨® campe¨®n de Europa por primera vez en su historia. Y el f¨²tbol fue algo cruel con su capit¨¢n que se retir¨® lesionado y sufri¨® desde el banquillo. No tuvo apenas vacaciones entre la final de San Siro y la Eurocopa.

En Mil¨¢n Cristiano levant¨® otro trofeo, la Champions, su segunda orejona con la camiseta del Madrid. Fue el que tir¨® el ¨²ltimo penalti de la tanda. ¡°El f¨²tbol no tiene memoria, el Madrid s¨ª¡±, dijo meses despu¨¦s cuando firm¨® la renovaci¨®n con el club y estaba bajo la mirada de todos por no estar en su mejor nivel. Hab¨ªa perdido velocidad, gol, presencia. ¡°Se puede tener un baj¨®n, pero Cristiano volver¨¢ a dar la cara. Pronto ver¨¦is al Cristiano de siempre¡±, prometi¨®. Y lo cumpli¨® en el Calder¨®n marcando un triplete.

¡°S¨®lo coincid¨ª con ¨¦l unos meses, suficientes para ver su car¨¢cter y personalidad. Aparte del cuerpo de atleta que tiene que le permitir¨ªa hacer cualquier tipo de deporte y sobresalir, tiene una mentalidad ganadora que suma y que es fundamental para el Madrid. En eso y en pedir la pelota en los momentos m¨¢s complicados, me recuerda a Figo. Tambi¨¦n ten¨ªa una personalidad arrolladora¡±, coment¨® Michel Salgado, misma melena que cuando jugaba, moreno y en manga corta. Por la ma?ana jug¨® una pachanga junto a otras leyendas invitadas por la FIFA (Seedorf, Caf¨², Abidal, Roberto Carlos y Desailly entre otros) y por la tarde atendi¨® a los medios en una mesa redonda.

Igual que Roberto Carlos se mostr¨® sorprendido por la ausencia de los jugadores del Barcelona. ¡°Creo que tendr¨ªan que estar en este tipo de actos¡±, dec¨ªan los dos. ¡°Quitarle cuatro Balones de Oro a Messi no es f¨¢cil¡±, abundaba Salgado. ¡°Me quito el sombrero con lo que hace en cada partido. Desde que dej¨® el Manchester para ir al Madrid, Cristiano ha empezado a volar muy alto. Los campeones nunca quieren dejar de hacerlo, ni bajar el nivel, y ¨¦l es un campe¨®n. Tiene ganas de mejorarse, de sorprender, primero a s¨ª mismo, quiz¨¢s sin Messi no habr¨ªa mantenido ese nivel de competitividad¡±, dijo Seedorf, excentrocampista del Madrid con el que gan¨® una Champions. ¡°Espero que en el futuro puedan explotar otros talentos en el f¨²tbol, como Hazard, Griezmann y Neymar¡±, a?adi¨®.

Es curioso, el a?o m¨¢s sufrido ¨Cla lesi¨®n, la recuperaci¨®n y el lento regreso- para Cristiano ha sido el que ¨¦l mismo ha definido como ¡°el mejor¡± e ¡°inolvidable¡±. "Un a?o de ensue?o, estoy feliz y orgulloso", reiter¨® de nuevo esta tarde en Z¨²rich. Su posici¨®n en el campo se acerca cada vez m¨¢s al ¨¢rea y cada vez m¨¢s busca convertirse en un rematador puro ya que con la edad ha perdido la rapidez y la zancada de anta?o. Y, sin embargo, 55 son los tantos que ha anotado en 2016: 42 con el Madrid y 13 con la selecci¨®n portuguesa.

Ranieri, mejor t¨¦cnico: "Gracias a los dioses del f¨²tbol"

"Era mucho m¨¢s f¨¢cil jugar que entrenar. Juntar tantas cabecitas y ponerlas en un campo de juego era muy dif¨ªcil. Jugar al f¨²tbol, en cambio, para m¨ª, era como caminar y dormir", dijo Maradona que entreg¨® el premio a mejor t¨¦cnico. Gan¨® Claudio Ranieri, que obr¨® el milagro con el Leicester. El equipo ingl¨¦s nunca hab¨ªa ganado una Premier. Fue el triunfo de lo imposible, la victoria del f¨²tbol modesto. Una victoria conseguida, seg¨²n el propio Ranieri, a base de correr, como Forrest Gump.

"Es una tarde fant¨¢stica, estoy loco por estar aqu¨ª rodeado de leyendas. Quiero darle las gracias a mi familia y a mis jugadores, sin ellos es complicado que un entrenador gane algo. Lo que pas¨® el a?o pasado en Inglaterra, fue extra?o, hay que darle las gracias a los Dios del f¨²tbol. Dec¨ªa Dani Alves antes que parece que ahora, pasados los 30, un jugador est¨¢ acabado porque no puede dar m¨¢s... Yo tengo 65 a?os, y acabo de empezar en esto", dijo el t¨¦cnico italiano entre las carcajadas del p¨²blico.

Cinco madridistas y cuatro barcelonistas en el once de la FIFA

Cristiano tambi¨¦n fue votado para el once de la FIFA. Junto a ¨¦l, otros cuatro madridistas. Los votos de los aficionados eligieron a Neuer de portero; a una l¨ªnea defensiva formada por Dani Alves, Sergio Ramos, Piqu¨¦, y Marcelo; una medular formada por Modric, Kroos e Iniesta (que agradeci¨® a los aficionados y a la FIFA a trav¨¦s de un v¨ªdeo-mensaje) y una l¨ªnea de tres arriba formada por Messi, Luis Su¨¢rez y Cristiano Ronaldo. La fiel hinchada del Borussia Dortmund y del Liverpool se llev¨® al galard¨®n a la mejor afici¨®n.

La americana Carli Lloyd se llev¨® el premio a mejor jugadora. Subi¨® a recogerlo (de la mano de Gabriel Batistuta) con cara de sorprendida. Derrot¨® a la brasile?a Marta y a la alemana Melanie Behringer. Silvia Neid, entrenadora de la selecci¨®n alemana de f¨²tbol femenino se impuso a Jillian Ellis y Pia Sundhage. No se olvid¨® la FIFA de la tragedia del Chapecoense y record¨® a las v¨ªctimas en un emotivo v¨ªdeo. Los jugadores del club brasile?o iban a viajar a Medell¨ªn para disputar la ida de la final de la Copa Sudamericana contra el Atl¨¦tico Nacional. Nunca la jugaron porque el avi¨®n se estrell¨® antes de aterrizar. Sobrevivieron tres jugadores, un periodista, una azafata y un t¨¦cnico de vuelo. El Atl¨¦tico proclam¨® campe¨®n al Chapecoense y la FIFA ayer entreg¨® al club colombiano el premio Fair Play. "Hicimos lo que ten¨ªamos que hacer, reconocer a un rival que no tuvo la oportunidad de hacerlo", dijo Juan Carlos de la Cuesta, presidente del Atl¨¦tico Nacional.

Faiz Subri (29 a?os), de la liga malasia, no se lo cre¨ªa cuando Ronaldo Nazario abri¨® el sobre y pronunci¨® su nombre. Los aficionados eligieron su tanto como el mejor del a?o. Se qued¨® tan mudo que apenas pudo leer el discurso que ten¨ªa preparado.