Willy Hernang¨®mez no se encuentra: la mala temporada del mejor pagado en el Barcelona

El Bar?a fue un equipo de dos rombos durante buena parte del encuentro de Euroliga el mi¨¦rcoles ante el Partiz¨¢n en un pabell¨®n con 20.000 gargantas inmunes al desaliento, vencedor al final del envite por m¨¢s que el rival le diera un susto morrocotudo en el ¨²ltimo cuarto. La alegr¨ªa por el triunfo, las miradas de gazuza y la intensidad ya son una se?al de identidad y del trabajo del t¨¦cnico Joan Pe?arroya, am¨¦n de un baloncesto magn¨¦tico que mezcla lo acad¨¦mico con lo callejero, expresado en dos jugadores como Punter y Parker, que no entienden de contextos ni presiones. Todo era algarab¨ªo porque el Bar?a es competitivo y tiene car¨¢cter. Bueno, todo no; Willy Hernang¨®mez, atornillado inflexiblemente al banquillo, manten¨ªa el gesto torcido y la mirada vac¨ªa, preocupado porque no cuenta con muchos minutos y, sobre todo, casi ninguno caliente. Su situaci¨®n, sos¨ªa de la del curso anterior con Roger Grimau como entrenador, incluso peor, delata que Willy no encaja en este Bar?a. Una tara sonora porque es el jugador que m¨¢s cobra de la plantilla, cerca de 4,5 millones por curso.

Durante la temporada anterior, Hernang¨®mez no hizo migas con Grimau, que entend¨ªa a Vesely como el p¨ªvot titular, siempre fiable. ¡°No me comas la oreja, te quedan dos telediarios¡±, lleg¨® a decirle el jugador en un descanso europeo ante el M¨®naco. ¡°Cuando pas¨® aquello, pens¨¦ en el club. Willy es un jugador franquicia en el que se han gastado mucho dinero. ?Qu¨¦ gano apartando a un jugador? Prefer¨ª intentar ir juntos, pensando en el club¡±, revel¨® el ext¨¦cnico a RAC1 hace unas semanas. Pero no funcion¨®, pues el ¨¢rea t¨¦cnica ve¨ªa que el espa?ol ten¨ªa muchos puntos en sus mu?ecas, pero muy poca intensidad defensiva. Eso hizo que desde la direcci¨®n deportiva y la directiva le enviaran un mensaje di¨¢fano, pues deb¨ªa ponerse las pilas para cambiar la situaci¨®n. Aclaran desde el club que Hernang¨®mez lo intent¨® y se esforz¨®, pero no lleg¨® al m¨ªnimo que exig¨ªa el entrenador. Una r¨¦mora que se repite con Pe?arroya, que quiere m¨¢s intensidad. Mucha m¨¢s.

Por los pasillos del Palau cuentan que Hernang¨®mez es un t¨ªo encantador, amable y de trato f¨¢cil. Pero cuando entra en la cancha todav¨ªa no da la talla. ¡°Es un poco happy¡±, explican; ¡°le falta un poco de sentido competitivo, como ocurre con muchos que vienen de la NBA, que no acaba de comprender que hay que luchar por cada bola y cada partido, y que no se puede perder de 30 puntos nunca¡±. A eso se le suma, seg¨²n la entidad azulgrana, que sigue sin poner los puntos sobre las ¨ªes en defensa y que en ocasiones tambi¨¦n es un poco blandito en ataque. Argumentos para que Pe?arroya no le ponga. ¡°Lo va a sacar cuando crea. Joan quiere ganar y eso pasa por poner a los mejores o a los que est¨¦n en el mejor momento¡± resuelve una voz autorizada del club. Y eso ahora no pasa con ¨¦l, lejos del quinteto ideal.

Desde el Bar?a se ha acordado con el t¨¦cnico que no se desista con Hernang¨®mez, pues todos saben de lo que es capaz cuando est¨¢ concentrado y enchufado. ¡°Joan trabaja para que est¨¦ bien y ayude al equipo, para que mejore como lo est¨¢n haciendo la gran mayor¨ªa, como N¨²?ez, Fall, Metu, Parra¡­ As¨ª que el mensaje del entrenador es claro: ¡®Si quieres jugar, trab¨¢jalo y mer¨¦celo¡±, explican desde el Palau. Cosa que por el momento no ocurre y que se traduce en castigos deportivos, pues fue excluido del duelo ante el Unicaja como tambi¨¦n sucedi¨® en los partidos europeos con el Baskonia, am¨¦n del choque contra el Partiz¨¢n que vio desde el banquillo. Sucede que al contrario del a?o pasado, cuando solo ten¨ªa a Vesely como competencia, en este curso se est¨¢ quedando rezagado ante la explosi¨®n de Metu y las aportaciones de Fall. ¡°Metu va como un tiro, Fall est¨¢ creciendo y Vesely est¨¢ como siempre. Tiene una competencia muy fuerte y no va a jugar por ser el que m¨¢s cobra. En este equipo se juega por meritocracia¡±, dicen desde el Palau. Pe?arroya cogi¨® el testigo desde el Belgrado Arena: ¡°Hay muchos partidos y hay que estar preparado para cuando te toque jugar. Conf¨ªo en todos y creo en las rotaciones. No me tengo que complicar mucho porque somos trece. As¨ª que la situaci¨®n que ha tenido que pasar Willy pasar¨¢ a menudo si estamos todos¡±.

Por ahora las estad¨ªsticas son claras: en la Euroliga juega 15,24 minutos por encuentro, por los 21,30 de Vesely y los 19,29 de Metu; acumula 3,4 rebotes por los 4,8 de Metu y los 4,6 de Vesely; y su valoraci¨®n se queda en 7,6 por los 15,6 de Vesely y los 8,6 de Metu. Y en la ACB, donde se dan m¨¢s rotaciones por el momento, suma 14,12 minutos por los 14,29 del checo y 18,50 del americano; cuenta 7 puntos de media por los 11,9 de Metu y 8 de Vesely; y s¨ª que gana en rebotes, con 4, por los 2,9 de Metu y 1,4 de Vesely.

Si bien Willy dijo estar muy motivado para ofrecer su mejor versi¨®n este a?o, para cumplir con la expectativa de ser el jugador franquicia en el Barcelona, pues lleg¨® para asumir el liderazgo tras Mirotic, entonces campe¨®n y MVP del Eurobasket de 2022, el p¨ªvot sigue sin dar el paso adelante. Desde el club esperan a que acabe el curso para hacer el balance. ¡°No tiramos la toalla y queremos que funcione¡±, esgrimen, sabedores tambi¨¦n de que si la situaci¨®n sigue enquistada habr¨¢ que buscarle una salida para que libere una ficha tan generosa, la m¨¢s del plantel.